Förändringar väntar när Atlético gästar mardrömsarenan
Quique Sánchez Flores var förbannad efter lagets usla insats mot Recreativo i Copa del Rey tidigare i veckan och samma man har planerat en hel del förändringar. 44-åringen förvänta starta med canteranon Ibrahima för andra matchen i rad, senegalesen får sällskap av återvändande Agüero, men Forlán, Simão och Juanito väntas inta varsin plats på bänken i en match som Atlético inte har vunnit sedan den 25 November 1996.
I helgen åker Atlético de Madrid till mardrömsarenan José Zorilla för att ta sig an Real Valladolid på bortaplan. En motståndare som klubben inte har slagit borta sedan den 25 November 1996 och endast tagit fem poäng av de senaste 16 mötena. Som om detta inte vore nog skämde laget även ut sig i veckan mot Recreativo på Nuevo Colombino i en match där de röd-vitrandiga startade bra, men kvällen förstördes av tjecken Ujfaluši totalt onödiga utvisning, som grädde på moset blev man utspelade, skapade inga chanser, visade inte upp någon glöd i närkamperna och Segunda-klubben utklassade mer eller mindre Atlético eftersom man även lyckades sätta tre bollar bakom stackars David De Gea i målet. Om man nu skulle beskriva Los Rojiblancos insats i veckan med ett ord så kan man väl göra det genom att kalla det hela "apatiskt", för man varken försökte eller såg ut att kunna göra något åt sina motståndare som var bättre på allt.
Tre spelare kunde återvända till Madrid med hedern i behåll: Reyes försökte verkligen och skapade chanser så länge man var lika många på planen, hans samspel med den stackars canteranon Cedric var riktigt bra fram till målet samtidigt som Álvaro försökte hålla ihop ett otroligt mediokert försvar och De Gea som räddade ett antal skott och därmed förlorade man "bara" med 3-0 i Huelva.
Löpning i -6°C och snöfall verkar vara den enda medicinen mot spelarnas loja inställning.
Bestraffning och ändringar
Supportrarna var inte de enda som var arga och besvikna efter insatsen i veckan, Quique gömde knappast några känslor efter matchen då han kände sig sviken av spelarna som helt enkelt inte såg ut att bry sig särskilt mycket om att man spelar för Atlético och därmed representerar en viss stolthet. Han krävde att spelarna skulle be supportrarna om förlåtelse efter insatsen och dagen därpå, nämligen igår under kvällen hade han planerat in ett senare träningspass än tidigare bara för att skicka ut alla; skyldiga som oskyldiga i trakterna kring Cerro del Espinos träningsanläggning (rättare sagt skogen) för att löpa i snöfall och cirka -6°C. Detta skall inte ha uppskattats av alla och då framförallt veteranerna i laget. Under Torsdagen gick även president Enrique Cerezo ut och bad supportrarna om förlåtelse för spelarnas insats och en förbättring måste till omgående. Hur mycket av detta vi får se är dock oklart, men man kan alltid hoppas att de kommer visa upp sig från sin bästa sida och att det inte blir en andra utklassning i rad, speciellt med tanke på att man börjat klättra i tabellen i och med vinsten mot Sevilla.
Quique berättade även att han kommer leta efter fotbollsspelare som inte sviker honom under presskonferensen i Huelva, något som han verkar stå stenhårt bakom till helgens ligamatch. Under Fredagens träning, som genomfördes med start klockan 11:00 på Cerro del Espinos träningsanläggning testade nämligen den Madrid-födde tränaren med en annorlunda uppställning. Sergio Agüero, som varit skadad sedan han ådrog sig den där sträckningen i låret mot Porto kommer att återvända till startelvan efter exakt en månads frånvaro om man skall tro de senaste rapporterna. 21-åringen, som i dagarna återigen kopplats samman med Chelsea men klart och tydligt sagt att han stannar i den spanska huvudstadsklubben förväntas starta i anfallet tillsammans med canteranon Ibrahima Baldé mot La Pucela. Detta är en ändring som ganska många Atlético-supportrar efterlyst då Forlán helt enkelt slutat bidra i anfallsspelet; han varken gör mål, spelar fram eller lyckas med särskilt mycket.
