Ryssland - Belgien
Inför Inter-Barcelona: "Ingen man-mot-man-markering på Messi"
Efter 1 000 kilometer i buss och övernattning i Cannes kunde Barcelona under måndagskvällen genomföra ett lugnt träningspass på San Siro inför dagens stormöte i Champions League. Där förväntas Leo Messi dra ett tungt lass – men Inter kommer inte att markera honom man-mot-man, om man får tro José Mourinho. – Min kultur erkänner inte man-man-markering. Det kommer inte att bli Messi mot en och sen tio mot tio. Det kommer att bli elva mot elva, säger Mourinho.
Om det blir så eller ej återstår dock att se. "The Special One" vet ju exakt hur han ska hantera medierna inför en sådan här stormatch.
Vad vi heller inte vet är om brödrakampen blir av ute på planen. Diego Milito kommer definitivt spela hos Inter, medan Gabriel Militos medverkan som mittback i Barcelona är osäker då både Piqué och Puyol finns tillgängliga. De bägge bröderna har dock toppat formen inför familjefejden del tre i årets upplaga av Champions League. Gabi har återkommit starkt efter skadan och fått mycket speltid av Guardiola, samtidigt som Diego ligger bra till i Serie A:s skytteliga med 19 fullträffar. Fortfarande har de båda chans på liga- och Champions League-slutseger (Inter faktiskt även på trippeln) – men bara en av dem kommer att ha det även efter dessa semifinalmöten. De har faktiskt endast mötts en gång tidigare (2007/08, Barca vs Zaragoza) – då vann Gabi...
Inter kommer till spel efter att ha tappat ligaledningen till AS Roma i Serie A, samtidigt som Blaugrana ju återtagit densamma i La Liga. Dock med en plump i protokollet i och med 0-0 mot Espanyol i helgen.
Milano har historiskt sett vänt den snälla kinden till mot Blaugrana. Klubben har spelat nio matcher i Europaspelet på San Siro, med tre vinster som följd; 2-0 samt 4-2 mot Inter. I den första semifinalmatchen 2006 prickade Ludovic Giuly in matchens enda mål mot AC Milan. Den andra matchen (på Camp Nou) slutade 0-0 vilket ledde till finalen mot Arsenal och sedermera ett historiskt segerfirande. Mållöst slutade även den gruppspelsmatch från den här säsongen på San Siro. I övrigt har totalt tre matcher slutat med ett kryss i tipskupongen, två mot Inter och en mot Milan. Detta plus två förluster (1-0 gånger två mot Milan). Milano bringar alltså tur.
Inter
Klubben var så gott som uträknat inför åttondelsfinalen mot Chelsea. Kryss mot både Parma och Napoli i ligan följdes upp av en 2-1-seger på San Siro mot britterna. Den avgörande matchen på Stamford Bridge kommer att kommas ihåg med Mourinhos ord "det här är mitt hem". Vilket bevisades då Ancelotti stod handfallen när Inter med ett chockerande 4-3-3 manövrerade ut hemmalaget och istället för att tråkspela och försöka hålla fast vid 2-1-ledningen, utökade den. Troligtvis blir det en liknande uppställning i afton.
Sedan dess har formen sviktat i ligan och Roma tagit över ledningen.
Så här sade Mourinho under måndagens presskonferens:
– I gruppspelet visade de sig vara övermäktiga för oss. De vann komfortabelt och förtjänade det. Hursomhelst så var det längesen och trots att de är lika bra som de var i november så har vi förbättrats mycket. Det är därför som det i mina ögon är 50/50 att ta sig vidare. Taktiskt är vi ett mer solitt lag och vår mentalitet har också förändrats. Vi vet att det kommer att bli en svår drabbning men jag är säker på att de kommer fruktar oss också.
Snacket om att motståndarlagen (möjligtvis Zanetti?) kanske borde testa att markera Messi man-mot-man avfärdade portugisen, som ju, för övrigt, innan sejouren i Porto fanns i FC Barcelonas organisation.
– Vi får se vart han (Messi) spelar då han kan starta från höger, vänster, via mitten eller bredvid Ibra. Han är en viktig spelare som måste ses efter. Men min kultur erkänner inte man-mot-man-markering. Det kommer inte att bli en mot Messi och tio mot tio. Det kommer att bli elva mot elva.
