-
Hurricanes var för starka - Devils segersvit stannar vid 5 raka
Trots en ny bra insats av Elias, flera fina räddningar av Brodeur och ett nytt mål av Kovalchuk så blev det inga poäng för Devils i nattens möte med Carolina. Ett blekt New Jersey fick se sin fem matcher långa segersvit komma till ända när gästerna vann med 4-2 i Prudential Center.
Matchen
Period 1
Som vi sett tidigare under säsongen så startade Devils matchen trögt, och Hurricanes dominerade spelet under den första periodens första hälft. Carolina hade anfall på anfall och tvingade Marty Brodeur till ett flertal kvalificerade räddningar under den första perioden. Det var framförallt slarvigt passningsspel och alldeles för många giveaways av Devils som gav Carolina spelövertaget, och bortalaget dominerade ganska kraftigt under de första tio minuterna. New Jersey skapade inte mycket framåt, men de få offensiva hot som Devils lyckades åstadkomma var tack vare Patrik Elias som i princip alltid skapade farligheter när han fick pucken i offensiv zon.
Devils lyckades få igång spelet bättre under periodens andra hälft, och kedjan med Zajac, Matteau och Kovalchuk skapade en del farligheter tillsammans.
Det var just Kovalchuk som låg bakom matchens första mål också, när han först skapade en het målchans framför Cam Ward, blev fälld och fick med sig en utvisning. Och på det efterföljande powerplayet så avlossade Kovalchuk ett sanslöst hårt slagskott som gav Devils ledningen.
Elias, Zidlicky och Kovalchuk spelade pucken mellan sig högt upp i offensiv zon, och till sist la Zidlicky upp pucken till Kovy på blålinjen som bombade in ett slagskott. Men pucken studsade på “innerribban” och ut igen, och domarna viftade avvisande med armarna och signalerade “no goal”. Spelet fortgick i väntan på en avblåsning då domarna skulle kunna ta hjälp av Torontos war-room för att avgöra om pucken var inne. Men avblåsningen dröjde, och Devils skapade flera nya målchanser under den resterande tiden i powerplayet. Efter att 3 minuter och 12 sekunder gått sedan pucken varit inne i målet och vänt så kommer till sist en avblåsning, och efter ett snabbt samtal med Toronto så godkänns målet.
1-0 Devils, målskytt Ilya Kovalchuk assisterad av Marek Zidlicky och Patrik Elias efter 15.59.
Vi får inte se några fler mål i den första perioden, där Carolina vinner skotten med 10-6.
Period 2
Carolina Hurricanes får inleda den andra perioden i powerplay, och gästerna utnyttjar den möjligheten att kvittera matchen. Efter fint passningsspel så hittar Corvo en passning i sidled till Jussi Jokinen som skjuter direkt. Pucken går via en täckande Andy Greene och in i det öppna målet sedan Brodeur varit skymd och inte alls hängt med på Corvos passning.
1-1, målskytt Jussi Jokinen assisterad av Corvo och Pitkanen efter 1.36.
Bara minuter senare var Carolina endast centimeter från att ta ledningen sedan Tlusty skjutit från ena tekningscirkeln. Brodeur räddar, men pucken ramlar ner bakom honom och ligger still bara någon decimeter från mållinjen i någon sekund innan Marty hittar den och lyckas blockera.
Den andra perioden var spelmässigt betydligt jämnare, men Devils såg fortsatt bleka ut och den fina form som gett fem raka segrar syntes inte till. Även i den andra perioden var det Elias som var Devils bästa spelare offensivt, och hans passningar lyckades gång på gång hitta fria Devils-spelare, men hans medspelare lyckades inte förvalta de fina framspelningar. Henrique hade Devils bästa möjlighet i den andra perioden sedan just Elias spelat fram och hittat Henrique på den bortre stolpen, men den 22-årige centern lyckades inte trycka in pucken bakom Cam Ward i Carolina-kassen.
Med bara en och en halv minut kvar av perioden så lyckas Carolina ta ledningen genom Patrick Dwyer som gör sitt fjärde mål för säsongen. Harrison avlossar ett slagskott från blålinjen som styrs in via Dwyers klubba över den skymde Brodeurs plockhandske.
2-1 Carolina, målskytt Patrick Dwyer assisterad av Harrison och Faulk efter 18.29.
En fin avslutning på en bra period av bortalaget, som går in i den sista periodpausen med en ledning i ryggen.
Carolina vinner skotten i den andra perioden med 10-8.
