Inför: FC Barcelona - Atlético de Madrid
Matematiken är lika enkel som uppdraget. Släpp in mindre än tre mål och avancemanget är klart. Redan börjat planera in kvartsfinal i tv-kalendern? Sakta i backarna!
1o maj 2007: Getafe - Barcelona 4-0. Snart har två år gått sedan stora mäktiga Barcelona åkte ut på det mest förnedrande vis mot en kvartersklubb från Madrid. Det finns nog inte en supporter som lyckats förtränga den matchen och nu är det upp till Pep Guardiola att få spelarna att minnas. Någon repris vill vi nämligen aldrig vara med om igen. För visst känns läget otäckt bekant. En betryggande seger i den första matchen, där man visar klasskillnad i spelet, bäddat för en retur där man egentligen bara behöver hålla siffrorna nere. Bara var ordet…
Med ett nära på skadefritt lag som känns som ett självspelande piano, så blir Guardiolas roll som motivatör extra viktig. Nestor Cruijff har vid ett flertal gånger varnat för den baksmälla som kan komma efter decembers grand slam. Det är inte det enklaste att tagga till och ge allt på ett kylslaget Reyno de Navarra, när man precis tagit fyra raka segrar med förkrossande 11-1 i målskillnad mot sin toppkonkurrenter. Som den kloka man Guardiola är, så tar han sin läromästares ord på allvar och varje presskonferens är en uppvisning i att variera budskapet som mynnar ut i ett och desamma: Inget är vunnet!
Trots att man inlett året med tre raka segrar så finns det ändå vissa tecken på att omvärldens alla lovord, lyckats överösta Guardiola och fylla spelarna med en viss mättnad. För visst har det slarvats lite i pressen? Inte gör spelarna lika många uppoffrande löpningar som förut? Visst känns det som att man ibland litar på att någon annan (läs Messi) ska lösa det hela på egen hand? Och inte är det en slump att flera insläppta mål berott på rent slarv? Så länge man vinner är det väl fel att klaga, men ingen vet bättre än vi culés, hur lättja kan förstöra de vackraste av lagbyggen.
Truppen
I vanlig ordning så nomineras inte truppen förrän kort innan avspark, vilket knappast gör det lättare att försöka bena ut en startelva. Efter att ha vilats för smärre blessyrer under måndagen, anslöt Busquets, Messi och Xavi till dagens träning. Tillsammans med en kurerad Sánchez gjorde man truppen komplett, så när som på Gaby Milito. Detta ger Guardiola stora möjligheter att fortsätta rotera i truppen, vilket med all sannolikhet kommer att ske. Enligt Sport kommer exempelvis både Messi och Xavi stå över matchen.
Pinto som gjorde en överraskande stark insats i första mötet får antagligen fortsatt förtroende. Även Duracellkaninen, Dani Alves, kan behöva ladda batterierna och det här känns som ett bra tillfälle. Det finns ingen uppsjö av tänkbara ersättare, så det blir nog Puyol som får ta den rollen. Annars tror jag att även backlinjen är intakt från Vicente Calderon, med mittbackar Piqué och Cáceres som flankeras av Sylvinho till vänster. Yaya Touré, Iniesta och Gudjohnsen känns som en utvilad och välkomponerad mittfältstrio. Och längst fram skulle jag tippa på att vi hittar Henry, Bojan och Hleb.
Atlético de Madrid
Den eviga berg- och dalbanan Atlético visar inga tecken på att plana ut. Efter en småskakig inledning radade man upp 15 raka matcher utan förlust och man kunde fira jul som ligatvåor. Jag vet inte om det är just firandet som överdrivits, men man visar tecken på en viss baksmälla och man har kopierat Barcelonas resultatrad 3-1, 3-1, 3-2, med det lilla undantaget att man varit det förlorande laget samtliga gånger. Jag missade den senaste förlusten mot förlagan från Bilbao, som av Atlético-redaktionen beskrevs som vedervärdig, men har med viss förvåning bevittnat de två tidigare mot Valencia och Barcelona. Nog för att försvarsspelet har mycket mer att önska, men laget saknar framför allt självförtroende och jävlar anamma. Det var överraskande hur spelarna erkände sin underlägsenhet och inte ens försökte föra matchen mot ett reservbetonat Barça i första mötet, vilket antagligen hade varit segerreceptet mot ett rostigt försvar.
Sin vana trogen har Aguirre redan offentliggjort både trupp och startelva. Forlan, Maniche, Heitinga, Maxi Rodríguez, Seitaridis, Dominguez och Bernabé ställs alla utanför truppen beroende på olika orsaker. Istället blir det följande elva som får chansen från start:
Coupet; López, Ibañez, Perea, Pernía; Camacho, García, Banega, Simão; Agüero, Sinama-Pongolle.
Även om Aguirre och hans mannar säger att de siktar på avancemang så lyser det igenom att man först och främst vill stoppa fallet, för att få någonting att bygga på. Att vända 3-1 underläge på Camp Nou, är inget man gör på beställning. Men precis som Guardiola säger, är det några som kan göra den typen av mirakelvändningar, så är det Atlético de Madrid. Låt oss hoppas att Barça har lärt sin läxa!
Tid: 22.00
Plats: Camp Nou, Barcelona
Tv: TV4 Sport
Domare: Mejuto González
