FC Barcelona – Almería 1-0
Barcelona levde inte upp till förväntningarna spelmässigt denna gång. En oinspirerad insats till trots blev det tre poäng till sist tack vare Pedro Rodriguez vackra mål innan halvtid.
Guardiola passade på att rotera en del i startelvan till denna match. Yaya Touré, Keita Piqué och Abidal fick börja på bänken till förmån av Busquets, Iniesta, Marquez och Maxwell. Pedro ersatte skadade Henry på vänsterkanten, en Henry som för övrigt sett något omotiverad ut hittills på säsongen. Gerard Piqué konstaterade innan matchen i en intervju att Barcelona inte har råd att tappa poäng hemma på Camp Nou om man ska vara med i titelracet till våren. När det är Almería man möter står det än mer klart att det här är en match där tre poäng är ett måste, denna gång skulle det dock inte bli så enkelt.
Första Halvlek
Barcelona tar tag i taktpinnen i början och gör sitt bästa för att ta sig igenom ett starkt försvarande bortalag. Med Marquez återigen på planen är det skönt att se en mittback som tar initiativ i uppspelen gång på gång, även om det är en konsekvens av att Xavi har problem under matchen.
Spelmässigt blir det en hel del passningsspel diagonalt över kanterna och med just en sån boll i den 8:e matchminuten hittar Iniesta Messi på högerkanten vars skott tyvärr inte träffar målet.
5 minuter senare samspelar de båda magikerna återigen men även om Messis avslut denna gång går på mål så har Diego Alves som vaktar Almerías mål inga problem att rädda skottet. När Almería väl vinner bollen försöker man ta sig igenom på kanterna för att sedan försöka med inspel i boxen mot en ensam Uché. Som farligast blir det i minut 15 då Maxwell slarvar med ett uppspel som resulterar i kaos i straffområdet och en rensning till inkast från Busquets sida framför Valdés.
Strax därefter briljerar Zlatan som hittills varit tämligen osynlig och spelar fram till en framrusande Xavi vars skott samt retur från Pedros sida båda tar i stolpen. Xavi som markeras hårt av Chico i Almería har därefter en farlig nick ovanför ribban och hamnar återigen i händelsernas centrum när han snackar till sig en varning efter att Messi bryskt blivit tacklad vid mittcirkeln.
Irritationen är påtaglig på planen men när man som tittare just börjar ifrågasätta spelarnas skärpa bestämmer sig Pedro för att kliva fram och visa vad han går för. Efter en mottagning i straffområdet, en lurig vändning och en riktig pärla till skott från 22åringens sida står det 1-0 och lättnaden från spelarna går inte att missta. I den 40:e minuten blir sedan Messi frispelad och lägger in bollen bakom målvakten, tyvärr har den assisterande domaren vinkat för offside. Bernardello i bortalaget hinner bli varnad innan Domare Carlos Velasco Carballo blåser av för halvtid.
Andra Halvlek
I den 49:e minuten når en lyftning Guillerme i Almería som av någon anledning väljer att försöka spela bollen istället för att gå på avslut själv vilket resulterar i att läget rinner ut i sanden.
Barcelona vinner sedan en frispark i matchminut 53:e och Daniel Alves laddar för skott. Man vet aldrig hur det går när den mannen ska skjuta, den här gången blir resultatet en styrning till en hörna som utmynnar i noll. Under tiden som andra halvlek fortgår konstaterar man att Almería försvarar sig exceptionellt, föredömligt kort och gott. De försvarar sig väldigt lågt men följsamt och genom att framför allt positionera sig bra gör dem det otroligt svårt för Barcelona att skapa något. Anfallsmässigt så lyckas Almería strax innan timmen är passerad kombinera sig igenom Barcas mittfält men båda gångerna är Marquez där och bryter.
Marquez blir därefter utbytt mot Piqué som kliver in på planen till ovationer från publiken.
Daniel Alves gör det riktigt snyggt strax därpå när han bryter sig loss på högerkanten och serverar Messi vars avslut tar på täckande back till hörna. En hörna som Zlatan är framme och nickar rakt i famnen på Diego Alves. Hugo Sánchez bestämmer sig för att byta in Piatti mot Uché och Nieto mot Crusat för att få ny energi offensivt. Mycket riktigt gynnar det Almería som genom just Piatti skapar en del framåt nästan omgående. Guardiola genomför sina sista byten i den 75:e matchminuten när han tar ut Pedro och Busquets och sätter in Keita och Touré på mitten. Iniesta drar på sig en onödig varning ett par minuter senare när han efter att ha fått bollen för långt ifrån sig träffar sin motspelare med dobbarna.
Puyol blir varnad likaså när han hamnar på efterkälken mot Piatti och blir tvungen att på ett ganska fult sätt dra ner honom. Framåt händer det inte så mycket från Barcelonas sida resten av matchen. Iniesta visar prov på fin teknik efter att han flyttat fram till vänsterkanten och inbytte Keita gynnar också laget offensivt men några fler mål från Barcelonas sida blir det inte. Istället får man fokusera de sista minuterna i matchen på att försvara sig mot ett Almería som försöker få till en kvittering. Valdés agerar säkert i luftrummet och plockar ner allt som bortalaget skickar in i straffområdet och riktigt farligt blir det aldrig.
Efter tre tilläggsminuter blåser Carlos Velasco Carballo av matchen och både fans och spelare kan pusta ut.
Sammanfattning
En dålig insats från spelarna där både Messi och Zlatan inte fick något uträttat på planen. Laget får inte godkänt spelmässigt när man vet vilken nivå de egentligen kan spela på.
Almería gjorde det bra som markerade bort både Xavi och Iniesta genom hela matchen och inte gav dem tid att operera på mitten. Låt oss nu glömma den här matchen, hålla tummarna för att samtliga spelare som ska iväg på landslagsuppdrag återvänder oskadda och att Guardiola under tiden hinner snickra ihop en vinnande plan för nästa match mot Valencia på Mestalla.
Barcelona: Valdés; Daniel Alves, Márquez (Piqué min.60), Puyol, Maxwell; Xavi, Busquets (Keita min.75), Iniesta; Messi, Ibrahimovic, Pedro (Touré min.75)
Almería: Diego Alves; Michel, Acasiete, Pellerano, Cisma, Juanma Ortiz (Soriano min. 79); Chico, Bernardello, Guilherme, Crusat (Nieto min. 72); Uché (Piatti min. 65)
Gula kort: Xavi, Iniesta, Puyol; Juanma Ortiz, Bernardello, Crusat
Åskådare på Camp Nou: 74 177
Mål: 1-0 Pedro Rodriguez, min. 31'
