Sporting Gijón - FC Barcelona: 0 - 1 En stabil seger
Seger i Barcelonas tjugonde ligamatch och mästarna är fortfarande obesegrade i årets upplaga av liga BBVA.
Inga konstigheter i Barcelonas startelva förutom att Pedro fick chansen istället för Thierry Henry. Många vill se unge Pedro före fransmannen och halvleken skulle ge dem rätt. Barcelona satte fart från första början och offensivt verkade passningsspelet distinkt och spelas med eftertanke.
FÖRSTA HALVLEK
Pedro är inblandad i mycket i början av halvleken. Redan i matchminut två når han efter samspel med Lionel Messi nästan fram till Zlatan. Den store svensken skulle visa sig ha en sådan där match, full med ”nästan-chanser”.
Bara några minuter efter Pedros passning var det Abidals tur att måtta ett inlägg men bollen gick snett och hamnade hos målvakten.
Nästa målchans är Sportings. Bilic är på väg igenom när han jagar en lång boll som studsar i straffområdet men en hård tackling (som hade genererat frispark på andra håll över planen) gör att Bilic missar målet.
Lionel Messi är riktigt pigg och bollen sitter som fastklistrad vid hans fötter. Han dribblar, väggspelar och skjuter men det viktigaste är att han ser ut att njuta av att spela fotboll och en glad Messi kan göra i princip vad som helst. Till och med när Messi missar passningarna när han försöker väggspela med medspelare och träffar motspelare gör hans speed och snabba riktningsförändringar att han ofta ändå tar tillbaka bollen.
Efter drygt tio spelade minuter tunnlar Messi en motspelare, löper några meter mot straffområdet. Bollen hamnar tillslut hos Iniesta som får en tå på bollen. Bollen tar på målvakten innan den går över målet till hörna. På hörnan som följer hamnar bollen hos Iniesta som befinner sig på andra sidan av straffområdet. Han slår ett inlägg som Zlatan nickar i stolpen och Pedro trycker in returen. Men domaren har redan blåst, Zlatan stod offside.
Gijón skulle få två bra lägen till innan halvleken tog slut. Efter 18 minuter får Bilic bollen efter att Xavi tappat den på mitten. Bilic springer i djupet, i mellan backarna men Pique som började matchen lite darrigt har jobbat upp sig och tacklingen är klockren. Bilic skjuter utanför igen.
Nästa bra hemmaläge är också Bilics. Han får stå omarkerad i mellan Marquez och Puyol men nicken är alldeles för lös och oroar egentligen aldrig Valdés i mål.
Zlatan skulle också få sitt stora läge. Efter 25 minuter väggspelar Messi med en motståndare och lägger sedan fram den till Ibrahimovic. Svensken vänder snyggt bort backen men avslutet som går en bit över, har en del att önska.
MÅLET
Målet som skulle sätta enorm press på Real Madrid inför deras match mot Deportivo gjordes av Pedro. Efter 27 spelade minuter fick Messi en märklig frispark långt ner på egen planhalva. Han slog bollen fort till Iniesta som la en perfekt boll till Pedro som från misstänkt offside läge vid halvplan sprang med bollen mot mål. Trots att Zlatan fanns centralt i banan valde Pedro att avsluta och med en vänster bredsida gjorde han kallt matchens första mål.
ANDRA HALVLEK
Andra halvleken startar i ett något lägre tempo och med lite mindre Barcelonadominans än vad vi fått se under första halvan av matchen. Men efter tio minuter börja Barcelona komma igång och målskytten Pedro är delaktig i det mesta.
Valdes får också sina chanser att glänsa och även om han inte tvingas till någon jätteräddning agerar han stabilt och tar rätt beslut. Han håller de bollar han ska hålla och puttar bort de han ska putta bort.
Zlatan fortsätter att ha det tufft. Det finns mycket mer att plocka ut från svensken. Bollar han skjuter vill inte träffa mål och passningar till honom verkar stanna på vägen. Allt ska inte skyllas på otur. Zlatan måste jobba hårdare för att bli en del av Barcelona som är en väldigt homogen grupp av människor och fotbollsspelare. Zlatan skulle också få en chans efter 63 minuter. Xavi slår en frispark som Zlatan nästan får tag i men bollen tar på ett ben och bollen går till hörna.