Forlán förväntas degraderas till bänken av Quique.
Startelvan som Quique testade innehöll varken Simão eller Juanito och i så fall kan vi få en hel del överraskningar på Lördag. Däremot verkar Jurado få fortsatt förtroende, dock på portugisens position. Den motsatta flanken skulle i så fall tillhöra Reyes som är mer än självskriven i startelvan samtidigt som Raúl García och hans normala mittfältskollega Paulo Assunção återvänder centralt på planen.
Truppen
Asenjo, De Gea; Valera, Antonio López, Pernía, Juanito, Álvaro, Perea; Camacho, Raúl García, Jurado, Paulo Assunção, Reyes, Simão, Cléber; Forlán, Agüero och Ibrahima.
Med risk för att repetera är den största nyheten är naturligtvis att Agüero återvänder efter en månads skadefrånvaro, vidare lämnas Ujfaluši utanför truppen då han skall avtjäna sin avstängning som han drog på sig mot Recreativo. Tredjemålvakten numera, Roberto, lämnas också utanför pg.a. tekniska skäl vilket även gäller unge Cabrera, Pablo och flyktande Maxi som är mycket nära en övergång till Liverpool. Portugisen Tiago kommer inte vara tillgänglig för spel i samband med matchen utan han återvänder till Turin där han med all sannolikhet skall ersätta Marchisio i den trupp som Ciro Ferrara tar ut, däremot så presenteras han på Måndag av klubben. Juventus söker dock redan nu en ersättare till spelaren så förhoppningsvis blir han inte skadad i mötet med Milan - om han nu skulle få spela.
Slutligen skall det även nämnas att 17-årige Cedric återvänder till Atlético B där Antonio Rivas mannar har en väldigt viktig match mot Real Madrid Castilla på Söndag. Spelaren kommer att spela och matchen sänds på La Otra eller TeleMadrid SAT för de som vill kika på laget med hjärtat på rätt ställe. Quique kommenterade även kongolesens situation på dagens presskonferens: "Jag talade med honom och han är inte skyldig till förlusten mot Recreativo. Cedric lär sig fortfarande, därför är det viktigaste att vi tar hand om en spelare i hans ålder. Jag har bara positiva saker att säga om honom och han har mitt fulla stöd" berättade tränaren till pressen när han fick frågan om straffisituationen där han gjorde ned en motståndare och således orsakade straff samt 2-0 till Recreativo.
Sergio har tränat hårt för en comeback och nu verkar det alltså vara dags för första matchen sedan han skadade sig i mötet med Porto för exakt en månad sedan.
Preliminär startelva: Asenjo; Valera, Perea, Álvaro, Antonio López/Pernía; Raúl García, Paulo Assunção, Jurado, Reyes; Kun och Ibra.
Håll ögonen på: Sergio Agüero. Argentinaren återvänder efter en månads skadefrånvaro om man skall tro rapporterna och han spelar på en betydligt högre nivå än resten av sina lagkamrater.
Att tänka på: Markering på fasta situationer och hålla kanterna rena är en nyckel till framgång mot Real Valladolid. Dessutom efterlyses bättre press på bollhållare och ett mer genuint lagspel.
La Pucela
Helgens motståndare är inne i en ganska konstig period och den här säsongen har man endast lyckats vinna vid tre tillfällen. Först slog man Real Zaragoza på La Romareda med 2-1 efter väldigt bristfälligt försvarsspel av hemmalaget, sedan drog man till med en rejäl bomb i mötet med Deportivo när Pucela stod som slutsegrare med hela 4-0 hemma på José Zorilla och slutligen vann man mot Sporting Gijón med 2-1, även denna match på hemmaplan. Innan den vinsten hade man gått i nästan två månader utan seger i ligaspelet och förra helgen åkte man återigen på en förlust, den gången vann Getafe med 1-0, då avgjorde Casquero med ett drömmål. Nu när vinteruppehållet och alla helgdagar är förbi så återvänder man till vardagen, en match mot Atlético är ofta något som hemmasupportrar ser fram emot.
