Krönika: Sammanfattning av höstsäsongen
Med bara några dagar kvar av år 2008 är det dags att sammanfatta första delen av säsongen 2008/2009. Alla Culés av har kunnat glädja sig åt en fantastisk fotboll och Barca har även kopplat ett bastant grepp om serieledningen.
Säsongen 2007/2008 vill nog de allra flesta helst glömma – en säsong då inte mycket stämde och lagets nedåtgående trend från föregående säsong blev allt brantare. Som väntat blev det en hel del förändringar i laget under sommaren. På tränarposten ersattes Frank Rijkaard med ikonen Josep Guardiola. Bland de mest tongivande spelarna såldes Ronaldinho, Deco och Zambrotta. Etóo var också på väg bort men stannade till slut kvar, något som visat sig vara väldigt lyckat, mer om detta senare.
Det gjordes en hel del intressanta nyförvärv där Sevillas offensiva högerback Dani Alves var dyrast, över 300 miljoner kr. Nyförvärven till trots var förväntningarna för egen del inte särskilt höga. Säsongen 2008/2009 gällde framförallt att vända på den nedåtgående spiral som laget hamnat i och bara man såg en förbättring jämfört med säsongen 2007/2008 skulle jag vara nöjd. Hade också viss skepsis huruvida Guardiola redan var redo att träna Barcas A-lag, det är ändå viss skillnad på att träna A-laget jämfört med B-laget. Kritiken mot Juan Laporta hade hos många fans också nått orkanstyrka när framgångarna uteblev.
Säsongen inleddes också synnerligen skakigt. Man förlorade första matchen med 1-0 mot Numancia och följde upp med 1-1 mot Racing Santander. Säsongsinledningen var den sämsta på mannaminne och spelet var oroväckande likt fjolårssäsongen, segt, omständligt och svårt att skapa målchanser. Fast sedan skedde en totalförvandling av lagets spel. Man vann tredje matchen i säsongen med 6-1 på bortaplan mot Sporting Gijon och sedan har det bara rullat på. Man har vunnit 13 av 14 matcher efter matchen mot Santander och den minst sagt imponerande målkvoten 48-10 efter 16 spelade matcher. Målsnittet ligger med andra ord på 3 mål/match och då blev det ändå bara 1 mål på de 2 första matcherna! I Champions League har man också imponerat stort och vann enkelt sin grupp.
Som jag skrev i en tidigare krönika är det lätt att ta till överord när det gäller att berömma det egna lagets spel men även när jag tänker efter har jag nog aldrig sett Barca spela så här bra i så många matcher och då har jag ändå följt Barcas öden i 15 år nu. Det är en fröjd att se laget spela nu. Det de fotbollstokiga brasilianarna kallar O jogo bonito (det vackra spelet) spelas inte i det brasilianska landslaget utan på Camp Nou!
Har vi redan vunnit ligan? Det ser onekligen väldigt bra ut. Barca leder ligan med hela 10 poäng före Sevilla och har besegrat samtliga toppkonkurrenter. Alla lagdelar funkar utmärkt även Barcas många gånger kritiserade försvar, Messi är bättre än någonsin och vårt lejon Samuel Etóo visar upp en fantastisk målaptit. Med 22 omgångar kvar kan vi ändå inte ta ut något i förskott men det enda som kan stoppa ett 19-e ligaguld är som jag ser det en total genomklappning under våren och den kommer knappast.
Transferfönstret öppnar nu. Ska Barca värva nya spelare? Finns ingen anledning till det när laget spelar så bra. Angående ryktena om att Yaya Touré är på väg bort redan i januari tvivlar jag starkt på att de stämmer.
Vad minns man bäst från hösten?
I första hand det bländande spelet men det finns givetvis många andra saker med, här följer ett urval
*Säsongens första El Clasicó. Äntligen besegrade Barca Real Madrid igen och fick revansch för fiaskot i våras då marängerna spelade ut oss totalt. Det var en otroligt spännande match där Barca mötte ett vilt kämpande Real Madrid men till slut fick hål på motståndaren. Inte bara segern gladde utan även att spelarna visade att man kan kriga sig till en seger.
*Utspelningen av Atletico Madrid. Matchen som i förhand utmålades som en match i matchen mellan Leo Messi och Sergio Aguero. En match som Messi vann överlägset och alla Atleticofans måste ha upplevt den värsta kvällen på länge, förlust med 6-1.
*Leo Messi. Vilken spelare, är en fröjd för ögat att se honom. Har varit bättre än någonsin och axlat rollen som lagets största stjärna utmärkt.
