Inför: Real Madrid CF - AC Milan "Remember the Titans"
Segrar i Europa Real Madrid: 9 Milan: 7 Liverpool: 5 Bayern München: 4 Ajax: 4
Real Madrid har nio. Milan har sju. Inga andra europeiska lag kommer i närheten när det gäller framgång i den finaste av cuper. I teorin borde det vara en stormatch som borde få småbrödramatchen Inter-Barcelona att blekna. Men i praktiken är det ju inte riktigt så. Milan är inte vad de en gång varit...
Real Madrid - los blancos
Real Madrid har gjort en väldigt fin säsongsinledning med idel vinster, bortsett från Sevilla-matchen. Även i la Champions imponerar man med bara vinster och har besegrat de två andra lagen i gruppen med Champagne-fotboll. Just offensiven har fungerat strålande för Perez nya projekt, döpt till Galacticos 2.0 av medierna. Eller vad sägs om 21 mål i La Liga (tre fler än Barza) och 8 (!) på två matcher ute i Europa.
Men som vanligt så svajar man desto mer defensivt. 6 mål på 7 matcher i La Liga kanske inte ser så farligt ut men problemet har varit att stänga de jämna matcherna. Mot Valladolid senast släppte man till både 2-1 och 3-2 och man svettades en del innan man helt dödade matchen genom Gonzalo Higuaín. Och samma visa såg vi mot Zürich i första Champions League-mötet då man lät schweizarna komma ikapp till 3-2 innan C-Ron&Co bestämde sig för att trampa gasen i botten och sätta ett par till.
Real Madrids mål denna säsong är den samma som vanligt: att vinna allt man ställer upp på. Men i år är det extra viktigt att verkligen vinna allt då Barcelona vann trippeln förra säsongen. Och största fokus kommer att ligga på att vinna la decima, den tionde Europa-victorian, eftersom den stora finalen spelas på inte mindre än Estadio Santiago Bernabéu.
Är det en realistisk målsättning för Real Madrid año 2009/2010? Kan man mäta sig med Barcas Dream Team II och de engelska giganterna? Offensivt sätt: ja. Real Madrid kan ståta med Europas kanske bästa anfallsarsenal med spelare som Raúl, Guti, Higuaín, Kaká, Cristiano, Benzema m.fl. Men det viktigaste är inte namnen utan prestationerna. De tre förstnämnda madridistas fortsätter att leverera. Legenden Raúl blev i matchen mot Valladolid historisk som Real Madrids meste spelare, det firade han med två mål, varav den första var en vacker one-touch-klack. Guti fortsätter visa statistikerna vilken storspelare, och framför allt framspelare, han är, trots någon utebliven markering här och där (fråga Iker). Och Higuaín fortsätter visa vem det är som kommer att ta över Raúls roll i laget när ikonen bestämmer sig för att lägga av. Något som belönat honom med en startplats i Argentinas landslag.
Men än viktigare här är att se nyförvärven prestera. I ManU/Milan/Lyon var de alla nummer ett och det offensiva spelet skulle byggas runt dem. Nu ska det plötsligt trängas på samma planhalva som tidigare nämnda spelare och få det att fungera. Och kanske har samarbetet inte varit helt 100 men stundtals har vi fått se en hel del magi och framför allt en hel del mål. Framför allt Cristiano har imponerat med att göra en drös mål i rad innan en mindre skavank hindrade honom från spel mot Sevilla och Valladolid.
Offensivet är det alltså inget fel på. Defensivet då? På pappret har man en väldigt spännande grupp. Man har idel landslagsmän i Lass, Diarra, Gago, Alonso, Granero, Ramos, Arbeloa, Albiol, Metzelder och Pepe, alla spelare av hög individuell kvalité. Men man har väl inte riktigt fått dem att agera som en riktigt stark enhet sen Capellos dagar. Man förlitar sig helt enkelt på att den individuella styrkan hos enskilda spelare alltid ska reda ut situationen, något som funkar utmärkt i La Liga men bara sådär i en CL-åttondel.
Men nu får vi inte glömma att det är en nykomponerad lagdel här också och att Pellegrini måste få lite mer tid att bilda ett starkt europeiskt försvar till sitt fina anfall. Den chilenska tränaren har ett tag till på sig att bilda ett Fort Knox runt världens bästa Iker - men det är en uppgift han måste ta tag i, om man vill vinna la decima.
Truppen
Målvakter: Casillas, Dudek.
Försvarare: Arbeloa, Pepe, Ramos, Marcelo, Drenthe, Albiol, Garay.
Mittfältare: Diarra, Kaka, Lass, Xabi Alonso, Van Der Vaart, Granero.
Anfallare: Raul, Benzema, Higuain.