Period 3
I den tredje perioden så får Devils en smakstart tack vare en mycket påpasslig Ryan Carter. Devils pressar Carolinaspelarna i deras egen försvarszon, och en stressad Justin Faulk begår ett ödesdigert misstag när han försöker dribbla mitt i eget slott. Ryan Carter snor åt sig pucken och hamnar helt ensam med Cam Ward. Carter är iskall och kvitterar matchen med ett backhandsvslut mellan benen på Hurricanes-målvakten. En bjudning av Carolina-försvararen Faulk som helt och hållet får ta på sig det målet.
2-2, målskytt Ryan Carter utan assist efter 1.34.
Men Carolina kom tillbaka och tog ledningen ännu en gång, och nu var det Tlustys tur att bli målskytt. Mark Fayne drar på sig en otroligt onödig utvisning när han cross-checkar ner Jeff Skinner, vilket ger Hurricanes ett gratis-powerplay som resulterar i ett ledningsmål. Eric Staal jobbar fram pucken bakom Devils-kassen och spelar fram Tlusty vars skott styrs via Volchenkov och in bakom Brodeur.
3-2 Carolina, målskytt Tlusty assisterad av Eric Staal efter 7.25.
Devils hade svårt att skapa målchanser och något tryck ner mot Cam Ward i Carolina-målet, och några riktigt onödiga utvisningar förstörde alla möjligheter för New Jersey att bygga upp momentum under den tredje periodens andra hälft. Men New Jersey skulle ändå komma otroligt nära en kvittering i slutsekunderna. Ett skott från blålinjen träffar spelare framför mål och blir liggandes i slottet. Butler kastar sig fram för att stöta pucken i mål men får ingen träff och pucken glider istället utanför Wards vänstra stolpe.
Istället kan Tlusty enkelt avgöra för Carolina i öppen kasse.
4-2 Carolina, målskytt Tlusty assisterad av Staal och Faulk efter 19.26.
Devils vinner skotten i matchen med totalt 28-25.
Sammanfattning
En ganska svag insats av Devils överlag, och det var helt enkelt inte New Jerseys kväll. Många såg lite sega ut i benen och Carolina var snäppet hetare i de flesta situationerna. Ett undantag är Patrik Elias som gör ännu en strålande insats offensivt. Som han spelar just nu så måste jag räkna honom som en av ligans bästa playmakers. Han skapar på egen hand flera farliga målchanser genom att hitta perfekta genomskärare som i princip alltid hittar rätt adress. I den här matchen var det framför allt Henrique som inte lyckades förvalta Elias geniala framspelningar. Henrique borde ha gjort minst ett mål idag.
Martin Brodeur gör en bra match och fortsätter att imponera den här säsongen. Han står för flera riktigt fina räddningar, så förlusten kan absolut inte skyllas på Marty. Målvaktsspelet har verkligen varit en styrka för Devils denna säsong då både Hedberg och Brodeur spelat riktigt bra hittills, så det är bara att hoppas att de båda veteranerna orkar hålla samma höga nivå hela säsongen ut.
Passningsspelet var förutom just för Elias del en besvikelse idag, och mycket slarv speciellt i den första perioden gav Carolina onödigt mycket spelövertag. Förhoppningsvis var det bara en tillfällighet för det har jag inte sett som någon trend i tidigare matcher. Alla lag gör mindre bra insatser ibland, och Devils var trots allt mycket nära poäng mot Carolina även om insatsen var långt ifrån perfekt.
Svenskkollen
Adam Larsson fick inte lika mycket istid som han fått i tidigare matcher och spelade bara strax över 15 minuter mot Carolina. Men Adam spelar fortsatt mycket lugnt och säkert, och han känns verkligen som en spelare att lita på denna säsong. I offensiven har han ännu inte riktigt kommit igång och det är det som saknas föra att han ska kunna etablera sig som en riktigt toppförsvarare.
Jacob Josefson spelade som vanligt med Butler och Barch, men dessa tre herrar lyckades inte utföra några stordåd i matchen mot Canes. Det var egentligen Butler som utmärkte sig mest i den kedjan, och Josefson var ganska osynlig matchen igenom. Jacob fick bara spela totalt 11.34 i istid. Det känns som om Josefson har fastnat lite i rollen som en fjärdecenter och att DeBoer känner att han fått sina chanser högre upp i kedjesystemet.
Henrik Tallinder var en helathy scratch ännu en gång.
Johan Hedberg var backup till Marty men fick ingen istid.