*Samuel Etóo, vilken omvandling! Ytterst nära att lämna laget i somras och nu gör han mer mål än någonsin. Etóo är i sitt livs form och visar dessutom upp en mycket större effektivitet framför mål än tidigare. Vi får vara glada att Lejonet valde att stanna till slut
*Thierry Henrys ”pånyttfödelse”. Henry anlände sommaren 2007 som en superstjärna men levererade inte något vidare första säsongen. Imponerade inte det minsta i säsongsinledningen heller men sista månaden har en det skett en förvandling där Henry visat upp lite av Arsenaltakterna, 3 mål mot Valencia, utmärkt i El Clasicó och ett riktigt snyggt mål mot Villareal.
Några spelaromdömen och utmärkelser
*Målvakt Victor Valdes gör sin bästa säsong hitintills och har under stora delar av hösten varit bättre än Iker Casillas. Glädjande är också att Valdes visat upp en helt annan jämnhet än tidigare. Inte en enda tavla än av den typ som retat upp undertecknad många gånger sedan Valdes blev ordinarie förstemålvakt
*Bäste försvarsspelare: Dani Alves. Han är på planen lika mycket offensiv mittfältare som försvarsspelare men räknas ändå som försvarsspelare. Fullständigt bländande efter en trevande inledning. Alves får även min röst som bästa nyförvärv.
Lagkapten Puyol har förtjänar också att nämnas. Vem minns inte hans enorma satsning i nickduellen som ledde fram till Etoo´s 1-0 mål i El Clasicó? Vilken viljeinsats av lagkaptenen!
*Bäste mittfältare: Xavi Hernandez. Xavi har behållit sin superba form från EM och är enligt mig världens bäste passningsspelare. Har fått en saftig löneförhöjning som han med tanke på hur mycket Messi, Henry och Etóo tjänar är väl värd.
*Bäste anfallare samt höstens spelare: Leo Messi. 21 år gammal och redan bäst i världen! Ja, jag vet att Cristiano Ronaldo vann Guldbollen och jag ska inte argumentera mot det, han hade en fantastisk fjolårssäsong. Jag pratar om vem som är bäst hösten 2008 och då har inte Ronaldo en chans. Messi dribblar och springer som ingen annan och är även en passningsspelare i absolut världsklass. Gör dessutom mer mål än tidigare. Man får verkligen inte hoppas att Messis karriär kommer att förstöras av något råskinn, det var sorgligt och se hur fult t.ex. marängspelarna spelade mot jordklotets f.n. bäste spelare.
När det gäller anfallsspelare måste man självfallet även berömma Samuel Etóo och hans målpruduktion. Om Messi är bäst i världen men Etóo världens bäste centerforward och det är inte illa det heller!
*Mest värdefulle spelare: Xavi Hernandez. Messi är givetvis väldigt viktig med men Xavi får ändå min röst. Det är runt Xavi som mittfältsspelet är uppbyggt och att det fungerar är också en förutsättning för att offensiven ska fungera så otroligt bra som den gjort. Ett lag med så mycket bollinnehav som Barca har kan inte ha en sidledskung a la Daniel Andersson som nav på mittfältet. Och Xavi sköter den spelfördelande rollen på ett fantastiskt bra sätt. Att Barca gjort 48 mål på 16 matcher är också ett kvitto på att även Xavi varit oerhört bra.
*Mest underskattad:Andres Iniesta. Jag upplever visserligen inte att Iniesta är underskattad bland Barcafans men hos många s.k. experter tycker jag inte Iniesta får det beröm han förtjänar. Iniesta är en väldigt bra spelare, lika bra på både mittfältet eller i anfallet på vänsterkanten. Kan han bara förbättra målskyttet så tillhör han definitivt världens bästa spelare.
*Höstens utropstecken: Sergi Busquets. Kom åtminstone för egen del helt okänd från Barcas cantera och har gjort ett flertal riktigt solida insatser på Barcas mittfält. Kan i framtiden mycket väl bli en riktig klippa på mittfältet. Busquets är bara 20 år gammal.
*Josep Guardiola: De frågetecken man hade innan säsongen huruvida Guardiola var redo att ta över som tränare har rätats ut och Pep kan inte få annat än högsta betyg för sin insats. Förutom att han fått fart på ett lag som många gånger spelade helt utan tändning våren 2008 gör han dessutom allt för att inte spelarna ska drabbas av övermod. Vi får hoppas att Guardiola kommer vara tränare många år till!
Till sist några ord om fortsättningen på Champions League. Barca får möta Lyon i åttondelsfinalen vilket måste betraktas som en bra lottning. De franska mästarna får naturligtvis inte underskattas men spelar Barca på topp ska inte Lyon ha så mycket att sätta emot. När det gäller chanserna till slutsegern betraktar jag de som goda. Det här laget kan slå vilken motståndare som helst, även i cupmatcher.
Gott nytt år alla Barcafans!
