2000-talets legender Del 5: Ronaldinho
Nästa man ut är den förste av fyra ickespanjorer vi har kvar att hylla - nämligen den stora magikern Ronaldinho. Under sina glansdagar i Barcelona var han en oerhört stor behållning och han har en speciell plats i mitt och många andra culés hjärtan.
Reservplanen
När Joan Laporta tillträdde som president år 2003 lovade han att värva Manchester Uniteds storstjärna David Beckham. Som ni bekant vet misslyckades presidenten med detta och Beckham skrev istället på för rivalerna Real Madrid. Laporta fick sikta in sig på reservplanen, Paris Saint-Germains brasse Ronaldinho. Reservplanen gick bättre än huvudplanen och inför säsongen 2003/04 var det Ronaldinho som publiken hoppades skulle skjuta en efterlängtad ligatitel till den katalanska klubben.
Tyvärr var Ronaldinhos första höst i klubben mindre rolig då han spenderade mesta tiden i sjukstugan och gymmet då han kämpade för att komma tillbaka från skada. Tillbaka kom han, och det med bravur. Med god hjälp av den magiske brasilianaren gjorde Barcelona en ordentlig uppryckning under våren då man i ligaspelet gick från att kämpa om en slutplacering som innebar europaspel till att avancera till en andraplats.
Sevärd spelare
Åren 2004-2006 låg Ronaldinho på toppen av sin karriär. Meritmässigt blev det två ligatitlar, två spanska supcercup-titlar och en Champions League-titel under de åren. Dessutom vann Ronaldinho Ballon d'Or 2005, priset för världens bästa fotbollsspelare.
Det som framför allt kännetecknar brassen är hans fantastiska teknik. Under mina år som fotbollssupporter har jag aldrig någonsin upplevt en spelare som är i närheten av den tekniska briljans som Ronaldinho visade upp under sina glansdagar. Det var i närmast helt omöjligt att ta bollen ifrån honom när han väl hade fått upp farten och hade bollen under kontroll.
"Ronaldinho har den gåvan som utmärker en stor fotbollsspelare: fantasi", sade klubbikonen Johan Cruyff en gång. Och det var så sant som det var sagt. Ronaldinho var oberäknelig och lika väl som man visste att det skulle hända något spektakulärt när han fick bollen, visste man aldrig vad.
Utöver tekniken är brassen även speciallist på att slå de där avgörande målpassen & även låta sin magiska högerfot tala vid fasta situationer. Under sin tid i den katalanska huvudstadsklubben har Ronaldinhos känsliga högerfot talat vid ett flertal tillfällen från fasta situationer och det är några som har bitit sig fast i minnet speciellt. Bland annat hans frisparksmål mot Werder Bremen då han hårt slog bollen utmed marken och räknade iskallt med att muren skulle hoppa. Gjorde den det? Naturligtvis, och bollen letade sig in i mål.
Även solen har sina fläckar
Inför världsmästerskapet 2006 var det Ronaldinho det brasilianska folket gav sitt hopp till. Brasilien var regerande mästare och med världens bästa spelare skulle det väl bli en dans på rosor att återigen få titulera sig bäst i världen, eller? Nja, riktigt så enkelt är det inte. Faktum är att de som inför stora mästerskap förväntas göra det lilla extra, väldigt sällan gör det. Ibland händer det, men det är ofta några "underdogs" som kliver fram och sedan blir stora världsstjärnor.
VM 2006 var ett sådant mästerskap där den största stjärnan, i detta fall Ronaldinho, tyvärr underpresterade. Redan efter sommaren märkte man att det inte var samma Ronaldinho som tidigare. Han började synas allt oftare på Barcelonas nattklubbar sent på nätterna. Detta är naturligtvis ingenting som tillåts av klubben, men det var brassen väl medveten om.
Säsongen 2007/08 var ingen rolig säsong för Ronaldinho då han rent av underpresterade gentemot tidigare säsonger. Efter två titellösa säsonger lämnade Frank Rijkaard tränarposten sommaren 2008 och efterträdaren hette Pep Guardiola. Den nya tränaren visste exakt vad han ville göra med laget och han sade direkt att han ville blir av med två av lagets storstjärnor - Ronaldinho och Deco. Guardiola fick som han ville, och Ronaldinho fick flytta till andra sidan medelhavet och påbörja spel i den italienska storklubben AC Milan.
Ronaldinho idag: I skrivande tillhör Ronaldinho fortfarande AC Milan, men imorgon kan han lika gärna vara tillbaka och spela i sitt hemland igen där han började sin fotbollskarriär. Som ni förstår har brassens karriär gått spikrakt nedåt sedan tiden i FC Barcelona och under hans säsonger i Italien har han spenderat lika mycket tid på nattklubbar som på fotbollsplanen. Men istället för att gråta floder av blod när jag på tänker på hur Ronaldinho kastat bort sin talang och karriär med allt sitt festande väljer jag att minnas hans fantastiska år i Barcelona då han var världens både bästa och mest sevärda spelare. Han är och förblir världens mest lyckade reservplan genom tiderna!
Oförglömligt minne:
Denna man har gett mig så oerhört många oförglömliga minnen, och att välja ut ett är väldigt svårt. Vem kommer nånsin glömma hans debutmål på Camp Nou mot Sevilla? Hans bicicletamål mot Villarreal? Eller hans mål från en stillastående position mot Chelsea? Ja, det är alla varma minnen men för att välja ut ett så minns jag tillbaka till en arena vid namn Santiago Bernabéu. Världens största klubblagsmatch - Real Madrid mot FC Barcelona. Ronaldinho var helt obeskrivligt bra och med sina två solomål fick han hemmapubliken i Madrid att applådera honom. Magiskt!
