Real Madrid - Valencia 1-0 "Jakten har börjat"
Gonzalo Higuaín gjorde enda målet mot Valencia och jakten har börjat . jakten på Barcelona.
Ja, alla culés som tror att ligan är avgjord och att Madrid kommer att lägga sig ner och självdö kan börja tänka om. Real Madrid, Spaniens stoltaste lag, ger aldrig upp och kommer göra allt för att ta igen katalanernas försprång. Det har hänt förut... och det kan hända igen. Igår började jakten - och det mot tuffast möjliga motstånd: Valencia.
Juande Ramos ställde upp sina elva vita krigare enligt följande: Iker Casillas i mål. En backlinje bestående av Salgado som högerback, Metzelder och Cannavaro som mittbackspar och Marcelo till vänster. På mittfältet spelade Gago i den defensiva rollen med Van der Vaart och Guti framför sig. På kanterna har man två hollänska tornados i form av Robben och Drenthe och centralt i anfallet startar Gonzalo Higuaín.
Real Madrid startade matchen bäst och redan efter fyra minuter hade man tagit ledningen genom "den nye Raúl" - Gonzalo Higuaín. Men halva målet tillhör Robben som spelade fram Gonzalo på ett utmärkt sätt innan den förre River Plate-spelaren borrade upp bollen i nättaket.
Real Madrid styr mycket till en början och framför allt Robben visar framfötterna och även Rafael Van der Vaart visar en positiv fotboll nu när laget fått en ny tränare och har bland annat ett stenhårt skott i stolpen efter en kvart av matchen.
Valencia då? Laget som man aldrig ska räkna bort visade upp det man är bäst på - kontringar. Gång på gång anföll man mot tillbakaspringande Madridistas och framför allt David Villa visade hur farlig han är men den bästa chansen han fick under första halvlek missade han stort. Real Madrids backlinje lyckas inte få undan bollen tillräckligt bra och när hela laget lyfter så slår Juauin ett inlägg till Villa som står helt ensam - och missar.
Att första halvlek slutar 1-0 är egentligen ett mindre mirakel då båda lagen har chans på minst ett par mål. Det man ser i Real Madrid som man tidigare inte sett denna säsong, förutom mot Barcelona, är att laget fått cojones. Man krigar, man kämpar och sliter. I halvlek är det 11 dygnsura tröjor som går in i omklädningsrummet. Rätt attityd!
Andra halvleken börjar ungefär där den andra slutar. Valencia fortsätter rada upp grymma chanser och Iker plockar det mesta. Backlinjen imponerar fortfarande inte på mig - men jag gillar att se Metze centralt. Offensivt ser det desto bättre ut - men det syns att det saknas något. En Ruud. På en hörna tar Higuaín ner bollen på bröstet. När han ska avsluta så skjuter han över. Lite senare får Guti en superpass av Robben som helt gjort bort sin gubbe men dagens kapten får en pinsam träff och bollen går meter över. Hade vi haft en frisk van Nistelrooy hade det betytt både 2 och 3-0. Förhoppningsvis har vi redan köpt en fullgod ersättare i the Hunter - KJ Huntelaar.
Gago är en framtida storspelare på Real Madrids mittfält. Men lika mycket som det saknas en Ruud i anfallet saknas det en stridsvagn bredvid den lille terriern Gago. Diarra är en spelare som man bara saknar när han är borta. När han spelar så ser man sällan malesen som tacklar, vinner boll och slår en enkel passning. Vi ser hellre Robbens finter, Ruuds mål och Raúls geni. Men Diarras hårdhet glömmer vi. Nu när han inte spelar ser vi en alldeles för ensam Gago som kämpar som en galning med sina sjukt precisa glidtacklingar mot mittfältet som oftast består av rutinerade mittfältsgiganter. Igår var det Baraja, Albelda, Juaquin och Fernandes som stod för moståndet och trots att Gago gjorde en kanonmatch och var en av de bästa på plan så tillåts Valencia sticka igenom alldeles för många bollar. En Diarra saknades, tack och lov att vi snart får en ny i januari.
Trots att spelare som Raúl, Silva och Palanca kom in så blev det inga fler mål men desto mer dramatik. Vi fick se Marchena få ett rött efter att ha tacklat ner en frispringande Robben och sedan fick Palanca se rött fast då i form av hans eget blod då Raúl Albiol gick upp på ett väldigt fult sätt mer armbågen och sänkte den unge talangen så att han fick gå ut och stämpla ihop huvudet. Brutalt.
Real Madrid vann. Valencia kämpade väl och borde kanske ha gjort en eller två. Det kunde Real Madrid också. Men Madrid visade upp cojones och visade upp att man inte tänker lägga sig ner och se när antagonisterna från Katalonien vinner ligan. Jakten har börjat och Barcelona bör känna sig nervösa. De har förlorat sådana här ledningar förut...
Real Madrid - Valencia 1-0
Mål: Higuaín (4)
Varningar: del Horno (22), Salgado (27), Marchena (29, 67), Marcelo (31), Albiol (69), Robben (83), Fernandez (89)
