Från Fuenteabilla till Camp Nou del 2
Historien om Andrés Iniesta
La Masia
När Iniesta var ung så spelade han ofta mot äldre spelare. Tempot var snabbare, det var fysisk och Iniesta fick en utmaning. När Andrés spelade så lät spelarna honom att passa, de var rädda för att han skulle göra åtlöje av dem, säger hans farfar. Nu, tack vare hans prestationer i turneringen, så knackade Barcelona på dörren. Iniesta fick som vanligt en rundtur en helg runt La Masia och Camp Nou en dröm för varenda pojke. Sanningen är den att det var ett svårt beslut, säger Iniesta. Han skulle lämna sin skyddade bubbla i den lilla byn Fuenteabilla till stora, snabba och häftiga Barcelona.
Hans pappa valde att inte följa med Iniesta när han flyttade till La Masia och hans far fick höra oroväckande saker om sin son. Iniesta hade likt Guardiola, en helt annan generation, också haft svårigheter under hans boende i La Masia. Det var ensamt för en ung pojke att lämna sin familj. Iniesta spenderade flera nätter gråtandes över sin situation. Men tack vare god hjälp från kamrater och personal på La Masia så ordnade det sig till slut. Man lämnar sin familj, men får en helt ny familj, säger Iniesta. La Masia kan beskrivas som ett stort, antikt hotell. På nätterna brukade vi spela fotboll och använda dörrkanterna som mål tills vakten kom och då fick alla springa till sina rum och låtsats sova, säger Iniesta. Det var speciellt den liknande situationen för alla ungdomar som gjorde att det var lättare att bo på La Masia. Iniesta säger också att det var bilden av Camp Nou utanför fönstret som gjorde att man orkade kämpa vidare när det var jobbigt.
La Masia är inte bara en jättestor fotbollsanläggning. Det satsas en hel del på utbildningen för varenda pojke som spelar i ungdomslagen. På dagen går pojkarna i skolan och efter träningarna så erbjuds privatlektioner för varje spelare. Rektorn på La Masia berättade att Iniesta var unik från första dagen han träffade honom. Jag vill göra klart mina studier på två år istället för tre, sade Iniesta till sin rektor. Rektorn svarade genom att säga Lyssna nu, Andrés. Du är i Barcelona nu. Fokusera på det. Rektorn menade att Iniesta var inte tvungen att göra allt på en gång, utan att han skulle ta saker och ting i deras ordning. Annars kunde det blir för mycket på en gång för den unga pojken. Han visade stor ödmjuk när han valde att göra saker och ting som han inte ens var tvungen att göra, säger rektorn.
Vi brukade bråka med varandra om vem som skulle få ringa hem först, säger Iniesta och berättar om att det fanns två telefoner när han var en del av La Masia. Nu finns det bara en telefon för att de flesta spelarna har nu mobiltelefoner och möjligheterna att föra konversationen över internet. Jag kunde inte sova utan att prata med mina föräldrar, säger Iniesta.
Det fanns ett ögonblick i Iniestas ungdom som kunde ha gjort så att han aldrig blev den spelaren som han är i dag. Det första kvällen som han steg in i La Masia. Han berättar att alla åt middag och när Iniesta kom in och blev lämnad av sin far och farfar så satt han ner och kunde inte äta någonting. Hans far och farfar satt på ett hotell och pratade till fyra på morgonen om att ta hem Andrés. Tillbaka till Albacete och tillbaka till den skyddande miljön. Tack vare min mor, som talade de båda till rätta så kunde jag fortsätta i La Masia, säger Iniesta.
Debuten på Camp Nou var väntad av många.
Bara fyra år efter att ha varit på La Masia fick Iniesta samtal om att han skulle träna med a-laget. Iniesta var 16 år gammal. Carlos Naval representant för A-laget ringde till La Masia och talade om för Iniesta att han skulle upp och träna med A-laget. Jag trodde att det var ett skämt, för att vid 16årsålder att få träna med A-laget kändes väldigt avlägset, säger Iniesta.
