Inför Real Sociedad - Barcelona
Tre viktiga poäng står på spel, och med mötet Real Madrid - Sevilla imorgon så innebär detta även en viktig chans till att kunna rycka lite i toppen.
Barcelona ställs återigen inför ett delikat smörgåsbord, trots att det är ett nedflyttningshotat Real Sociedad som står för motståndet. Den stora efterrätten serveras på Santiago Bernabéu på söndag kväll när Sevilla står för motståndet för den smuts... förlåt, vita klubben. Av de två närmast efterhängsna lagen i tabellen, så kommer minst ett av dessa att tappa viktig mark inför de avslutande säsongerna. Jag skulle inte ljuga om jag sa att jag hoppas på ett oavgjort resultat där. En vinst för Barcelona skulle i så fall innebära tre poäng ner till Sevilla och fyra till Real Madrid. Lite av en drömsituation i dessa dagar faktiskt.
När vi kommer till spelarfrånvaro hos kvällens bortalag, så är det tydligast på mittfältet, där Deco är borta på grund av en ankelskada. Belletti, som denna säsong varit mer skadad än redo för spel, är inte heller han klar för start. Även Márquez förväntas bli borta från spel ytterligare ett par veckor. Däremot är såväl Thiago Motta som Edmílson tillbaka. Motta har tidigare varit befriad från spel på grund av personliga problem, och har spenderat en del tid hemma i Brasilien för att återhämta sig.
När det drar ihop sig för slutspurt i ligan, så kommer inte Rijkaard att chansa nämnvärt med laguttagningarna. Valdés känns därför lika gjuten i mål som alla dessa mygg som nu börjar ta över sommaren. Då inga egentliga alternativ finns för mittbacksspel, så kommer även Puyol samt Thuram att starta matchen där. Trots att Frank Rijkaard har en viss förkärlek för Oleguer Presas, och att denne snarast bör förbjudas spel i högre utsträckning än Segunda B, så kan han omöjigt ta en plats i startelvan. Zambrotta lär även han få inleda på högerkanten, efter att ha ryckt upp sig en hel del från inledningen av säsongen. Trots denna höjning av italienaren, så är det viktigt att vi får ett slut på dessa billiga misstag, som faktiskt kommer ett par gånger per match. Fortsätter rotationen på vänsterbacksplatsen, så kan vi räkna med Sylvinho där, även om jag själv för tillfället håller Gio som ett bättre alternativ.
Mittfältet är, i Decos frånvaro, svårast att förutse. Trots att portugisen verkar vara sugen på epitetet Världens bäste, och därmed försvårar sitt spel med boll till den absurda grad att han själv inte kan hantera det, så går det inte komma ifrån hans egenskaper i det defensiva spelet, där han täcker ytor och pressar motståndarna till misstag. Troligtvis ersätts han av Edmílson, som får sällskap av de lika ordinarie Xavi och Iniesta. Bli däremot inte förvånade om Thigao Motta kommer in i slutet av matchen för att få tillbaka självförtroendet.
En Ronaldinho utan formsvacka är, till skillnad mot nyss nämnde Deco, världens bäste fotbollsspelare. Oroväckande är att denna topp känns oändligt långt borta just nu. Är det någon gång som El Mago ska börja återvända till sin riktiga kapacitet så är det nu. Han kommer spela ikväll, just tack vare att han absolut inte är sämre än någon annan spelare på planen, utan för att kraven ibland har varit orimliga. Däremot vill jag se samma leende Ronaldinho med det karaktäristiska rycket. På andra kanten kan jag ärligt talat inte se vad som skulle få Rijkaard att placera vårens man, Lionel Messi, på bänken. En fantastisk säsong, trots den eländiga skadan han ådrog sig under hösten, och som höll honom borta i tre månader. Som central anfallare, alternativt på vänsterkanten, så kommer lejonet, Samuel Eto´o att spela. Senast mot Levante var det faktiskt just förändringen till andra halvleken, där kameruanen gick ut till vänster och Ronaldinhos centraliserade position, som fick fart på spelet.
Matchen spelas lördagen den femte maj klockan 20:00 och kommer sändas på SportExpressen.
