Jesús García Pitarch: "Det fanns bud på Agüero, Forlán, Simão och Assuncão"
Atlético de Madrids sportchef Jesús García Pitarch höll presskonferens vid lunch under tisdagen där han bl.a. avslöjade varför Johnny Heitinga plötsligt såldes, att det fanns bud på klubbens viktigaste spelare och att man helt enkelt måste hålla lönebudgeten på €80 miljoner i år.
Igår, tisdag, stängde övergångsfönstret i Europa och Atlético-supportrarna fick ingen förstärkning - laget blev snarare svagare med holländske landslagsmanne Johnny Heitingas övergång till Premier League-klubben Everton. Detta var ett ämne som rörde upp känslorna hos de röd-vitrandiga fansen som hade hoppats så innerligt på att klubben skulle förstärka laget med en ytterback. Vid lunch idag höll således Jesús García Pitarch en presskonferens där han förklarade alla drag som Atlético-ledarna gjort under sommarens övergångsfönster.
Till en början ritade han upp klubbens mål inför den nyss startade säsongen, meningen är nämligen att Atlético skall göra bra ifrån sig i alla tre turneringar: "Förra årets mål var att sluta bland de fyra bästa och spela i UEFA Champions League till hösten. Den här säsongen hoppas vi att Atlético de Madrid skall placera sig bland de bästa klubbarna i Primera División, ta oss igenom gruppspelet i Champions League samt försöka nå finalen av Copa del Rey. Samtidigt har vi även tänkt att förbättra förra årets position i ligaspelet." inledde sportchefen som förlängde sitt kontrakt under sommaren, något som inte välkomnades så väl av Atlético-supportrarna som i sin tur gärna hade sett någon annan på den positionen.
Sedan började han prata om sommarens transferaktivitet, något som har minskat ganska rejält under de senaste säsongerna. Atlético var kända för att inte ha någon kontinuitet för ett par år sedan, men nuförtiden har pengarna tagit slut och klubben måste satsa på billigare spelarinköp samt den uttalade satsningen på ungdomssystemet, därav det viktiga projektet med Atlético B. Budgeten har också blivit betydligt mindre i och med den ekonomiska krisen, något som även har gjort att folk som jobbar inom Atléticos organisation har fått gå då man behövt billigare lösningar: "Om man kvalificerar sig för spel i Europa kontinuerligt så kommer det att öka stabiliteten kring klubben. På så vis hjälper man klubben att inte hamna i ekonomiska problem. I Juni-månad berättade vi att klubben inte kan överskrida de €80 miljoner som är avsedda för spelarlöner för den här säsongen, något som hela ledningen har kommit överens om. Som en av ledarna av den här organisationen tror jag att vi kan nå våra idrottsliga mål." sade han till pressen som hade samlats för att höra vad han hade att säga vid lunch.
Kun var väldigt eftertraktad i sommar.
De senate två säsongerna har Atlético lyckats nå sina sportsliga mål, nämligen att kvalificera sig för UEFA Champions League. Detta är något som bara Barcelona och Real Madrid har lyckats med under samma tidsperiod. Det är visserligen en ganska fin bedrift, men de röd-vitrandiga har varit utanför Europas finrum under 12 säsonger innan man lyckades ta sig dit förra säsongen. Under sommaren har det spekulerats i om klubben skulle kunna behålla sina fyra största stjärnor med tanke på hur ekonomin ser ut, så här säger Pitarch om bud på de egna spelarna: "Ser man till klubbens budget så kunde vi ha sålt någon av följande spelare då andra klubbar budade på de: Kun Agüero, Forlán, Perea, Simão, Valera, Assuncão och Ujfaluši. Vissa av dessa erbjudanden var väldigt höga, så om vi verkligen ville göra laget svagare rent idrottsmässigt hade vi chansen att göra det, med detta skulle vi få en superb ekonomisk situation. Vi inom klubben tittade på andra möjligheter, nämligen att sälja andra spelare, men ingen budade på de vi hade tänkt sälja och detta pg.a. det ekonomiska klimat som råder för tillfället. Det här är en av anledningarna till att Atlético bestämde sig för att värva en väldigt duktig målvakt, en erfaren försvarare som även spelat på internationell nivå samt en ung fotbollsspelare som bara kommer bli bättre och utvecklas, liksom de spelarna som finns i våra ungdomslag." berättade García Pitarch som även passade på att försvara sin värvning av unge uruguyanen Leandro Cabrera, en spelare som kom till Atlético de Madrid för €1,5 miljoner.
