Inför Four Nations: Sverige
Det börjar bli dags för turneringen som det pratats om länge nu. Fyra nationer gör upp i Montreal och Boston i en turnering där världens bästa spelare för varje land deltar. Här följer en rejäl genomgång av det svenska laget som Sam Hallam ställer upp med.
Turneringen spelas mellan 12-20 februari och spelstäder är Montreal och Boston där dom första matcherna spelas i Montreal innan turneringen avslutas i Boston och TD Garden. Man kommer spela tre matcher var och det är NHL-regler som gäller men där poängen fördelas som vi gör hemma i SHL, alltså med tre poäng för vinst, två poäng för vinst efter förlängning eller straffar, en poäng för förlust efter förlängning eller straffar och noll poäng för förlust efter 60 minuter.
Sverige har tagit ut sin trupp på 23 spelare och det här är laget som ska försöka vinna guld i den prestigefyllda turneringen där vi börjar bakifrån med målvakterna.
Filip Gustavsson, Minnesota Wild
26-åringen har blommat ut rejält efter att han flyttade från Ottawa till Minnesota för tre år sedan. Första säsongen gjorde han succé med 93,1% och var en av ligans allra bästa målvakter då. Förra säsongen kom han inte upp alls i samma standard precis som hela laget men han har i år hittat tillbaka till den formen han inledde sin sejour i Wild med. Nu är han en av NHLs bästa målvakter rent procentuellt och han vinner många matcher åt sitt lag som även dom är ett topplag i ligan. Är nu uttalad förstamålvakt också efter att ha delat sysslan sina två tidigare säsonger.
Linus Ullmark, Ottawa Senators
31-åringen har sedan han kom in i Buffalo säsongen 15-16 varit en stabil målvakt och i ärlighetens namn har han lidit av att ha haft ett för dåligt lag framför sig. Låg mellan 91-92% under fem av sex säsonger i Sabres vilket är väldigt fina siffror men det var när han flyttade till Boston som karriären tog fart på riktigt. Tillsammans med Jeremy Swayman blev dom virala med sin "målvaktskram" efter varje vinst och under två säsonger var han en del av ligans bästa tandem. Vann Vezina Trophy som ligans bästa målvakt säsongen 22-23 och var under sin tid i Boston otroligt bra. Till denna säsongen gick flyttlasset till Ottawa och efter en knackig start har han hittat rätt när han spelat. Haft lite skadeproblem men har varit en stor anledning till att Ottawa för första gången på länge på allvar är med om att konkurrera om slutspelsplatserna.
Jacob Markström, New Jersey Devils
Bytte inför denna säsongen Calgary till New Jersey och efter en trevande start har han verkligen hittat rätt efter det. 34-åringen gör sin 15e säsong i världens bästa liga och har dom senaste åtta säsongerna varit antingen uttalad förstemålvakt eller delat på sysslan med sin kollega. Bästa säsongen han haft var 21/22 i Calgary när han stoltserade med 92,2% på 63 matcher och tog laget till slutspel. I år bytte han alltså till Devils och han går just nu mot en av dom bästa säsongerna i karriären. Ligger högt upp sett till hela ligan och konkurrerar alltså i toppskiktet av alla målvakter i världen. Blev tyvärr skadad i en match mot Boston Bruins och förväntas missa 4-6 veckor vilket gör att han missar turneringen.
Samuel Ersson, Philadephia Flyers
Ersättaren blir som väntat Samuel Ersson. 25-åringen som senaste två säsongerna varit Flyers förstaval i kassen större delen av tiden. Håller en bra nivå även fast han inte kan jämföras med någon av dom tre andra målvakterna som är med här. Kommer bli det solklara tredje alternativet i turneringen och lär bara få spela om något oförutsett händer. Har den här säsongen vaktat kassen på ett föredömligt sätt i ett Philadelphia som för första gången på flera år är med på riktigt i slutspelskampen. Något man förmodligen inte hade varit utan Ersson mellan stolparna.
Sammanfattning
Vi hade tre målvakter av yttersta världsklass från början och trots att Markström försvinner ska det inte påverka alltför mycket då dom två andra håller en så hög nivå. Det hade verkligen inte blivit lätt att välja vem som skulle bli förstamålvakt för lagledningen innan Markströms skada och Ullmarks skadeproblem, nu lär det bli att man väljer Gustavsson som varit den som levererat över tid och som inte haft problem med skador på samma sätt. Jag tror att man måste gå på dagsform i en såhär kort turnering. Den som har visat upp bäst spel under veckorna innan är den som ska få chansen från start och där ser jag just nu Gustavsson som det solklara valet.
Betyg: 4/5
