Tottenham - Gillingham
Inför: Mallorca - Real Madrid
Bortalaget har lidit sig igenom en svår matchserie mot toppkonkurrenter. De två senaste har inneburit sex poäng. Helgens motstånd huserar i bottenskiktet av tabellen, men detta innebär knappast lättare motstånd.
Real Madrid besegrade Villarreal förra veckan efter mål av Robben och stabilt målvaktsspel av Casillas. Även om det knappast var någon överdängare till match så innebar vinsten andra raka mot toppkonkurrent och tre välbehövliga poäng. Noll insläppta på de två senaste matcherna är synnerligen glädjande då El Madrid släppte in föga smickrande 26 mål på de första 15 omgångarna. Försvarsspelet led svårt under hösten då Schuster hade uppenbara problem att främst balansera mittfältet vilket straffade sig likväl framåt som bakåt.
På spelarsidan debuterade såväl Lassana Diarra som Huntelaar förra helgen. Även om det alltid är vanskligt att genomföra större förändringar under brinnande säsong var det en direkt nödvändighet att stärka befintlig trupp, och herrarna kommer att tillföra mycket under våren. Guti har under veckan orsakat rubriker och återfinns på skadelistan, vilket med stor sannolikhet innebär att Lassana fortsätter bredvid Gago på det centrala mittfältet. Marcelo saknas relaterat till tekniskt beslut varvid Heinze fortsätter till vänster i backlinjen. Med Higuaín tillbaka i truppen vore det inte oväntat med någon förändring framåt kontra förra helgens startelva. Viktige Sneijder fortsätter leta efter förra säsongens succéform.
Mallorca har i förhållande till förra säsongens fina sjundeplats dalat i tabellen och laget ligger efter 17 spelade omgångar på nedflyttningsplats med sina 14 poäng. Med tanke på att producerande Güiza försvann till Turkiet och Ibagaza till Villarreal, var det en förhållandevis väntad reaktion då det är dokumenterat svårt att följa upp starka säsonger för klubbar med begränsade resurser. Förvisso har Mallorca viss tradition av att säkra kontraktet sent, vilket är till sin fördel i den aktuella situation klubben befinner sig, men risken finns att marginalerna till slut blir för små.
Den trupp vi minns från succéåren är borta och på individualplan ser det i ärlighetens namn tunt ut. Aduriz är en frejdig anfallare vilken alltid arbetar hårt men enligt officiella hemsidan missat vederbörande matchen. Arango har hållit en mycket hög nivå under flera säsonger och är i mina ögon en underskattad spelare. Trots avsaknaden av större namn ser det genomgående habilt ut och ur ett kollektivt perspektiv finns tillräckligt med kompetens för att avancera i tabellen. (För utförligare aktuell information rekommenderas Mallorcaredaktionens införartikel.)
Förväntningar och fakta:
Mallorca må befinna sig i tabellens nedre regioner, men av tradition är matcherna på semesterön jämna och hårda. Av rapporterna att döma bjöds Barcelona på gott motstånd förra helgen och Real Madrid lär inte möta lättare motstånd denna. Det är två lag som jagar viktiga poäng och jag förväntar mig en tät match centralt. Real Madrids nivå känns, de senaste två vinsterna till trots, osäker men om jag skall dra till med ett tips får det bli 1-3.
Truppen Mallorca: Lux, Aouate, Corrales, Ayoze, Ramis, Nunes, Navarro, Scaloni, Martí, M.Suárez, C.Santana, Arango, Jurado, D.Castellano, Callejón, Webo, Keita y Trejo
Truppen Real Madrid: Casillas, Dudek, Sergio Ramos, Pepe, Torres, Cannavaro, Metzelder, Heinze, Lass, Gago, Javi García, Drenthe, Robben, Van der Vaart, Palanca, Sneijder, Raúl, Higuaín, Huntelaar
Domare: Undiano Mallenco
Plats: Ono Estadi
Vintips: Efter lustfyllda helger tillämpar åtminstone undertecknad återhållsamhet och dricker mineralvatten under söndagens match.
Källa: marca.com, as.com, realmadrid.es, rcdmallorca.es
