-
Atléti jagar Europa League-plats på Vicente Calderón
De röd-vitrandiga tar emot Porto på hemmaplan i Madrid där man har en Europa League-plats att spela om. Gästerna kommer till den spanska huvudstaden utan att ha någonting som helst att spela om då man redan kvalificerat sig för nästa omgång av turneringen. Öppet och underhållande?
Sjätte och sista matchen i årets upplaga av UEFA Champions League för Atlético de Madrid som alltså inte kommer delta i nästa omgång av turneringen då såväl Chelsea som Porto redan ordnat sina platser i utslagsfasen. Betydelselös? Nej, UEFA har tänkt ut allt för att spänningen inte skall försvinna, de tredjeplacerade lagen får som bekant en plats till betydligt mindre glamorösa Europa League och eftersom spel i Europa mer eller mindre alltid genererar pengar så vore det ju på sin plats om Atlético kunde slutade trea i gruppen för cyprioterna APOEL som alltjämt har en chans på fortsatt Europa-spel.
Quique har fått ordning på defensiven, i alla fall för tillfället. Laget har inte släppt in några mål under de två senaste ligamatcherna mot Espanyol och Xerez samtidigt som spelet börjar bli synligt bättre. Det skall dock sägas att de röd-vitrandigas föregående motståndare i Primera är de två mest formsvaga där katalanerna bl.a. åkte på ytterligare en 0-4-smäll mot Racing i helgen. Flertalet medier, däribland såväl Marca som Mundo Atléti rapporterar om att klubbdirektören Miguel Ángel Gil Marín, sportchefen Jesús García Pitarch och president Enrique Cerezo redan har börjat med undanflykter om potentiella värvningar under vinterns övergångsfönster. Det var ju väntat men visar även hur kortsiktigt man tänker och hur snabbt man glömmer det som utspelade sig för bara några matcher sedan. Nu skall tydligen såväl Ujfaluši som Valera vara värdiga att spela till höger i backlinjen samtidigt som Juanito och Perea är det givna mittbacksparet tillsammans med Álvaro till vänster i backlinjen, canteranon är förövrigt den enda som kan gå med huvudet högt efter lagets miserabla inledning på den nya säsongen och visade ännu en gång att han är bättre än samtliga försvarare i den läckande (nåja, inte för tillfället..) backlinjen. Det verkar varken bli Ansaldi från Rubin eller Raúl Garcías gamle lagkamrat i Osasuna, César Azpilicueta i nuläget. Undertecknad kan ju inte direkt säga att han är förvånad..
Hur som helst, Quique har bestämt att kalla upp 19 spelare till drabbningen på Vicente Calderón.
Målvakter
01: Asenjo
43: De Gea
Försvarare
02: Juan Valera
03: Antonio López
04: Mariano Pernía
16 Juanito
18: Álvaro Domínguez
21: Luis Perea
22: Pablo Ibáñez
24: Leandro Cabrera
Mittfältare
06: Nacho Camacho
09: José Manuel Jurado
11: Maxi Rodríguez
12: Paulo Assunção
19: José Antonio Reyes
20: Simão
23: Cléber Santana
Anfallare
07: Diego Forlán
10: Kun Agüero
På måndagens träning deltog även Keko och Ibrahima Baldé, men de kom alltså inte med i den slutgiltiga truppen, antagligen pg.a. båda två har 90 minuter i benen från helgens ligamatch mot Cerro Reyes där Atlético B förlorade med uddamålet. Tråkigt, men inte särskilt förvånande med tanke på att matchen betyder något för de röd-vitrandiga. Det skall sägas att fransmannen Sinama-Pongolle är skadad och inte har återhämtat sig ännu samtidigt som Pamplona-sonen Raúl García siktar på helgens ligamatch. Ujfaluši, som skadade sig på uppvärmningen mot Xerez kom inte med i truppen utan Quique låter honom återhämta sig i lugn och ro.
Startelvan: Asenjo; Valera, Perea, Juanito, Álvaro; Paulo Assunção, Jurado, Reyes, Simão; Kun och Forlán.
Håll ögonen på: Kun, Forlán, Reyes och Jurado. De har varit bra de senaste ligamatcherna och vill säkerligen fortsätta spela i Europa även efter December månad..
I de röd-vitrandiga har Reyes övertygat på sistone och varit lagets bästa spelare tillsammans med Agüero, den lille argentinaren har visat upp ett bra spel de senaste matcherna och är även lagets bästa målskytt den här säsongen. Forlán har också börjat hitta nätet på sistone och det blev även en fullträff i helgen vilket antagligen betydde en hel del för spelarens självförtroende. Detta är samma startelva som i mötet med Xerez och det finns i ärlighetens namn inte särskilt många frågetecken kring densamma.
Motståndarna
Atléticos motståndare under tisdagen, de portugisiska mästarna Porto, ligger för närvarande på en tredjeplats i den inhemska ligan, tre poäng efter ledande Sporting Braga. I helgen krossade man Vitória Guimarães med 4-1 på bortaplan sedan den mycket duktige yttermittfältaren Varela inlett målskyttet efter 12 minuters spel och sedan drog det iväg sedan Falcao, Bruno Alves och Cristian Rodríguez gjort resten av målen, Andrézinhos reducering till 1-2 hjälpte föga även om man som hemmalag bjöd upp till bra spel under stora delar av matchen. Porto kunde även kosta på sig att vila ett antal av sina stjärnor i matchen som istället kommer utvilade till mötet med Atléti på Vicente Calderón.
Laget har ingenting att spela för i Madrid men kommer antagligen vilja visa upp sig från sin bästa sida då den genomsnittlige åskådaren ser de i Champions League oftare än i det inhemska ligaspelet. En sak är i alla fall säker, man har ett mycket bra lag som undertecknad redan har öst beröm över i tidigare inför-rapporter, så vid det här laget känner väl i alla fall Atléti-supportrarna till sina portugisiska motståndare mer än väl. Slutligen skall vi väl hoppas på att Chelsea stänger butiken mot APOEL i London även om Ancelotti annonserat att han kommer ge fem unga spelare chansen att vara med på bänken samt en av dessa, talangfulle Gaël Kakuta starta i mötet med cyprioterna. De har ju lite revansch att utkräva efter helgens ligaförlust mot Manchester City.
Startelvan: Hélton; Fucile, Bruno Alves, Rolando, Álvaro Pereira; Raul Meireles, Fernando, Belluschi; Cristian Rodríguez/Varela, Falcao och Hulk.
Håll ögonen på: Egentligen hela laget då en av undertecknads favoritspelare Raul Meireles antagligen kommer finnas med i aktion, men håll även ett öga på Varela om han får chansen att spela från start, mycket duktig ytter som tyvärr gått skadad i höst.
MATCHEN
Start: 20:45
Plats: Vicente Calderón, Madrid
Kapacitet: 54,851 åskådare
TV: Viasat Xtra, men mötet kan även ses via nätet, håll utkik efter länkar på MyP2P och Rojadirecta.
Radio: Onda Madrid
Källor: clubatleticodemadrid.com, fcporto.pt och UEFA.com