José Luis Mendilíbar har precis som Quique haft problem med jämnheten i ligaspelet och det visar sannerligen resultaten. För närvarande har man spelat in 16 poäng på 17 ligamatcher och med det är man en poäng sämre än Atlético som ligger två placering före sina motståndare under Lördagen. På hemmaplan har man spelat in sju av dessa vilket alltså gör laget till ett lite bättre bortagäng. I helgen kommer dock Mendilíbar att sakna Angolas landslagsman Manucho som är på landslagsuppdrag, närmare bestämt de Afrikanska Mästerskapen som han spelar på hemmaplan med sin nation. César Arzo är avstängd samtidigt som den farlige yttern Sisi är skadad vilket även gäller Álvaro Rubio, så dessa två är också otillgängliga.
Diego Costa säger sig vara väldigt motiverad att möta sina framtida lagkamrater i helgen och hoppas säkerligen göra ett mål.
Truppen
Justo Villar, Fabricio, Barragán, Pedro López, Nivaldo, Luis Prieto, Baraja, Marcos, Nauzet, Borja, Pelé, Haris Medunjanin, Canobbio, Héctor Font, Marquitos, Sesma, Bueno och Diego Costa.
Valladolid kommer alltså till matchen med Diego Costa som är lagets bästa målskytt med sina sex fullträffar den här säsongen. Noterbart är att fyra av dessa har kommit med högerfoten, en med vänstern och ett med huvudet. Brasilianaren är effektiv när han får lägena också, 18% av hans skott letar sig i mål bakom motståndarmålvakterna. Det finns således heller ingen klausul som gör att spelaren inte får spela den här matchen, så Atléti-försvaret kommer antagligen få en tung kväll. Diego Costa återvänder dock till Atlético efter den här säsongen då han skrivit på en förlängning med klubben, så vi får hoppas att han inte gör några dumheter nu..så som mål mot sina framtida lagkamrater. För Atlético-målvakten Sergio Asenjo är det ett kärt återbesök med Valladolid-supportrarna, klubben där han tog sig igenom ungdomssystemen och upp i seniorlaget innan han lämnade i somras och bestämde sig för Los Rojiblancos.
Mendilíbar förväntas ställa upp med en 4-2-3-1-formation under Lördagen och har endast justerat den en enda gång under säsongen, då blev det 4-0 mot Deportivo. Kanske är det dags att försöka spela lite offensivare den här gången? Nej, inte om man får tro förhandsrapporterna..
Preliminär startelva: Villar; Barragán, Luis Prieto, Nivaldo, Marcos; Borja, Pelé/Medunjanin, Aléman Nauzet, Canobbio, Jonathan Sesma; Diego Costa.
Håll ögonen på: Diego Costa, vad skall brasilianaren ställa till med mot sina framtida lagkamrater? Personligen tippar undertecknad på ett mål mot Atlético.
Att hålla reda på: Valladolids fasta situationer är väldigt farliga, laget har en kraftig figur i 188 cm långe brasilianaren Nivaldo som redan har nätat två gånger den här säsongen, båda på nick, båda vid fasta situationer. I övrigt måste även lagets yttrar nämnas: Aléman Nauzet är ett hot vilket även gäller Jonathan Sesma som är betydligt kändare för den som inte följer Pucela. Två snabba yttrar som Atléticos mediokra ytterbackar måste hålla sig nära under matchen. Dessutom har Valladolid Canobbio, men även Medunjanin som antagligen startar på bänken, båda har riktigt bra skott från distans.
Matchen
Start: Lördag kl 18:00
Plats: Estadio José Zorrilla, Valladolid
Kapacitet: 26,512 åskådare
Planen: 105 x 68 m
TV: Matchen sänds i TV4 SPORT med start klockan 18:00.
Streaming: De sedvanliga sidorna MyP2P och Rojadirecta har matchen som vanligt.
Radio: Onda Madrid.
Tips: Tippa aldrig på Atlético de Madrid, då blir du bara besviken, men även fattigare.
Källor: clubatleticodemadrid.com, realvalladolid.es, MARCA.com, AS.com och Mundo Atléti