Detta bekräftar alltså att det aldrig kom några bud på spelare som Maxi, Reyes, Jurado eller Cléber som det har skrivits om i tidningarna. Däremot är rapporterna om alla dessa bud på Sergio Agüero sanna, då sportchefen även sade detta. Han fortsatte även på samma linje på nästa fråga: "Vi kunde ha sålt Agüero och köpt två bra spelare, men klubben kände att det inte var rätt att göra på det här viset. Atlético de Madrid har ett antal spelare som sticker ut kvalitetsmässigt och de vill vi fortsätta njuta av. Kort sagt tycker jag att det här är det bästa laget vi kan få för den nurvarande budgeten. Vi är stolta över den här truppen även om det inte är idealet." sade spanjoren som även fick en fråga om Kun och Forlán skall förlänga med klubben, något som han svarade att han skulle återkomma med inom kort.
Heitinga ville lämna för Everton och meddelade klubben alldeles försent för att man skulle kunna ersätta honom.
När han väl var framme vid presskonferensens viktigaste punkt, högerbacksplatsen och holländaren Johnny Heitingas plötsliga försäljning - utan att man täckte upp för 25-åringen som gick till Everton. Heitinga, som kom till Atlético förra sommaren, köptes in för €10 miljoner, men såldes för knappt €3 miljoner mindre, kunde inte riktigt bestämma sig om han skulle stanna eller gå, det blev det senare: "Hans agent, Dalibor Lacina, kom till oss med en hel del erbjudanden. Då frågade vi spelaren vad hans intentioner var, han uttryckte en önskan om att stanna, men under måndagen frågade han mig personligen om han kunde förhandla om en övergång, anledningen var att det passade honom av flera skäl. Vid en tidpunkt sade hans agent att han skulle komma med ett erbjudande från Bayern München, men det bekräftades aldrig vid ett senare tillfälle. Vissa klubbar visade intresse genom hans agent och presenterade även erbjudanden den vägen, men vi lyssnade inte på några av dessa. Heitinga ville stanna först, men sedan ändrade han sig. Tränarstaben gav grönt ljus för hans övergång, men det hade sett annorlunda ut om vi hittat en ersättare. Vi tänkte igenom situationen och eftersom vi inte vill ha spelare här som inte vill representera klubben så lät vi det gå an. Om Kun och Ujfaluši är här, så är det för att de vill vara här." sade han till pressen. Det var därmed Heitinga som ville flytta på sig - men först när det spanska övergångsfönstret hade stängt vilket alltså omöjliggjorde en eventuell ersättare på hans position i laget.
Atlético har tre spelare som kan spela ute till höger: Valera, Perea och Ujfaluši, den sistnämnde har spelat i stort sett varje match som ytterback under hans tid i Fiorentina och det är väl något som de röd-vitrandiga supportrarna hoppas skall bli hans position i och med Heitingas flytt till England. Valera är inte tillräckligt stabil defensivt och Perea har helt enkelt inte spelet i sig som den här positionen kräver. García Pitarch bekräftade även att klubben försökte hitta en ersättare på högerbacksplatsen, men att samtliga alternativ var alldeles för dyra och i ett sista desperat försök att hitta någon ersättare som helst, så kontaktade man Milan om Massimo Oddo: "Det är sant att vi var i kontakt och försökte kontraktera tre spelare på den här positionen, men priserna för dessa var alldeles för överdrivna. När det gäller Oddo så lyckades vi aldrig slutföra förhandlingarna om ett kontrakt då han ville ha ett två-års kontrakt med klubben av familjeskäl och vi bara var intresserade av ett lån." sade han på presskonferensen.
När det gäller Miguel Torres så var Atléticos sportchef emot ett köp av spelaren, detta var nämligen Abels idé: "Abel Resino frågade om klubben kunde köpa loss Miguel Torres, men vi bestämde oss för att inte värva spelaren då det är bättre att ge våra unga spelare i ungdomssystemen en chans istället - speciellt när spelaren i fråga kommer från Real Madrid." sade han.
