Summering av USA-turnén
Efter tolv dagar och tre matcher borta i världens mäktigaste land har laget nu återvänt hem till Barcelona. Vad var bra och vad var dåligt?
Matcherna
LA Galaxy (2-1): Första matchen och det märktes att det var en del trötta ben. Tröttheten berodde säkerligen på den tunga träningsperiod som laget befinner sig i men även resan har sin roll i det hela. Det är fysiskt påfrestande att resa från Barcelona till Los Angeles och att detta sätter sin prägel på spelet känns fullt naturligt. Målen gjordes, som vanligt får man väl snart säga, av Pedro och Jeffren, och det var också detta som blev det bestående minnet av matchen.
Seattle Sounders (4-0): Matchen var avsevärt bättre än den föregående mot Beckhams lagkamrater. Tempot höjdes, löpningarna blev flera och Messi gick åter att känna igen. Seattle ska också premieras för deras försök att spela fotboll. Att ställa elva gubbar på egen planhalva i 90 minuter under en träningsmatch är för mig helt obegripligt.
Chivas (1-1): Det bästa motståndet under träningslägret. Chivas påminde om ett sämre La Liga-lag, tänk plats 14-18. Spelmässigt var det, resultatet till trots, en fullt duglig insats från Barcelonas sida.
Efter 270 minuters matchspel känner jag mig tillfreds med insatserna. Guardiola har varit mån om att alla i truppen ska ges speltid och speltid har alla friska herrar fått. Tendenser till fortsatt vägvinnande spel syns emellanåt och det räcker gott och väl vid detta skede.
Spelarinsatser
Positiva händelser är alltid roligast så vi börjar med dessa. Fyra spelar som inte ingår i a-truppen följde med på resan och samtliga gjorde riktigt bra ifrån sig. Jonathan dos Santos spelade som man förväntar sig av en mittfältare i Barcelona. Hans spel har dragit igång spekulationer om att Pep vill flytta upp honom redan i år. Något som säkerligen inte var tänkt när säsongen drog igång. Muniesa, 17 år gammal, spelar som en rutinerad räv i mittlåset, där även den mindre namnkunnige Fontás har imponerat. Men störst intryck av dessa fyra har Jeffren satt. Allt annat än att han blir uppflyttad vore en praktsensation.
Jeffren i all ära, men priset för bästa spelare i de Förenta Staterna går ohindrat till yrvädret Pedro. Förra säsongen presenterade han sig på allvar med ett tiotal matcher i den blåröda dressen. Med insatserna under försäsongen kommer han att med all sannolikhet få mer matchtid under den stundande säsongen. Att Pedro skulle vara i behov av ett år i en annan klubb avfärdas efter USA-turnén som ren nonsens. Han har bevisat vad han kan och ska definitivt vara en del av FC Barcelona.
Mycket gott så långt, men det finns även mindre positiva insatser att rapportera om. Och detta på positionen där det för närvarande ser oroväckande tunt ut. Både Gudjohnsen och Víctor Sánchez gjorde mindre bra insatser. Islänningen fick visserligen agera anfallare, där han redan bevisat att han inte duger. Men även hans insatser på mittfältet lämnade mer att önska. Mentalt verkar han redan vara på väg bort från Barcelona. Víctor Sánchez skulle nog må bra av att lånas ut till en mindre klubb. Han har inte riktigt tempot i kroppen som man förväntar sig av en Barçaspelare. Slutligen ett par ord om profilen Pinto. Cool snubbe som verkar vara en härlig prick att ha i omklädningsrummet. Tyvärr reser sig varenda hårstrå på kroppen när bollen kommer emot honom. Om Valdés skadar sig ställer jag mig högst tveksam till om Pinto är en fullgod ersättare.
Behövs nyförvärv?
Utifrån de individuella insatserna och Guardiolas laguttagningar känns det givet att truppen kommer justeras innan augusti månads utgång. Mycket möjligt att detta sker uteslutande av egna ungdomsspelare, men en förstärkning av mittfältet hade varit på sin plats. Kanske behövs det även en central försvarare.
Det har nämligen under hela sommaren ryktats om en ny försvarare, mestadels ukrainaren Chygrynskiy. Personligen har jag trott på Henrique, utan att egentligen sett honom i aktion. Att säga att han imponerade i USA vore fel och en som han definitivt inte verkar ha imponerat på är Pep. Med Cáceres i Juventus, Milito fortsatt skadad och med en tränare som tvivlar på Henriques kunskaper känns en mittbacksvärvning inte alltför orealistisk.
Ekonomi
Denna resa är primärt att betrakta som en ren PR-resa. Enligt rapporter ska man ha cashat in €5-6 miljoner på resan och med detta i beaktande kanske det inte är så farligt trots allt. Träningsmässigt bör det inte vara någon skillnad i vilket land man utför träningspassen. Påverkar inte allt resande fotbollen i alltför stor utsträckning, och om man samtidigt gör stora ekonomiska förtjänster, finns det överseende med resor likt denna. Även om man principiellt har andra åsikter.
På längre sikt betyder också dessa resor otroligt mycket för klubbens status på övriga kontinenter. Varje match sågs av proppfulla läktare, vilket är ett tydligt bevis på klubbens förtjänstfulla marknadsföring i Nordamerika. Hur mycket man än må hata detta är en god likviditet ett kraftfullt fundament inom dagens fotboll. Större intresse för klubben, större intäkter och kontentan blir en välmående förening.
Guardiolas åsikter
Pep är på det hela väldigt nöjd med allt från organisation kring laget till det fotbollsmässiga. Det enda bakslaget under trippen var egentligen Márquez lindriga skada. Laget ska vara i bra form och är redo att ta sig an Athletic Bilbao i Supercupen. Och att det är just ett lag som han förfogar över understryker han gärna. De unga spelarnas insatser har inte heller passerat obemärkt förbi.
-”Jag känner mig säker på allihop. De har tagit åt sig defensiven på ett bra sätt och även det konstruktiva spelet har fungerat bra” säger Pep till klubbens hemsida.
