FC Groningen - Heracles Almelo
Inför Real Zaragoza - Barcelona
Mycket står på spel när Barça denna helg reser till La Romaleda. Kvartetten Puyol, Deco, Touré och Bojan förstärker laget, men räcker det för att ordning på måltorkan och ett uselt bortafacit?
Än är inte ligan körd. Inför den 24:e omgången är det förvisso hela åtta poäng upp till Real Madrid och förstaplatsen. Men teoretiskt sett kan Barcelona knapra in det försprånget och ta sig förbi på tre matcher. Då återstår 15 matcher, varav en spelas på Bernabéu i maj.
Fast Barçaspelarna måste fan i mig rycka upp sig och börja leverera nu. Att kryssa på Sánchez Pizjuán är acceptabelt med tanke på att Sevilla är ett högklassigt lag och en mängd ordinarie spelare saknades. Men det är nödvändigt att laget sätter igång och överraskar oss snart - tar igen de oväntade poängförlusterna mot t.ex. Athletic och Valladolid med oväntade segrar mot Zaragoza och Atlético, som Barcelona möter på bortaplan de närmaste veckorna.
För magkänslan säger att Madrids försprång inte får öka ytterligare om vi ska ha kvar någon guldchans. Det betyder att om marängerna vinner mot Real Betis på lördag, vilket de mest sannolikt gör, så måste verkligen Barça göra detsamma mot Zaragoza. I annat fall borde Rijkaard prioritera cuperna hårt framöver.
Det blir ingen lätt uppgift att ta alla tre poängen imorgon. Trots att Zaragoza inte levt upp till förväntningarna som fanns inför säsongen så är de fortfarande ett svårbesegrat lag på sin hemmaplan. Endast Valladolid har lyckats vinna på La Romaleda under säsongen. Samtidigt har Barcelona haft stora problem på bortaplan under en lång tid.
Måltorkan under det nya året är en annan sak som talar mot Barça. Sedan Eto’o försvann till ACN har faktiskt inte laget mäktat med mer än ett mål i matcherna. Skönt nog har det räckt i de flesta fallen tack vare Valdés och ett stabilt försvar som t.o.m. klarat sig bra utan El Capitan.
På tal om Puyol så är han högaktuell för spel mot Zaragoza. Faktumet att Barça inte har någon skadefri högerback har troligen påskyndat comebacken en aning. Förutom Puyi förstärker även Touré, Bojan och Deco laget efter förra helgens match. Eto’o, den spelare som kanske är mest efterlängtad, kan tyvärr inte medverka p.g.a. muskelbesvär från finalen mot Egypten. Han beräknas vara tillbaka mot Celtic istället.
Tror det kan bli en riktigt underhållande match där båda lagen går för tre poäng. Sedan tidigare vet vi att Zaragoza är ett spelskickligt lag som är duktiga på att ställa om snabbt. I Diogo och f.d. Barçaspelaren Sergio García har de en stark högerkant, så Abidal lär få jobba hårt. De har även ett grymt anfallspar med storebror Milito och Oliveira längst fram. Förhoppningsvis slipper vi den överbrutale Zapater på mittfältet - fler skador är det sista vi behöver. Annars är det väl just det centrala mittfältet och deras vänsterkant som är svaga punkter. Juanfran, som inte gjort något större väsen av sig sedan tiden i Celta, känns på förhand som en ganska överkomlig motståndare för Messi.
Resultat på La Romaleda – sedan Zaragozas uppflyttning
Det svänger ganska rejält på resultaten. Gemensamt för alla matcher är i alla fall att något av lagen gått segrande ur striden. Tre vinster för Zaragoza, tre för Barça. Målskillnaden vinner de blåröda med 11-9.
2006-07 – Real Zaragoza – Barcelona 1-0
2006-07 – Real Zaragoza – Barcelona 1-2 (CdR)
2005-06 – Real Zaragoza – Barcelona 4-2 (CdR)
2005-06 – Real Zaragoza – Barcelona 0-2
2004-05 – Real Zaragoza – Barcelona 1-4
2003-04 – Real Zaragoza – Barcelona 2-1
Startelvan
Dubbel-V står i mål. Puyol bör vara uttagen för att ta hand om högerbackplatsen. Med Touré tillbaka kliver nog Márquez ner i plan och bildar mittförsvar med Milito. Abidal är gjuten till vänster i backlinjen.
Helt säkert att Touré startar är det inte, med tanke på tuff matchning med landslaget. Startar inte Yaya så gör förmodligen Edmílson det istället. Sedan har vi Xavi, Iniesta och Deco som alternativ för de två kvarvarande platserna på mittfältet, förutsatt att det inte blir en helomvändning gällande Guddy. Gissar på att Rijkaard väljer Xavi och Iniesta.
Henry har indirekt klagat i veckan på att han får spela ute till vänster och inte centralt i anfallet. Blir intressant att se hur Rijkaard agerar efter det lilla utspelet. Den reslige fransmannen och Messi bör hursomhelst kunna känna sig givna. Ronaldinho har varit blek när han fått chansen så det blir nog bänken för honom igen. Fördel Bojan, mellan serbkatalanen och den brasilianska mexikanen Giovani.
Matchtrupp
Målvakter: Valdés, Pinto.
Försvarare: Puyol, Márquez, Milito, Thuram, Abidal.
Mittfältare: Xavi, Touré, Iniesta, Gudjohnsen, Edmílson, Deco.
Anfallare: Henry, Ronaldinho, Messi, Bojan, Giovani.
Matchen direktsänds på TV4 Sport med avspark lördag 22:00.
