Inför: Real Madrid C.F.- Liverpool F.C.
"You will never walk alone" lyder Liverpool klubbens motto, men faktum är att i denna tid och i denna match på Santiago Bernabéu så är det världen mot Liverpool. They will walk alone och frågan är om de kommer klara sig ur med livet i behåll när de glödheta elva Real Madrid spelarna visar sitt värde. Mina damer och herrar välkomna till årets åttondelsfinal i Champions League och till dig som trott att vi har nått en final kan man inte riktigt klandra.
Årets match är kommen och väldigt riktigt som jag förutsett är det ett pånyttfött Real Madrid som står här idag. Väldigt likt en Fenix fågel har man rest sig ur askan och visat att ödet inte är förutbestämt utan den formas med vilja. En vilja och moral som ingen annan än Juande Ramos biståt laget med och det är en vilja vi tycker om att förknippa med el Madridismo.
Vägen hit har varit kämpig och långt ifrån behagande stundtals och detta skedde i en grupp bestående av Real Madrid, Juventus, Zenit och BATE. Totalt så kammade man hem 12 poäng i fyra vinster två mot BATE och respektive två mot Zenit och sedan så tappade man totalt 6 poäng till de italienska rivalerna Juventus som tog hem förstaplatsen på lika många inspelade poäng, långt ifrån ett fiasko men spelmässigt var man inte övertygande. Men som sagt så är det nya tider och nya strider med aningen bättre odds än senast.
Real Madrid Club de Fútbol
Nu efter en längre tid är allt frid och fröjd i den spanska huvudstaden efter den turbulenta hösten som många helst vill glömma. Bland annat så storspelar Real Madrid nu med nio vunna raka ligamatcher med en målskillnad på 21/2, Raúl är legendarisk, försvaret är bland världens bästa, truppen är skadefri och ett antal spelare har prickat storformen.
Så definitivt kan man säga att förutsättningarna att gå vidare är oerhört större och speciellt med tanke på att när lottdragningen skedde så var det inte många alls som hade Real Madrid som slutgiltiga vinnare. Vilket var helt förståeligt med tanke på den form Liverpool befann sig i då och själva satt man klistret men allt eftersom har man förbättrat spelet i alla punkter.
Truppen som vi tidigare varit inne på är komplett och skadefri givetvis räknar jag inte med frånvaron av de tre herrarna Diarra, Van Nistelrooy och De La Red. Från sjukhusstugan har vi fått tillbaka både Arjen Robben och Sneijder men också Guti som fick sig några minuters speltid mot de grönvita från Sevilla. Det råder en oerhörd harmoni i truppen och själva pusslet inför matchen blir att ta ut en startelva.
Förhoppningsvis fortsätter Ramos att spela Marcelo på flanken samtidigt som Robben tar Huntelaars startelvaplats då han inte finns tillgänglig för Champions League spel och man kan då fortsätta att spela både Higuaín och Raúl på topp. Backlinjen och mittlåset bör förbli densamma och vi har mer än nog krut för att vara ett slagkraftigt lag. Apropå motivering till varför Marcelo bör spelas istället för Sneijder är då den sistnämnde själv anser sig inte vara hundra och dessutom har Marcelo gjort det bra de två matcherna han tagit på sig ansvaret att hålla de offensiva kriterierna som ställs när man är kantspringare. Förr så brast det i defensiven men det är inte något han har som skyldighet att tänka på nu som yttermittfältare även fast hela laget kämpar som en enhet.
Men som så många vet har Madrid laget en förbannelse att bryta för annars så åker man redan ut ur Champions League vid åttondelsfinal i det femte året i rad och senast det skedde var det mot Roma som själva föll väldigt platt mot ett starkt Manchester United som senare kom att bli mästare.
Formkurvan: Segertåget fortsätter och lika ingen annan i Spanien har man börjat det här året med vinna varje match och även fast fotbollen inte alltid håller hög underhållningsvärde har man övertygat om att laget är på väg dit med segrar över bland annat Sporting och nu senast mot Real Betis. Laget spelar mycket stabilt och mycket skall krävas för en förlust i kommande match.
Datum / Match / Resultat
2009-02-21 / Real Madrid - Real Betis / 6 - 1
2009-02-15 / Sporting Gijón - Real Madrid / 0 - 4
2009-02-07 / Real Madrid - Racing Santander / 1 - 0
2009-01-31 / Numancia - Real Madrid / 0 - 2
2009-01-25 / Real Madrid - Deportivo La Coruña / 1 - 0
Liverpool Football Club
Året började med man skeppade bort en av de få anfallare man har i truppen och därav blev det en kort sejour för Tottenham Hotspurs Robbie Keane. Ett vist eller dumt beslut får vi veta med tiden men frågar vi Rafa Benitez så är det ingen snack om saken om varför han skulle lämna klubben. Annars så spåddes det här var Liverpools säsong och länge såg det ut att vara så. Men efter ett antal tveksamma poängtapp hamnar man allt längre bakom Manchester United som ser ut att verka ha ett bra grepp om ligasegern.
Hur som helst så är det här ett lag med en lång historia framgångar och under de senaste åren har man skapat en mentalitet i UEFA Champions League som i stort sett alla lag räds. Vi alla minns mycket väl Champions League finalen mot Milan som man efter halvlek lyckades vända 3-0 till 3-3 och sedan avsluta rysaren med att vinna på straffar efter ett spöklikt agerande av Jerzy Dudek som nu finns i Real Madrid.
Sett till spelarmaterial är det här ett lag som många andra i slutspelet att frukta och speciellt eftersom en av världens bästa spelare i Torres huserar där. Men väl i Atlético Madrid lyckades aldrig den ynglingen näta på Bernabéu trots ett flertalet spelade matcher där, men som tidigare påpekat är förbannelser till för att brytas och dessutom spelar han inte längre i Atlético utan på onsdag finns han där med Liverpool. En annan man är frukta är Dirk Kuyt som inte är den finspelande typen men med sitt kämpaglöd kan få honom att springa fram och tillbaka mellan backlinje och mittfält utan att tröttas ut.
Dessutom finns en Steven Gerrard med i truppen som reser till Madrid och skall man tro ryktena finns även han med i startelvan om det är sant återstår att se, annars har han saknats sedan mötet i mot Everton i FA Cupen. Ett stort plus för Liverpool och skall man vara objektiv är det nog till det bättre om han spelar då Real Madrid kan visa vad dem går för samtidigt som fotbollen höjer sig en klass med en sådan spelare.
Formkurvan: Här blandar man och ger vilket skapar en skev bild av vad laget egentligen kan eller inte kan. För mycket riktigt så kan det här laget vinna över Chelsea för att sedan förlora Everton och kryssa mot lag som Wigan och Manchester City. Alldeles för svagt för ett storlag men samtidigt vet vi att skenet bedrar och den mentaliteten som uppstår i Champions League ska vi inte glömma.
Datum / Match / Resultat
2009-02-22 / Liverpool - Manchester City / 1 - 1
2009-02-07 / Portsmouth - Liverpool / 2 - 3
2009-02-04 / Everton - Liverpool / 1 - 0
2009-02-01 / Liverpool - Chelsea / 2 - 0
2009-01-25 / Wigan - Liverpool / 1 - 1
Mitt tips: En uppvisning i styrka och disciplin som slutar 2-0 till de vita.
Real Madrid - Liverpool
Arena: Santiago Bernabéu
Tid: 25/02/09 20:45
Tv: Viasat Fotboll
Domare: Roberto Rosetti (ITA)