Noterbart är att Cristiano fortfarande inte är fit for fight, liksom Guti och Gago men att Lass är redo och troligen kommer att starta.
Milan - i rossoneri
Milan har inte alls levt upp till de höga förväntningarna som fans och ledningen satt upp. I ligan ligger man på en åttondeplats, redan sju poäng bakom stadsrivalerna Inter. Formen är alldeles förfärlig: på de fem senaste ligamatcherna har man två segrar, mot Bologna och nu senast mot Roma, men också två kryss mot storheterna Bari och Atalanta. Däremellan har man också hunnit torska mot Udinese. Samma sak gjorde man mot Zürich senast i Champions League. Zürich...
Hur kan det komma sig att Milan vacklar som de gör? Det snabba svaret är helt enkelt att papa Berlusconi slutat investera i sin hobby. Helt plötsligt står AC Milan helt utan Silvios miljoner som räddat dem så många år tidigare och fått klara sig själv. Har man då en trupp full av gamla storspelare som tjänar som i fornstora dagar och ett lag som underpresterat i ett par säsonger och bland annat missat Champions League-spel, så får man snart ihop ett enormt underskott.
Första steget var att sälja storstjärnan och ikonen Kaká till just Real Madrid för dryga 60 M €. Nu skulle Galliani&Co sätta sprätt på miljonerna och skapa ett nytt storlag, trodde alla. Men spelarna som de riktat in sig på kom aldrig. Milan var, trots Kaká-försäljningen luspanka. Pengarna hade istället gått till att täcka gamla skulder. Istället för Dzeko, Luis Fabiano, Cisokho mm. har man fått spelare som Huntelaar, Onyewu och Flavio Roma.
Nåja, truppen var mer eller mindre samma gamla (med betoning på gamla) men man hade gjort sig av med bakåtsträvaren Ancelotti och anlitat legenden Leonardo, en brasse som förespråkar offensiv fotboll. Dessutom, vem behöver ersätta Kaká när man har Ronaldinho i truppen? Optimismen i den rödsvarta lägret var hög innan säsongen drog igång. Men efter den fina segern i säsongens första match då lagets kvarvarande brassar hyllades stort har det egentligen bara gått neråt. Laget saknar helt ett eget spel, Ronaldinho slår fler sidledspassningar än Daniel Andersson, mittfältet är gammalt och stillastående och kantspelet är mer eller mindre obefintligt. Samtidigt som Leonardo visat sig vara en svag taktiker och en ganska dålig matchcoach (fråga bara Gattuso).
Truppen
Målvakter: Dida, Donnarumma, Roma
Försvarare: Antonini, Jankulovski, Kaladze, Nesta, Pasini, Oddo, Thiago Silva, Zambrotta
Mittfältare: Abate, Ambrosini, Flamini, Pirlo, Seedorf
Anfallare: Borriello, Huntelaar, Inzaghi, Pato, Ronaldinho, Verdi.
Noterbart är att förstemålvakten Storari saknas liksom ikonen och kämpen Gattuso, som fortfarande kämpar med sina skador. Sen lär det bli ett kärt återseende för Seedorf och Hunter att åter få beträda Chamartins fina gräsmatta.
Förväntningar
Baserat på hela den här infören verkar det som om Real Madrid kommer att köra över Milan med 4, 5-0. Men tror man det så känner man inte Milan. Milan är laget som kan underprestera en hel säsong för att sedan vinna Matcherna med stort M. De matcher som fansen vill att de ska vinna - de stora derbyna och de stora Champions League-matcherna. 2007, då man vann Champions sist, efter att bland annat ha besegrat ManU och L'pool, gjorde man en urusel säsong i ligan. Frågan är dock om man fortfarande har orken till och med för dessa matcher. I Milans enda stormatch hittills åkte man nämligen på storstryk (4-0 mot Inter) efter en väldigt loj och blek insats.
Kan den slumrande jätten vakna åtminstone över en match för att mäta sina krafter med en väldigt viril, pigg och hungrig jätte. Jag hoppas det så att vi fotbollsälskare ska få se en fotbollsfest vi sent kommer att glömma. Mitt tips: 3-2. Kaká avgör...
P.S Missa inte matchen-i-matchen mellan Europas två stora skyttekungar och deras jakt på der Bombers målrekord (på 69 mål). Raúl har gjort 65. Pippo har gjort 68. Men Raúl måste anses som lite vassare då han gjort alla sina 65 i Champions League medan Pippi gjort en hel del i Uefa-cupen...
Var: Estadio Santiago Bernabéu, Madrid
När: 20.45
TV: Viasat Fotboll (20.25)
Mitt tips: 3-2
Håll ett öga på: Kaká. Vem annars en sån här match?
Nostalgitrippen: Seger i svart-och-vitt