Strax därefter får Messi ett jätteläge att bättre på målskillnaden. Abidal slår en djup boll längs kanten som Pedro (vem annars) springer på. Han slår bollen snett bakåt in i straffområdet och Messi får tid att titta upp men hans skott går tätt utanför.
Xavi spelade bra och att han visade varför han nyligen har blivit vald till världens bäste playmaker. Den halvhöga passningen fram till Messi som sprungit bakom backlinjen avlossades med magisk precision. Messi slog bollen in mot Zlatan men backar stod i vägen och bollen hamnade tillslut hos Pedro som med öppet mål sköt långt, långt över.
Messi skulle visa upp sig, också i andra halvlek. Strax innan fulltid vänder och vrider Messi bort tre motspelare på ett sätt som bara Messi kan. Messi lägger bollen till Pedro som skjuter men målvakten räddar till hörna. Strax därefter tackar Pedro för sig när Pep gör sitt första och enda byte och Bojan får avsluta matchen.
Övertiden skrevs till tre minuter och det var hemmalaget som ville mest. Sporting kände att de hade chansen att nå ett oavgjort resultat eftersom mästarna bara mäktat med ett enda och pressade för att hitta nät. Barcelona höll undan och det blev egentligen aldrig farligt.
TANKAR
Innan matchen ville jag se om Messis form skulle hålla i sig och jag fick positiva svar. Trots att argentinaren inte gjorde något mål visade han prov på fart och intensitet.
Jag påpekade att Busquets bollbehandling är värd att titta extra på och trots att han inte bjöd på några nummer ikväll gjorde han en bra match. Han tappade bollen vid ett par tillfällen och bjöd motståndarna på två anfall men han stoppade upp mycket av hemmalagets konstruktiva spel så han får mer än godkänt.
Zlatan jobbar fortfarande för att hitta tillbaka till målformen. Det vi fick se idag gjorde ingen lycklig. Han hade problem med det mesta. Bollbehandling, fart, beslut och passningsspelet såg allt annat än bra ut.
Abidal fortsätter att spela bra. En del offensivt jobb idag men framför allt var det defensiva spelet som fransmannen skötte på ett utmärkt sätt.
Barcelona visade ett bra, koncentrerat spel. Sporting Gijón är ett starkt hemmalag och hade innan mästarna kom på besök bara släppt in sex mål på El Molinón. Barcelona har gjort många, spelmässigt sämre matcher under året. Trots ”bara” ett mål kommer det flesta spelarna undan med klart godkänt. Med en Zlatan i bättre form hade det blivit ett par mål till. Han är den enda spelare som får underkänt i min bok.
UTROPSTECKNEN
Pep gjorde bara ett enda byta och det kom efter 90 minuter. Litar han inte på sin trupp? Är det en startelva och inget mer? Det satt ytterligare en defensiv mittfältare på bänken (Touré), hade inte han skunnat hjälpa till att stänga igen?
Domarnivån i Spanien är märklig. Allt är inte frispark, och allt som gör ont är inte gult kort.
LAGEN
Barcelona 1
Valdes, Puyol, Marquez, Pique, Abidal, Busquets, Xavi, Iniesta, Pedro, Messi, Ibrahimovic.
Mål: Bojan (28')
Byten: Pedro (90' - Bojan)
Gula kort: Pedro, Puyol, Messi, Pedro
Bänken: Pinto, Milito, Chygrynskiy, Maxwell, Touré, Henry, Bojan
Sporting Gijón 0
Juan Pablo, Loria, Botia, Gregory, Canella, Portilla, Rivera, Carmelo, De las Cuevas, Luis Morán, Bilic
Byten: Carmelo (56' - D. Castro), De las Cuevas (56' - Barral), Portilla (70' - Matabuena)
Gula kort: Carmelo, Lora, Portilla, Botia, Barral, Rivera.
Bänken: Dominguez, Barral, Sastre, Iván H, Camacho, Matabuena, D. Castro
Publik: 23 481 El Molinón
Domare: José Luis Paradas Romero