Det finns de som säger att man aldrig någonsin ringer till La Masia och skojar om att en spelare ska få träna i A-laget. Varje ungdom som får chans att träna med A-laget tas emot av en A-lagsspelare. I Iniestas fall så blev det Luis Enrique som tog hand om honom. Säkerhetsvakten talade om för Luis att det var jag som skulle få träna med A-laget och han visade mig omkläddningsrummet, säger Iniesta. 1999 så spelade Iniesta Nikes cup och var då 14 år gammal. Han avgjorde finalen mot Rosario Central på stopptid. Ett mål som var väldigt likt målet på Stamford Bridge tio år senare. Prisutdelaren var Guardiola som skulle dela ut priset till en blyg och blek pojke. Han viskade i pojkens öra en vacker dag kommer jag att få se dig göra liknande saker från publiken. Iniesta som hade en plansch på Guardiola i sitt rum fick sin plansch signerad av Guardiola. Kaptenen från Dream Team-eran skrev den bästa 14åringen jag någonsin har sett.
Iniesta skulle nu få träna med sin idol och när Guardiola fick syn på ynglingen så tog han tag i sina lagkamrater med en seriös min och sade kom ihåg den här dagen, den första dagen ni fick spela med Andrés. Senare gick han fram till Xavi och sade till honom du ska pensionera mig, men den killen där borta kommer att pensionera oss alla.
När Iniesta först fick chansen att träna med A-laget var Serra Ferrer tränare för A-laget, men det var Louis van Gaal som påverkade ynglingen mest. Han gjorde det möjligt för mig att träna med A-laget och spela med B-laget, säger Iniesta om holländaren. Debuten kom mot Clüb Brugge i Champions League. Det var inte debuten på Camp Nou, men Iniesta kände att det var nära. Med nummer 34 på ryggen så verkade inte Iniesta nervös. Han själv säger att det var en av hans lyckligaste tider i hans karriär. Allt hårda jobb och alla tårar som han har fällt hade äntligen betalat av sig. Han gjorde intryck som han allt som oftast brukar göra. Tidningarna började skriva om Iniesta
Det var en spektakulär debut
Vilken vecka för Albacete-sonen som har gjort debut i Champions League
Efter en hel del matcher på Mini Estadie så har tiden kommit för debuten på Camp Nou
När man bor på La Masia och tittar ut genom fönstret så ser man Camp Nou. Det är dit alla pojkar vill komma. Alla kommer inte dit, men de som kommer dit vet vad det betyder. Det är min arena, det var den jag såg varje dag från fönstret, säger Iniesta. Det var den första ligamatchen av säsongen och Iniesta hade drömt om detta. Tidningarna skriver om hans debut och hyllningarna kunde inte sluta.
Grym match från pojken som lät Riquelme sitta på bänken i 90 minuter
Iniesta klarade testet
Jag tränade nu regelbundet med A-laget, men jag visste inte om jag skulle få spela tills jag var på plan. Efter debuten så var allt en underbar känsla. När vi går uppför trappan till plan, när vi värmer upp, När publiken sjunger och när kommentatorn ropar upp alla namn, säger Iniesta.
Rijkaard kom och Iniesta fick en större roll i Barcelona. Han bytte nummer från 34 till 24. Jag behövde inte träna med B-laget längre och var nu en del av A-laget, säger Iniesta.
Han minns tiderna då han fick hoppa in i matcherna och spela 20 minuter. Det var frustrerande för honom och han gjorde allt för att bevisa att han skulle få spela mer regelbundet vilket han också visade för Rijkaard. Det svåra är inte att komma in i A-laget, det svåra är att stanna och därför måste jag kämpa varje dag för att en dag vill jag avsluta min karriär i FC Barcelona och se tillbaka till vad jag har åstadkommit, säger Iniesta.
Det är historien om Andrés Iniesta som en ung pojke med största drömmen att få spela fotboll till att bo på La Masia utan sina föräldrar och göra debut på Camp Nou.
Allt började i det lilla samhället Fuenteabilla som Iniesta aldrig glömmer.
När Barcelonabussen åkte på tour efter Champions League-guldet så tog han tag i micken och skrek ut visca el Barca, I visca Catalunya I visca... här pausar Iniesta och låter fansen fylla i resten - FUENTEABILLA!
