Espanyol - Barcelona 0-0
Barcelonaderbyt slutade rättvist mållöst efter en händelserik match som dock saknade målchanser. En mindre bra insats från bortalaget som nu måste ladda om inför den tuffa matchen mot Inter på tisdag.
Återigen valde Pep att lira Maxwell som vänsterytter. Ett drag som hittills inte gjort något större avtryck, men då Barcelona fortsatt att vinna fick brassen åter förtroendet ute på vänsterkanten. I hemmalaget var Kameni förvånansvärt nog tillbaka i målet trots att han fick bevittna det röda kortet förra helgen. För Espanyol är hemmamötet mot Barcelona årets match och spelarna tillsammans med publiken tycks ofta ha lite väl mycket adrenalin innanför västen. Denna match skulle inte bli något undantag. Hemmalaget pressar högt upp och Barcelona går inte att känna igen. Milito bränner uppspel efter uppspel och den höga pressen ger nästan utdelning, men Valdés är tack och lov mer alert än sina försvarare denna kväll.
Barcelona har merparten av bollinnehavet men mäktar inte med att skapa någon målchans när Espanyolspelarna hugger som kobror över hela planen. Misslyckas man med att ta bollen sparkar man ner sin motståndare. Tempot blir sönderryckt och matchrytmen är svårdefinierad. Detta gynnar hemmalaget. Snart börjar logiskt nog varningarna att komma. Luis Garcia, Osvaldo. Dani Alves och Milito har fått se det gula kortet innan halvtimmen är spelad.
Utan målchanser är det svårt att göra mål och Guardiola har mycket att tänka på när han får en kvarts samtal tillsammans med sina spelare. Att Valdés är bästa spelare så här långt säger det mesta.
I inledningen av andra halvlek tycker man sig ana ett bättre Barcelona. Antagligen är det ens naiva syn på fotboll som talar för det är ingen skillnad ute på plan. Möjligen att Espanyol börjar bli aningen trötta. Konstigt vore annars då de sprungit som hormonstinna illrar och snackat med domaren på ett sätt som får John Terry att blekna i jämförelse. Första försöket till förändring görs av Pep då han plockar av Milito och Touré. In i deras ställe kommer Henry och Keita. Dessvärre hinner de inte göra något större avtryckt förrän Dani Alves drar på sig sitt andra gula kort för kvällen. Kortet är väl hyfsat klart, men med tanke på att hans första inte var det känns utvisningen oerhört billig.
Förvirrade spelare tittar ut mot bänken för direktiv och lösningen blir att dra ner Busquets som någon form av offensiv mittback. Anmärkningsvärt nog blir Barcelona inte sämre av utvisningen utan det tycks snarare som om spelarna knyter näven i byxfickan. Något man borde gjort betydligt tidigare. Tio minuter återstår när det sista trumfkortet slängs in. Zlatan gör entré istället för Pedro. Men svensken hinner inte komma in i matchen som slutar mållöst.
En dålig insats från Barcelona i en match där man borde ha varit förberedd på vilka förutsättningar som skulle råda ute på plan. Att Espanyol skulle jaga skiten ur spelarna hela matchen kunde merparten av oss supportrar ha räknat ut och att man inte hade något motvapen mot detta förvånar. Samtidigt ska man inte glömma att Los Pericos gör en bra match utifrån sina förutsättningar. Nu är det bara att glömma kvällens insats och ladda batterierna inför mötet mot Inter.
Barcelona: Valdés; Dani Alves, Milito (Henry m.56), Piqué, Puyol; Xavi, Yaya Touré (Keita m.56), Busquets; Pedro (Ibrahimovic m.81), Messi, Maxwell
Espanyol: Kameni; Chica, Nico Pareja, Victor Ruiz, Dídac; Forlin, Raul Baena, Verdú (Ivan Alonso m.77), Callejon (Ben Sahar m.83); Luis Garcia, Osvaldo
Gula kort: Osvaldo, Luis Garcia, Milito, Raul Baena, Keita
Rött kort: Dani Alves
