Van der Vaart - Holländaren som skulle bort
Rafael Van der Vaart har haft en smått udda tid i Real Madrid. En lång resa som idag verkar bli en underbar resa.
Rafael Van der Vaart är spelaren många i Spanien pratar om just nu. Rafael Van der Vaart är spelaren som gått från kalla breddgrader till desto varmare. Han är spelaren som gått igenom en helt sjuk tid hos Real Madrid som varit mörk som natten och lika ljus som himlen. Men vad är det som har hänt sedan han köptes från Hamburg under 2008? Många är det som undrar hur han kunde gå från att bli den holländare som skulle först ut från klubben till att bli den holländare som klubben inte skall sälja.
Calderóns prestigevärvning 2008
För att börja någonstans måste vi gå bakåt i tiden, närmare bestämt till sommaren 2008. Det var sannerligen en skön sommar med värme och fotbollsmys i och med EM som visades på rutan. Real Madrid hade just vunnit ligan, gjort sin bästa säsong och som grädden på moset blivit inapplåderade av antagonisterna från Barcelona på hemmaplan. Calderón ville dock göra laget större och sätta en större prägel på laget. Cristiano Ronaldo var svaret på expresidentens böner.
En intensiv jakt påbörjades, närmast smutsig kampanj där tidningarna Marca och AS skrev att Ronaldo var klar för Real Madrid var tredje dag. Madrid-fansen väntade och väntade men ingenting hände och till slut fick även United nog. Ronaldo var tvungen att göra ett uttalande och det blev till slut så att "Fergie" lyckades övertala Ronaldo att stanna kvar i United. Hemma i Madrid skrattade tidningar, fans och motståndare till Calderóns misslyckande vilket gjorde att han var tvungen till något drastiskt. Valet blev Rafael Van der Vaart som köptes till en struntsumma av omkring 80 - 90 miljoner kronor från sin tyska klubb Hamburg. Många blev förvånade och började jämföra detta med när Beckham köptes till Real Madrid. Ironiskt nog fick Van der Vaart även ta över Beckhams gamla nummer, tjugotre. Man ansåg att holländarens spelstil inte behövdes i Real Madrid precis som man ansåg om Becks när denne köptes in den där sommaren 2003.
Från bra till iskall
Holländaren hade en mycket god start i sin nya klubb där han radade upp assists till sina lagkamrater, klackade in mål och hade ett gott sammarbete med bl.a. Rubén De La Red på mittfältet för Real Madrid. Men sedan kom kontroverserna och de mörka tiderna för Real Madrid. Spelare efter spelare hamnade på skadelistan och förlust efter förlust rullade in. Till slut fick även tränaren Bernd Schuster sparken från klubben efter vissa osmarta uttalanden från tysken innan klassikern.
Som om detta inte vore nog anklagades Calderón för valfusk och avgick. Madrid hade nått botten och för en ny spelare är inte detta någon optimal arbetsmiljö. Vad hände då med Rafael? In kom Juande Ramos som valde att spela på ett vinnande lag utan Van der Vaart i laget. Vid sidan av dessa svårigheter med att slå sig in i laget hamnade han i ytterligare kontroverser när han enligt media hamnat i en mindre dispyt med Huntelaar. Dessutom hade han stora personliga problem i och med att hans fru drabbades av bröstcancer.
När säsongen var färdig talade allt för att Van der Vaart aldrig mer skulle bära den vita tröjan igen. Varken fansen, experterna och troligtvis huvudpersonen själv trodde på en fortsättning.
Florentino Pérez påverkan på Van der Vaart
In kom då Pérez under sommaren och Manuel Pellegrini som tränare för Real Madrid. Målsättningen var spikklar; Real Madrid skulle bli störst, bäst och vackrast igen. Detta blev man inte med spelare som Huntelaar, Heinze, Gago m.m. ansåg ledningen. Därför köptes spelare som Kaká, Ronaldo och framförallt Xabi Alonso till klubben. Detta gjorde i sin tur att prestigevärvningen från 2008 åter låg illa till och det sägs även att holländaren hade packat sina väskor för att dra. För anbud saknades sannerligen inte, speciellt inte från England där många lag slet i honom. Men något helt oväntat inträffade. Pérez gjorde sig av med Sneijder och Arjen Robben vilket gjorde att Van der Vaart inte kunde säljas.
Holländaren sägs enligt egen utsago ha frågat Pellegrini på försäsongen om han ansågs vara en del av laget eller om han skulle ta sitt pick och pack till något annat lag. Här komer olika teorier fram angående tränarens svar. Pellegrini ska enligt många rykten (ta detta med en nypa salt) först sagt att han kunde titta på andra erbjudanden för att några veckor senare ändrat på sig och sagt att Rafael är en del av laget. Enligt Van der Vaart själv har han dock alltid haft Pellegrinis stöd oavsett Sneijder och Robbens situationer i klubben.
En viktig del i bygget
Hur är då hans status idag? Idag är han en mycket viktig del i Real Madrid-bygget och han är faktiskt en av dem spelare som Pellegrini kommer behöva som mest mot Lyon i Champions League-returen. Han har under denna säsong pangat in mål, hittat sköna passningar och haft en underbar form under hösten/vintern. Under julmiddagen var Van der Vaart den enda som reste sig när Pérez kom smygande för att önska spelarna en god jul. Symboliskt? Ja. Det är ingen hemlighet längre att Van der Vaart hittat hem i Real Madrid och stortrivs. Han har i någon intervju pratat ut och menat att han hade ett svårt första år men att han nu gör allt för att stanna i klubben. Det kanske var bäst för honom att Calderón försvann, att Juande Ramos inte fick ett nytt kontrakt och att flera av hans kompisar skickades iväg under sommaren. Igår kom han in mot Tenerife och gjorde mer på en kvart än vad Granero lyckats med på över sjuttiofem minuter.
Rafael Van der Vaart är idag en vital del av laget som måste användas. Han är inte längre spelaren som ska bort från Madrid utan spelaren som måste användas av tränaren för att laget ska gå mot ännu bättre tider. Slitet, djupledslöpningarna, passningarna, inläggen och skottet kommer på köpet. Nu gäller det bara att fortsätta använda honom.
Jag kan erkänna att jag var en av dessa som under en tid ville få bort honom, mest för hans egenskull. Idag ångrar jag mig och har en helt annan uppfattning. Jag hoppas att Van der Vaart fortsätter visa mig, Madrid och ledningen varför han skall fortsätta i Real Madrid och inom en tid om allt går bra även få ett nytt kontrakt.
Holländaren som skulle bort är här för att stanna.
