Säsongens viktigaste seger
I nattens mot Edmonton som är det laget som närmast hotar Wild om en plats i Stanley Cup Slutspelet så var man inställd på en tuff och jämn match. Men så blev det inte.
Inför natten match hade Wild senast förlorat på straffar mot Calgary som är det tredje laget som tampas om slutspelsplatsen med Minnesota. Nu är det dock så att det är relativt jämt. Minnesota och Calgary har pendlat om varandra i flera veckors tid och har väl egentligen haft tur då Edmonton inte spelat förtroendeingivande direkt. Över Wild så ligger just nu San Jose endast poängen före och Dallas med tre. Det kan alltså skifta fort i den här tabellen.
Och när Edmonton något överraskande inte kom överens med stjärnan och ikonen Ryan Smyth som då tradades till Islanders så tycker jag att det sänder signaler att slutspelet är inget man räknar med i Edmonton.
Nu kan det väl vara så att Edmonton hade sina anledningar ( läs Johan Anderssons krönika ”En ansvarsfull Trade”) men det är inget Wild grät över inatt direkt.
Mot Edmonton den 25 Februari vanns matchen med 4-1 och nu inatt blev siffrorna ännu större, 5-0, och anmärkningsvärt är att detta inträffar i Edmontons egen arena.
Marian Gaborik och Pavel Demitra bevisar att denna konstellation är lönsam och att nu när Gaborik åter är frisk så producerar dessa herrar som man hoppades på. Både Demitra och Gaborik gör 2+1 och hade inte Marian varit borta de 36 matcher som han var hade vi nog alla gånger sett Wild högre upp i tabellen. Kim Johnsson gör i matchen sin 17e assist för säsongen och visa god stabil form.
I Fernandez skadefrånvaro har Niklas Bäckström varit en värdig ersättare. Jag var något skeptisk när han fick förtroendet istället för Josh Harding mellan stolparna men han har verkligen inte gjort bort sig.
Nu i matchen mot Calgary fick tyvärr Bäckström kliva av då skadebekymmer trädde i kraft. Då fick alltså äntligen Harding chansen och mot Edmonton höll han sin första nolla och motade samtidigt 30 skott. Det känns oerhört skönt att vi har tre målvakter som har visat att alla klarar uppgiften om de andra är borta nu när Wild med stormsteg närmar sig slutspelet.
Man har fortfarande tre matcher kvar mot Edmonton och alla dessa kan visa sig vara nyckelmatcher då de två sista spelas i dom tre sista omgångarna på grundserien. Men ska jag vara helt ärlig så tror jag inte vi ska behöva vara oroliga. Wild ligger just nu 11 poäng före Oilers med 17 matcher kvar att spela och med Gaborik, Demitra och vilken målvakt som hels egentligen i topp form så kan vi räkna med att se Wild i slutspelet i början på April.
Övrigt:
Mattias Weinhandl är fortsatt kvar i AHL laget Houston Aeros och det finns just nu inga indikationer på att han ska skickas upp till Wild. Han har dock producerat bra med poäng då han på 30 matcher har gjort 29 (13+16) poäng och med ett fortsatt producerande så kanske man hittar Weinhandl i NHL inom en snar framtid.
källa: wild.com
