Zubrus borta 4-6 veckor - Devils byter till sig Ponikarovsky
Alla Devils-fans nåddes av en tung nyhet under gårdagen när det fastslogs att Zubrus kommer att missa 4-6 veckor till följd av en handledsskada. Men Devils GM Lou Lamoriello var inte sen att agera utan har bytt till sig Alexei Ponikarovsky, som återvänder till Devils efter en kort frånvaro, i utbyte mot två draftval.
Vi börjar med den tråkiga nyheten att Zubrus alltså kommer att vara borta från spel i åtminstone en månad på grund av sin handledsskada. Zubrus genomgick en lättare operation vars främsta syfte var att få reda på vad det egentligen var för skada som Zubrus ådragit sig, och efter det kom alltså beskedet att Zubrus kommer att missa mellan fyra och sex veckor. Ett väldigt jobbigt besked för Devils, speciellt med tanke på att Zubrus spelat väldigt bra innan han ådrog sig sin skada. Zubrus har hittils denna säsong gjort 4 poäng på 9 matcher.
Lou Lamoriello agerade snabbt för att fylla Zubrus hål i lineupen och bytte till sig Alexei Ponikarovsky från Winnipeg i utbyte mot ett val i sjunde rundani nästa draft, och ett val i fjärde rundani 2014 års draft. Det är andra gången på lite drygt ett år som Lamoriello trejdar för Ponikarovsky. Den 20 januari i fjol trejdades han från Carolina till Devils i utbyte mot backen Joe Sova och ett val i fjärderundan i 2012 års draft. Det blev sedermera bara en halv säsongs spel i Devils innan han i somras som free agent skrev på ett ettårskontrakt värt 1.8 miljoner dollar med Winnipeg Jets. Men nu är Ponikarovsky alltså ännu en gång en del av New Jersey Devils, och även denna gång kommer han bli UFA vid säsongens slut om inte Devils har förlängt hans kontrakt innan dess.
Analys
Affären känns lite märklig med tanke på att det som sagt är andra gången på ett år som Devils trejdar för Ponikarovsky. Men samtidigt ser jag det som väldigt positivt att Lamoriello verkligen agerar till följd av Zubrus skada och vill fylla det tomrum som Dainius faktiskt lämnar efter sig. Under denna korta säsong så har Devils inte råd att tappa allt för många poäng på grund av Zubrus frånvaro, och då är det viktigt att man vågar agera när sådana här situationer uppstår. Ponikarovsky har knappast fått någon succéstart på säsongen i Winnipeg och han har bara mäktat med 2 poäng på 12 matcher, men han var stundtals riktigt bra i Devils i fjol och framför allt i slutspelet där han bidrog med mycket. Priset Devils betalar med dem två draftval man skickar upp till Winnipeg känns också rimligt, så på så sätt är det ändå en bra affär.
Jag väntar dock fortfarande på att Lou också ska skicka iväg åtminstone en back i utbyte mot en forward som kan addera till lagets nuvarande forwardsuppsättning, och det känns som om det här kunde varit en bra möjlighet att krydda erbjudandet med till exempel Henrik Tallinder och på så sätt få en bättre spelare i utbyte. Nu kvarstår problemet att två försvarsspelare står som healthy scratches varje kväll, varav en är Henrik Tallinder som många lag måste vara intresserade av för att bredda sin backuppsättning.
Men allt som allt ändå bra agerat av Devils, och avsaknaden av Zubrus kommer inte vara lika stor nu när Ponikarovsky tar plats i laget.
