Inför Barcelona-Numancia
Halva ligasäsongen är nu spelad och Barça ser onekligen bättre ut än på länge. Man tangerar och slår rekord om vartannat, Messi går från klarhet till klarhet, den så i början kritiserade Pep Guardiola är en av Barcelonas mest hyllade personer.
Kan man nu i helgen bara se till att vända säsongens egentligen enda debacle hittills, premiäromgången borta mot Numancia, så är frågan vi ställer oss egentligen vem eller vad som skulle kunna stoppa Barcelonas framfart i år.
Barcelona
Truppen
Vid träningen under fredagen var Keita tillbaka efter den smäll han fick vid en kollision med Espanyols målvakt Kameni i cupmatchen tidigare i veckan. Dessutom tränade Victor Sánchez och Pedro med Barça Athletic, varpå vi kan utesluta dessa från lördagens match. Sen tidigare fattas Milito, och även Márquez kommer missa matchen på grund av en muskelskada.
Den troliga startelvan lär därför bestå av Valdés i målet. Sannolikt får vi se en backlinje bestående av Alves till höger, Piqué & Puyol i mitten, medan Abidal får ta hand om vänsterpositionen. Hur mittfältet komponeras är inte helt lätt att förutse. Vad som däremot är tämligen säkert är att Xavi startar, sannolikt tillsammans med såväl Yaya Touré som Búsquets, som är tillbaka efter avstängning. I anfallet blir det som vanligt Messi till höger, Eto’o centralt och då Iniesta spelade mot Espanyol i veckan så hittar vi troligen återige Henry på den positionen.
Formen
Bortalaget Numancia är det enda laget som har lyckats besegra Barcelona i ligan den här säsongen, men efter det så har det bara varit uppåt, med lyckoträffar som 6-1 mot såväl Sporting Gijón som Atlético de Madrid. Senaste matchen i ligan innebar seger med 5-0 mot Deportivo la Coruña och därmed befäste man sin ledning i tabellen med 12 poäng ner till tvåan Sevilla. Detta kommer dock inte bli någon målfest, om man får tro Guardiola, som vill tona ner förväntningarna. Numancia är medvetna om att hårt arbete, och endast hårt arbete, kan leda dem till poäng mot seriesuveränerna. Klart är dock att Numancia, som för tillfället ligger på 17:e plats i ligan har en del att slåss för. Man har skrapat ihop 20 poäng och har fem poäng tillgodo på Espanyol på 18:e plats. Ingen direkt trygghet med andra ord. Efter kvällens match kan försprånget vara reducerat till enbart två poäng, vilket tränare Sergio Kresic gärna undviker.
Förväntningar inför matchen
Som vanligt när det gäller Barcelona så är det vackra spelet ett krav från publikens - och min - sida. Att bli underhållen på Camp Nou är lika självklart som att bli det när man intagit sin plats i biostolen med popcorn och Coca Cola i högsta hugg. Jag tror dock att vi kommer få se ett defensivt Numancia, som kommer hoppas på ett par, tre bra kontringstillfällen, och att de där kan ställa till det ordentligt för hemmalaget. Nyckeln för Barcelona ligger således i att försöka få ett tidigt ledningsmål, gärna innan gästerna har hunnit förstå att domaren har blåst igång matchen och att det är allvar. Med ett tidigt ledningsmål så kan vi få en riktigt rolig kväll sett ur katalanska ögon.
Önskeresultat: 4-0
Jag ska göra denna beskrivning enkel, därför ska jag kopiera ett stycke rakt av från en tidigare införrapport. Varför? Därför att det gäller fortfarande naturligtvis, dock med undantaget att det är Piqué som får uppgifterna att sköta uppspelen istället för Márquez.
Att vi önskar oss en målrik match är ingen hemlighet. Får Samuel Eto’o fortsätta ösa in mål, så är vi nöjda. Han ska ha guldskon efter den här säsongen, så enkelt är det. Att sen Messi är värd att få peta in bollen åtminstone en gång, efter förra veckans utskåpning, kan vi nog alla unna världens för tillfället bäste fotbollsspelare. Jag vill sen se en långboll från Piqué ut till Henry, som sätter fart på sin kant i bästa Arsenalstil, där han sen får knorra in bollen i målvaktens vänstra hörn.
Plats: Camp Nou, Barcelona
Tid: Lördag 24 januari 2009 klockan 22:00
Matchen sänds på TV4 Sport
