Kaberle blev kvar
Ett så kallat anti- klimax. Efter spekulationer som pågått sedan 2009 års draft så blev Tomas Kaberle slutligen inte bortbytt. Buden var enligt Burke inte representativa för Kaberles värde för Toronto. Det är kanske inte så konstigt egentligen. Nedan följer fyra enkla anledningar till varför buden på Kaberle var för låga för Maple Leafs.
15 augusti kom, sågs - och sedan hände ingenting. Silly- seasons kanske näst största spelaraffär blev inte av. Varför?
1. Toronto tog initiativet. Brian Burke var tydlig med vad han ville, även om han påstod annorlunda. Tomas Kaberle erbjöds till alla lag i ligan mer eller mindre officiellt och det pågick en regelrätt aktion på spelaren. När en klubb så tydligt försöker byta bort en spelare ser andra general managers chansen att göra ett klipp (ex. Dany Heatley till Sharks). GM’s runt om i NHL trodde nog, precis som de flesta andra, att Burke kände sig tvungen att byta bort spelaren och anpassade buden därefter.
2. Lönetaket. ”Klubbar med pengar har inget utrymme under lönetaket och klubbar med utrymme under lönetaket har inga pengar” –Brian Burke. Nog sagt egentligen. Men de klubbar som eventuellt skulle varit intresserade att ta över Tomas Kaberles 4,25m$ i årslön, hade inte utrymme eller saknade pengar. Under vilket annat år som helst hade Leafs inte haft några problem att byta bort Mr Kaberle, men marknaden denna sommar är minst sagt trög och ganska tråkig. Ett nytt kollektivavtal vid horisonten och ett lönetak som inte ökade i samma takt som tidigare dödade silly season anno 2010.
3. Tomas Kaberle. Även om hans statistik säger att han är en strålande offensiv back som gör runt 40poäng varje säsong. Så säger även hans rykte att han är svag i egen zon, ointresserad, saknar ledaregenskaper och bekväm. Ingen vinnare. Han har inte de egenskaper ett lag behöver vid sidan av isytan, de egenskaper man inte kan ta på, det man kallar ”intangibles”. Kaberle har fått en stämpel, han representerar det förlorande Toronto. På samma sätt som en spelare från Detroit får extra betalt i andra klubbar just för att han fostrats i Detroit (se Brett Lebda) så är ”loosing Leafs” en smittohärd som du gör bäst i att undvika. Tomas Kaberle är den sista representanten – därmed smittans rot.
4. Willie Mitchell och Kevin Bieksa. Även om dessa två herrar inte alls är på samma nivå som Kaberle är de två backar som finns tillgängliga på marknaden. Kaberle är en fyrfaldig all-star, något som Bieksa och Mitchell aldrig varit i närheten av. De är inte ens samma typ av backar, Mitchell är klart starkast i egen zon medan Bieksa är mera allround, men ändå har de klumpats samman. Tre lediga backar. En förlorare som är duktig offensivt och de två andra billigare säkra kort. Vem skulle du välja?
En enorm prestigeförlust för Brian Burke såklart, men vad innebär detta nu för Torontos framtid?
Ingen topp-6 forward i utbyte eller framtida tillgångar i form av draftval eller unga spelare gör naturligtvis Leafs svagare på både kort och lång sikt. Men däremot så behåller Toronto en riktigt pucksäker back som har potential att styra ett framgångsrikt powerplay. Vem hade Leafs i truppen av samma kaliber? Lebda? Gunnarsson? Nej, Kaberle står i en klass för sig i den kategorin. Detta kanske inte visar sig vara så dumt ändå. Mycket hänger dock på att Bozak, Kulemin, Versteeg, Grabovski och Kadri tar ett språng i sin utvecklingskurva. Annars är det - som alla känner till vid det här laget - illavarslande tunt framåt.
Vad händer då med Tomas Kaberle?
Det är numera upp till honom själv. Hans kontrakt går ut efter säsongen och det finns då två möjligheter i dagsläget. Det ena innebär att han går med på att bytas bort och det andra är att han spelar ut sitt kontrakt och blir free agent i juli 2011. Jag kan inte se en framtid för honom i Toronto just nu, men den egentliga frågan är om Brian Burke eller Tomas Kaberle gör det?
