Inför: Real Madrid - Real Zaragoza
Ligaspelet tar vid med Real Madrid i serietopp.
Real Madrid avslutade det förra året med att besegra Barcelona och inledde det nya med att avancerade i cupspelet. Robben och Guti gjorde målen i en match där segern satt långt inne och avgörandet föll först under tilläggstid mot ett tappert kämpande Alicante. Det centrala i sammanhanget är dock naturligtvis avancemanget. När ligan nu tar vid under söndagen, då Schusters gossar ställs mot gäster från Aragonien, kan vi konstatera att Real Madrid ser oförskämt starka ut. Backlinje och mittfält upplevs såväl homogent som harmoniskt medan Raúl och van Nistelrooy båda levererar mål. Robinho höll under höstsäsongen genomgående en mycket hög nivå, och för dagen finns där inga indikationer för att trenden är i avtagande. Presumtiv startelvan känns på förhand given. Kontra Barcelonamatchen ersätter Heinze med största sannolikhet Pepe centralt. Laget förlorar sonika för mycket offensiv på att flytta in Sergio Ramos från högerkanten. Några omvälvande förändringar lär inte mittält och anfall genomgå. Baptista visar genomgående prov på god karaktär, och under förutsättningarna måste dennes prestation lyftas fram. Klivet från underpresterande, utlånad och sedermera petad till att avgöra klassikern är stort. Guti, Higuaín, Gago och Robben är alla konkurrensdugliga men ser inte ut att peta undan sista tidens startmän till söndagen. Förutom Pepe står även Codina, Salgado, Soldado, Drenthe, Metzelder och Balboa utanför truppen av varierande anledningar.
Real Zaragoza har presterat marginellt sämre än vad som känns rimligt att förvänta sig av spelarmaterialet. Truppen är onekligen intressant och i samband med flera spektakulära, företrädesvis sydamerikanska värvningar har klubben visat att de inte är rädda för att satsa. Förvisso försvann lillebror Milito till Barcelona inför denna säsong, men Ayala ersatte och kontra fjolårets sjundeplats ser truppen än starkare ut. Under dessa förutsättningar måste 21 poäng över 17 omgångar ses som en missräkning. Även om Zaragoza nu kommer till spel utan Matuzalem, Aimar och D'Alessandro så har de inga problem att ställa ett konkurrenskraftigt lag på benen. Diego Milito var ryktenas man under sommaren, men valde att stanna och har svarat för fina nio mål. Med det är han två i skytteligan. Sergio, Zapater och Luccin borgar för styrka centralt i banan och skall inte underskattas. César, Diogo, Paredes, Pavón och Celades är alla hemmalagsbekantingar vilka numera återfinns i Zaragoza.
Förväntningar och fakta:
Real Madrid är hemmalag och således favoriter per automatik inför matchen mot Zaragoza. I egenskap av serieledare och ett gediget hemmafacit är det helt på sin plats. Real Madrid säsongen 2007/08 är starkt och mycket svåra att hålla mållösa under 90 minuter. Laget har förvisso visat sig sårbart satt under hög press, vilket dock är ett risktagande för motståndarna när du möter så pass skickliga spelare. Det centrala försvarsspelet såg bättre och mindre darrigt ut sista omgångarna före jul, dock blir det onödigt många spelomvändningar i samband med indolenta uppspel vilket förr eller senare kommer att straffa sig. Jag har den största respekten för Zaragozas kunnande – och vis av erfarenhet skall jag tillstå att det inte är utan oro jag närmar mig matchen – men detta är en match som dagens Real Madrid bör vinna. Potentiella matchvinnare finns det gott om i Real Madrid; jag väljer att lyfta fram Diarra och Sergio Ramos som nyckelfigurer i hemmalaget. Efter cupmatchen för något år sedan kan det vara en idé att hålla ett extra öga på gästernas Diego Milito. Mitt tips lyder 4-2 i hemmafavör.
Truppen Real Madrid: Casillas, Dudek, Ramos, Cannavaro, Marcelo, Heinze, Torres, Diarra, Guti, Gago, Baptista, Sneijder, Robben, Higuaín, Saviola, Robinho, Van Nistelrooy och Raúl
Truppen Real Zaragoza: López Vallejo, Miguel, Diogo, Paredes, Óscar, Ayala, Luccin, Sergio García, Juanfran, Oliveira, Gabi, Pavón, Celades, Zapater, Diego Milito, Sergio Fernández och Chus Herrero
Plats: Santiago Bernabéu, Madrid
Domare: Iturralde González
Källa: marca.com, realmadrid.com, realzaragoza.com
