New Jersey Devils v 43 och v 44; The Rock invigd

New Jersey började säsongen med nio raka bortamatcher och laget övertygade inte under de första åtta. Starten på säsongen var inte den start laget önskat sig, men på grund av stora omställningar och många nya ansikten var det inte helt överraskande och oväntat. På senare tid har laget däremot börjat vända på steken och nu ser det ut som om Devils är på rätt bana igen.

Inför vecka 43 hade Devils avverkat åtta av sina nio bortamatcher och öppningen av "The Rock" började närma sig. Först skulle laget spela av den nionde och sista matchen på den inledande bortatrippen, mot New York Rangers.

Devils hade kanske hemmapremiären i tankarna, för något bra stod de inte för mot Rangers. Martin Brodeur var väl den enda som dök upp för spel och bjöd på flera spektakulära räddningar i matchen. Hans lagkamrater skapade inte mycket framåt och förlorade till slut med 2-0.

Två dagar senare var dags för den stora dagen. Devils var hemma i New Jersey för att ta emot Ottawa Senators i den första matchen i Prudential Center någonsin. Festiviteterna var slående och fansen i arenan bjöds på en imponerande visning av det som för tillfället är ligans bästa och snyggaste arena.

Fansen välkomnades till arenan till musiken från filmen The Rock och Sean Connerys ord när han säger "Welcome to the Rock!".  När spelarna introducerades under ceremonin var det inte helt otippat Martin Brodeur som drog det största jublet. Även de gamla hjältarna Scott Stevens och Ken Daneyko fick rejält med applåder när de introducerades av speakern inför de 17 625 som befann på läktarna. Några burop hördes här och där när Johnny Oduya introducerades, främst beroende på att han kritiserats hårt av fansen i inledningen på säsongen för sitt skakiga spel.

När själva matchen drog igång var det full fart framåt från Devils sida. De hade intensiteten under skridskorna och var det dominerande laget i första perioden. Skotten vanns med 18-5 och den enda anledningen till att det stod 0-0 efter 20 minuter stavades Martin Gerber.  Efter den första perioden tappade Devils rejält av spelet de visade upp i första perioden och Ottawa Senators visade åter igen varför de är ligans i särklass bästa lag i år. De lade in en högre växel och gjorde det de skulle. De vann matchen till slut med 4-1 utan att egentligen ha imponerat, något som bara de bästa lagen klarar av.

Ottawa blev alltså "partycrashers" för Devils, men när man tänker efter vilket lag Devils mötte så är det inte så underligt att kvällen slutade i en förlust på isen. Utanför isen var det däremot en enorm vinst, och Devils nya arena är ett mästerverk som fyller resten av ligan fulla med avund.

Några dagar senare kom Tampa Bay på besök i Devils nya hem, och det de bjöds på är något som vi Devils fans kommer få se mer av den här säsongen; att det kommer bli tufft för motståndarlag att plocka poäng i "The Rock". Devils dominerade från start och vann matchen med hela 6-1 till slut efter bland annat ett hattrick av defensive specialisten/nyblivna målsprutan Jay Pandolfo.

Två dagar efter den matchen kom för tillfället bortastarka Toronto på besök i "The Rock" och även de blev varse om att det kommer bli tufft att plocka poäng där. En mycket bra match där framför allt Martin Brodeur bjöd på outstanding målvaktsspel vanns när pånyttfödde John Madden och Zach Parise gjorde två mål inom loppet av 97 sekunder i slutet på tredje perioden. Madden gjorde 2-1 i numerärt underläge med ett perfekt skott och Parise tryckte sedan in sin egen retur mellan benen på Vesa Toskala. Mats Sundin reducerade till 3-2 i spel sex mot fyra men Leafs kom inte närmare än så.

På lördagen spelade Devils sin tredje match på fyra dagar när de reste till Madison Square Garden för att spela mot rivalen Rangers. En bra match där målvakterna Martin Brodeur åter igen briljerade slutade 1-1 efter 65 minuter och fick avgöras på straffar. Petr Prucha var den ende som lyckades göra mål under straffläggningen och det innebar att Rangers till slut vann matchen med 2-1.

Matcherna v 43 och v 44:

Torsdag 25 oktober

NY Rangers - New Jersey 2-0 (1-0, 0-0, 1-0)
Mål: Nigel Dawes 2
Skott: 30-22

###

Lördag 27 oktober 

New Jersey - Ottawa 1-4 (0-0, 1-1, 0-3)
NJ: Brian Gionta
Ottawa: Andrej Meszaros, Shean Donovan, Mike Fisher, Daniel Alfredsson
Skott: 32-27

###

Onsdag 31 oktober

New Jersey - Tampa Bay 6-1 (0-0, 2-1, 4-0)
NJ: Jay Pandolfo 3, John Madden, Arron Asham, Zach Parise
Tampa Bay: Vincent Lecavalier
Skott: 30-22

###

Fredag 2 november

New Jersey - Toronto 3-2 (1-0, 0-1, 2-1)
NJ: David Clarkson, John Madden, Zach Parise
Toronto: Alexander Steen, Mats Sundin
Skott: 21-28

###

Lördag 3 november

NY Rangers - New Jersey 2-1 SO (1-1, 0-0, 0-0, 0-0)
NYR: Scott Gomez, Petr Prucha (avgörande straff)
New Jersey: Sergei Brylin
Skott: 27-29


###

Notiser:

--Jamie Langenbrunner är ungefär två veckor från comeback. Han har tränat på egen hand den senaste veckan och kommer att börja träna med laget den kommande veckan.

--Devils har tagit fem av sex möjliga poäng de senaste tre matcherna och är helt klart på väg uppåt.

--Efter två raka vinster den gångna veckan står Martin Brodeur på 498 vinster under sin karriär och närmar sig Roys rekord som är på 551 vinster.

--Finske backen Olli Malmivaara blev uppkallad inför matchen mot Tampa Bay och fick göra sin NHL debut mot Lightning. Den store backen slutade kvällen på +2.

--Colin White vet fortfarande inte om han kommer spela hockey den här säsongen. Han säger att hans öga sakta men säkert blir bättre och även att han tror att han kommer vara tillbaka innan säsongen är över.

--Jay Pandolfo gjorde sitt första hattrick i karriären när han han stod för tre mål och en assist i matchen mot Tampa Bay.

--Backen Karel Rachunek har missat de senaste två matcherna på grund av en ljumsskada. 

--Coach Sutter valde att köra med sju backar i matcherna mot Tampa Bay och Toronto. Med så många oerfarna backar i laget så vill han ha flera alternativ under matcherna om han ser att någon av backarna spelar mindre bra. Mike Rupp fick stå över de matcherna innan han sattes in igen i matchen mot Rangers.


###

Coach Sutter har roterat rejält i kedjorna i inledningen på säsongen, men har de senaste tre matcherna kört i princip med samma uppställning. Han anser sig ha hittat stabilitet i kedjorna och därför låter han dem vara, för tillfället åtminstone.

Laguppställningen just nu:

Zach Parise - Travis Zajac - Brian Gionta
Patrik Elias - Sergei Brylin - David Clarkson
Jay Pandolfo - John Madden - Dainius Zubrus
Mike Rupp - Rod Pelley - Arron Asham

Andy Greene - Paul Martin
Vitaly Vishnevski - Sheldon Brookbank
Johnny Oduya - Mike Mottau
Olli Malmivaara

Martin Brodeur (Kevin Weekes)

###

0 kommentarer

Rasid Becirovic2007-11-04 23:10:00