Inför: Athletic Bilbao – Barcelona
På söndag gästar Barcelona Baskiens stolthet Athletic Bilbao. Efter sex raka segrar ser allting plötsligt mycket ljusare ut. Får vi bevittna ännu en seger?
Baskien mot Katalonien. Två regioner som har liknande politiska åsikter. Trots detta är det ingen vänskapsmatch som väntar. Barcelona som under veckan har tränat sparsamt på grund av landskamper mot ett Bilbao som kunnat träna med fullt manskap. FIFA viruset, som Sport pratar om, har drabbat Barcelona. Några bortfall och ytterligare några osäkerheter i truppen tvingar ett skadedrabbat Barcelona till rotation. Startelvan är således svår att sia om. Vad som däremot är säkert är att det är en tuff match som väntar Guardiola och hans Barça.
Barcelona
Det är en småsliten trupp som Guardiola förfogar över för närvarande. Milito är sedan tidigare långtidsskadad. Pedro har ådragit sig en skada som tvingar honom till ytterligare tre veckors konvalescens. Efter landskamperna i veckan är Gudjohnsen och Yaya Toure definitivt borta från spel. Även Xavi och Messi är högst osäkra kort inför den kommande matchen.
Truppen har i skrivande stund ännu inte offentliggjorts. Försvarsuppställningen är nog ändå ganska given. Valdés vaktar som vanligt målet. Till höger är Dani Alves tillbaka och han får antagligen spela. Startar Dani Alves så bildar Puyol och Márquez mittlås med Abidal till vänster. Ett alternativ till denna uppställning är med Puyol som högerback och att då Piqué går inte som mittback istället.
Mittfältet är desto svårare att sia om. Succémannen Busquets axlar rollen som pivote. Med Xavi, Gudjohnsen och Yaya Toure indisponibla så tar vampyren, Iniesta, steget ner och bildar mittfält tillsammans med Keita. Hleb är också ett alternativ till någon av de två mittfältsplatserna framför Busquets.
I anfallet är det frågan om Hleb ska starta eller inte. Givet är åtminstone att Eto’o startar i mitten. Det blir ett nytt försök för Henry på vänsterkanten. Sedan står högerkanten tom. Vill Guardiola starta med tre renodlade strikers? Det skulle i så fall tala för Bojan Krkic på högerkanten. Men då Hleb har varit igång ett tag nu så tror jag vi får se vitryssen på högerkanten.
Athletic Bilbao
Baskerna unnar jag verkligen all framgång. Ja, inte överdriven sådan men ni fattar. Det är beundransvärt hur de år efter år kan hålla sig kvar i den högsta divisionen med enbart baskiska spelare.
Årets säsong har väl startat sisådär. Efter sex spelade omgångar parkerar man på en femtondeplats i ligan. Det normalt hemmastarka Bilbao har redan förlorat två av tre matcher på San Mamés. Enda vinsten i ligan så här långt togs på hemmaplan mot bortasvaga Valladolid. Inte heller målskyttet har varit speciellt framgångsrikt. Endast fyra mål gjorda på sex spelade matcher. Trots uppräknade faktorer så står baskerna väl rustade inför söndagens drabbning. När Barcelonaspelarna har varit iväg på landslagsuppdrag har baskerna fått betydligt fler dagar på sig att träna inför matchen. Med fansen i ryggen så kan man överraska mot samtliga motståndare.
Nyckelspelarna i årets Bilbaoupplaga är den tunnhåriga Yeste, rutinerade Exterberria samt talangen Javi Martinez. Även anfallaren Llorente har sina ljusa stunder.
För övrigt
-Har Athletic Bilbao i likhet med Barcelona och Real Madrid aldrig åkt ur den högsta ligan.
Matchen spelas på San Mamés klockan 19.00 på söndag. TV4 koncernen har valt att visa matchen och inte NHL så matchen sänds på TV4 Sport.
