Obekväm målvaktssituation
Minnesota Wilds General Manager, Doug Risebrough sitter inte i någon avundsvärd sits då båda målvakterna, Manny Fernandez och Dwayne Roloson blir free agents den förste juli. Vem kommer få att stanna av de två?
Risebroughs egna kommentarer till det hela är följande: -”Det är ovanligt att vi inte har någon målvakt under kontrakt… Men vi har ingen brådska i förhandlingarna. Det enda som egentligen har ändrats är att andra klubbar har börjat få upp ögonen för våra duktiga målvakter… Om det kommer upp något intressant förslag så tar vi ställning till det då”.
Medierna i ”Twin Cities” tror dock inte på Risebroughs uttalande då det har ägt rum allt intensivare rykten om att någon av Fernandez eller Roloson får gå, framförallt omnämns Colorado, Edmonton och Vancouver ofta. När målvakterna inte ens själva förväntar sig att de båda ska vara kvar i organisationen så är det uppenbarligen bara spel för galleriet från Risebrough sida. Den strålande spelande Fernandez sa tidigare denna månad till tidningen Duluth News Tribune följande: -”Jag tror att någon av oss kommer att ryka vid trading deadline… Så är det bara. Det har varit ganska tydligt sedan början av året att en kommer får vara kvar och den andre får lämna”. Att Fernandez sedan dess inte har velat prata med media om ämnet visar att någonting är i görningen.
31-årige Fernandez som har varit outstanding i år med 16-7-3 med 2,06 i GAA och 92,8 i räddningsprocent i ett målfattigt Wild som febrilt kämpar för att nå slutspelsstrecket (laget har 21-21-4 och sju poäng upp till Edmonton Oilers på åttonde plats) får dock ses som den av målvakterna i Minnesota som kommer få ett nytt kontrakt av klubben, då 36-årige Roloson i år har 5-14-1 med 3,00 i GAA och 91,4 i räddningsprocent. Å andra sidan så lär Fernandez med all säkerhet rendera i bättre spelare i utbyte än Roloson, dels på grund av hur de har presterat i år men även till åldern sett.
De båda målvakterna tjänar i år $1,642 miljoner vardera vilket i sig får vara rimligt med tanke på hur de båda har delat målvaktssysslan under de senaste fyra åren. Risebrough motiverar det hela: -”De har båda haft samma karriärsutveckling då de båda kom till vår klubb och bevisade att de är bra målvakter. Dessutom har de hjälpt varandra till att bli bättre genom den hårda konkurrensen om jobbet som förstamålvakt”.
Ytterligare en faktor som talar för att Wild tradar bort någon av målvakterna är att de vill skapa plats för 21-årige talangen Josh Harding. Harding som draftades som lagets andraval i 2002 års NHL Entry Draft har i år gjort en mycket bra säsong i farmarlaget Houston Aeros med 21-7-0, GAA på 2,63 och 92,3 i räddningsprocent. Risebrough medger också att det snart bör vara på sin plats att ge Harding en chans i NHL, detta har också inneburit rykten som gör gällande att Wild då skulle skriva nytt kontrakt med Roloson, för att den rutinerade målvakten skulle agera mentor för talangen Harding. Dessutom så har Wild den unge ryske målvaktstalangen Anton Khudobin som stod i årets JVM.
Uttalandet från Rolosons agent Mark Witkin visar på den osäkerhet som råder i Minnesotas organisation: -”Jag och Dwayne har ingen aning om vad som ska hända… Vi vet inte hur ledningen tänker, men vi vet att Dwayne är en målvakt som många klubbar skulle vilja ha. Om han är tradad, så är han tradad helt enkelt, om han inte är tradad så är det också OK, då han alltid har gillat sin tid i Minnesota”.
Risebrough står som sagt vad inför en intressant dilemma och vem som kommer att få fortsatt förtroende i klubben är inte lätt att sia. Vad de övriga klubbarna har att erbjuda är givetvis den avgörande faktorn och det skulle definitivt inte skada Wild om de fick lite mer offensivt krut i form av Fredrik Modin eller Owen Nolan som ryktena gör gällande. Mitt tips är att Fernandez är den som går vinnande ur striden men det kan bara tiden och Risebroughs resonemang utvisa.
Källor:
www.nhl.com, www.hockeydb.com, www.tsn.ca, www.wild.com, www.thefourthperiod.com, www.cbc.ca