Om Blaugranas bussresa:
– Deras resa var inte bekväm men om det var jag så skulle jag försöka använda det för att fortsätta få spelarna förenade. Det finns spelare som Dennis Bergkamp som hellre ville åka buss överhuvudtaget. Ibland får du möta svåra scenarier. Vi åkte till Moskva i kvartsfinalen till en plastplan, ändå spelade vi och vann.
Samuel Eto'o är, vid sidan av ovan nämnde broder Milito, ett av Inters främsta hot mot Barca i kväll. Lite smått meningslöst vetande är att Eto'o har totalt gjort fyra "baljor" mot sin förra klubb (med Mallorca), varav tre på Camp Nou.
Inters 19-mannatrupp:
Målvakter: Julio Cesar, Paolo Orlandoni, Vid Belec.
Försvarare: Ivan Cordoba, Javier Zanetti, Lucio, Maicon, Marco Materazzi, Walter Samuel, Cristian Chivu.
Mittfältare: Dejan Stankovic, Thiago Motta, Wesley Sneijder, Sulley Muntari, Esteban Cambiasso.
Anfallare: Samuel Eto'o, Diego Milito, Goran Pandev, Mario Balotelli.
En möjlig startelva: Julio Cesar - Maicon, Lucio, Samuel, Zanetti - Motta, Cambiasso, Sneijder - Milito, Pandev, Eto’o.
FC Barcelona
Den senaste, intensiva, månaden har innehållit matcher var 2,8:e dag, har varit fantastisk med femton raka obesegrade matcher med målskillnaden 38-10. Klubben har ännu inte förlorat på bortaplan i årets upplaga av Champions League. Laget tog, som bekant, de dryga 1 000 kilometrarna till Milano via buss och fokuserade därför mest på återhämtning och måndagskvällens träningspass på San Siro. Först tog man sig de 634 kilometerna till Cannes, Frankrike, för att klockan tio i går, söndag, åka de resterande 351 kilometerna till Milano.
Möjlig startelva på San Siro: Valdés - Dani Alves, Puyol, Pique, Maxwell - Xavi, Busquets, Keita - Messi, Ibrahimovic, Pedro.
Pep Guardiola valde, föga oväntat, att vara ödmjuk inför mötet under gårdagens presskonferens.
– Det tjänar ingenting till att tycka synd om oss själva. Problemet är ju vulkanen. Den är anledningen och det är väldigt lite som vi kan göra. Den enda möjligheten var att resa med buss. Många människor har blivit fast runtom Europa. Jag föredrar att göra en 14 timmar lång resa för att spela i semifinal i Champions League än att stanna hemma, säger Guardiola som uttryckte sin tacksamhet över att Inter slog ut CSKA i kvarten.
– Tänk en resa till Moskva. Vi skulle varit tvungna att åka direkt efter lördagens match för att hinna komma fram!
– Vi spelar mot ett lag som är i bra form. De har extraordinära spelare på varje position. Jag har blivit överraskad över styrkan hos våra motståndare och sättet de spelar på. Mourinho är en av de bästa tränarna i världen. Som en som nyligen har börjat så är det en ära att möta honom. Det är svårt att förbereda en match mot Inter eftersom deras manager förbereder så många olika spelsätt.
Att Pep är ett fan av Mourinho kan knappast komma som en överraskning, med tanke på att de båda är kända för att ha en tydlig struktur och mentalitet, vilket gör att spelarna följer sin managers order till punkt och pricka.
Webb-tv: Här anländer truppen till Milano via buss (extern länk).
Fakta:
Vad: Champions League-semifinal, match ett av två.
Var: San Siro/Giuseppe Meazza, Milano (Italien).
Vilka: FC Internazionale i sina vanliga blå-svarta ställ, FC Barcelona i de mango/rosafärgade andratröjorna.
När: I dag tisdag 20 april. Avspark 20:45.
Hur: Viasat Fotboll & TV6 (20:00).
Domare: Bartolo Benquerenca (Portugal).
Tots units fem força!