Årets upplaga av Atlético de Madrid har 22 kontrakterade spelare, jämfört med 21 förra säsongen. Samtidigt räknar klubben med att ungdomsspelarna från Atlético B skall fylla på om det blir skador i truppen, något som Abel redan klargjort under sommaren då han även visade en seriös satsning på Atlétis canteranos. Dessutom har man tagit hem fyra spelare som tidigare varit utlånade; Jurado, Reyes, Cléber och Valera, dessa är tänkt att bli utfyllnadsspelare. En av ungdomsspelarna som tagit sig igenom klubbens ungdomssystem hela vägen upp till seniorlaget i år är David de Gea, 19-åringen fick ingen klubb att spela regelbunden fotboll i, men än en gång säger Pitarch att han inte kunde göra något åt situationen: "Han är en ung spelare som måste spela för att fortsätta utvecklas och det är en komplicerad position då bara en kan vakta målet. Vi tycker inte att det är särskilt bra för honom att vara tredjemålvakt då han inte kommer få spela något, men han har sannerligen en framtid i den här klubben. Han är på en ganska snarlik nivå som Keko eller Koke, men skillnaden är att han kunde ha blivit utlånad under den här säsongen. Numancia och Las Palmas var båda intresserade av hans tjänster och vi gav honom rådet att ta chansen i någon av dessa klubbar, men spelare, hans far och agent tackade nej till de erbjudandena. I Las Palmas fall skulle han få spela en viktigare roll då vi hade tagit oss ett snack med tränaren såväl som målvaktstränaren." berättade García Pitarch. Under gårdagen kunde även Marca rapportera att 19-åringen hade blivit erbjuden spel i engelska Premier League-klubben Wigan, där Atlético hade haft en chans att köpa tillbaka honom, men detta var något som David de Gea återigen tackade nej till då hans livslånga dröm är att spela i Atlético de Madrid: "I tisdags skickade Wigan ett erbjudande till klubben om de Gea. Jag pratade med Roberto Martínez och målvaktstränaren i den engelska klubben, Iñaki Vergara. Så, efter att vi hade analyserat läget tyckte klubben att det inte var värt att släppa iväg honom. Vergaras idé var att låta honom spela i Wigans reservlag, så vi tyckte att det var bättre att han stannade i Atlético och inte slösade en säsong där borta." sade han till pressen angående den unge målvakten.
Perea och Pablo är två spelare som mycket väl kunde ha lämnat - men stannade.
Abel Resino valde att ställa över colombianen Luis Perea till den första Champions League-matchen mot Panathinaikos, något som sedan ledde till en hel del spekulationer om spelarens framtid på Vicente Calderón. Marca rapporterade bl.a. att Atlético hade fått ett erbjudande av engelska Premier League-klubben Stoke City som var intresserade av att värva den hårdföre försvararen. I den andra matchen var han dock med och då avtog spekulationerna kring hans framtid, men García Pitarch erkände ändå att Atlético fått ett erbjudande av samma klubb: "I slutet av övergångsfönstret kunde 2-3 spelare lämna klubben, en av dessa var exempelvis Perea. Han ringde mig och frågade om klubben tänkte sälja honom, men det var vi inte beredda att göra. Det skall dock sägas att en representant kom med ett erbjudande från Stoke City. Spelaren ringde mig inte i måndags och därför stannade han i klubben. Samtidigt försökte Real Zaragoza värva Pablo i den absoluta spurten av övergångsfönstret, men han är lycklig i Atlético och vi är nöjda med honom. Zaragoza och Osasuna var intresserade av Valera, men vi ringde de och förklarade att vi tänkte behålla honom." avslöjade sportchefen som alltså inte ville sälja någon av försvararna.
Slutligen tog han även upp uruguyanen Leandro Cabrera och hans framtid i klubben, spelaren köptes in i somras, men anpassar sig ännu till spelet i Spanien: "Han är en bra spelare, det har jag inga som helst tvivel över, men om han inte får tillräckligt med speltid kommer vi att se över möjligheten att låna ut honom i December eller nästa säsong. Det har funnits erbjudanden angående eventuella lån av Cabrera, men han är precis inne i en period där han försöker anpassa sig till en ny livsstil och liga. Därför valde vi att låta honom stanna kvar." avslöjade han.
Källa: clubatleticodemadrid.com
