Inför VM: Förväntningar på våra hjältar (del 3)
Xavi och Messi har visat upp sig på världens största scen tidigare. Det har däremot inte Piqué som på två säsonger har gått från bänkvärmare i Man U till en av världens absolut bästa mittbackar. En hungrig VM-debutant i världens bäst fungerande landslag, kan det bli annat än succé?
Lyckad hemkomst
Barcelona-sonen Gerard Piqué sökte äventyr på brittisk mark, men höll inte och blev skickad tillbaka till Spanien och Zaragoza. Efter en lyckad säsong med 23 framträdanden i La Liga och istället för att fortsätta värma bänken i England gick flyttlasset hemåt dit allt började, i Katalonien. Flytten får väl ses som en av de mest lyckade i fotbollsvärlden på mycket länge. Men inte heller här blev det en alltför bekväm resa. Puyol och Márguez bildade fortfarande ett stabilt mittbackspar samtidigt som Milito fanns att tillgå.
Skador och avstängningar gav Piqué chansen och den som förutspådde inför säsongen 2008/2009 att spanjoren skulle göra sin bästa match för säsongen mot Madrid i Madrid och att han skulle starta i en Champions League-final måste vara synsk. I början av säsongen såg jag Piqúe som en säkerhetsrisk, i slutet av säsongen blev jag orolig så fort Piqué inte fanns med. Den gångna säsongen har Piqúe inte bara stått för ett prickfritt försvarsspel utan även varit lagets stora pådrivare och visat att han är redo att ärva kaptensbindeln efter Puyol. Finare betyg går knappast att få i Barcelona.
Ett lag i harmoni
Till skillnad från Messi åker Piqué till Sydafrika med världens bästa landslagstrupp och ett lag som med sina framgångar har lyckats ena en hel nation. I laget råder harmoni och även spansk media är deras fans vilket innebär att de Spanien kan åka till VM under mer avslappnade förutstättningar. Spanien har också en tydlig spelidé liknande Barcelona, eftersom många av nyckelspelarna såklart tillhör just Barcelona, vilket skapar en känsla av att Piqúe kommer till ett uppdukat bort. Kraven på en försvarare är aldrig lika stora som på en anfallare inför ett stort mästerskap. Hos Messi ser jag tyvärr stor risk för prestationsångest. Hos Piqué ser jag framför mig en oerhört inspirerad VM-debutant som kommer älska varje sekund i Sydafrika.
Piqués roll är liksom Xavis lättare att förutspå än Messis. Piqúe lär få sköta mycket av uppspelen mot lågt spelande lag och samtidigt avväpna de snabba omställningarna. I ett annars ganska småväxt lag ska såklart Piqué följa med upp på hörnor och oddsen bör inte vara jättehöga för att han lyckas hänga dit en boll för Spanien. Den gångna säsongen har Piqué visat att han både klarar av uppspelen och att stoppa kontringar. Alla minns hur han hängde med självaste Cristiano Ronaldo i senste El Clásico och att han kan hota en backlinje visade han inte minst mot Inter. Piqué är en komplett mittback i ett komplett landslag och det är väl främst efter gruppspelet som Piqúe kommer sättas på de riktigt stora proven.
Spanien mot Portugal - en tänkbar åttondel
Oavsett hur vacker fotboll Spanien än spelar i gruppspelet och än hur många mål Villa och Torres gör så kommer laget att få bekänna färg redan i åttondelsfinalen. Om Brasilien planenligt tar hem grupp G väntar Portugal eller Elfenbenskusten för Spanien. Två riktigt svåra motståndare: Elfenbenskusten med ett betongmittfält framför en svårpasserad backlinje och i Portugal spelar ju Cristiano Ronaldo. Trots att ingen verkar bry sig så mycket om Ronaldo och hans Portugal inför VM (de har hamnat i skymundan på något sätt) tror jag att Spanien-Portugal är en öppen match som kan sluta lite hur som helst. Spanien har det bättre laget, men det är inte alltid det räcker. Däremot är det såklart bättre förutsättningar än att spela mot en annan guldaspirant i form av Brasilien i ett så tidigt skede av turneringen. Det både inte bli aktuellt, för både Brasilien och Spanien tar väl hem sina respektive grupper?
Förväntningar
Piqué är bara 23 år gammal och gör sitt första VM. Ganska otroligt egentligen när man ser honom på planen då det mer verkar som att han har spela europeisk toppfotboll i tio år Jag förväntar mig att han ska spela på som vanligt med Puyol vid sin sida och att han bygger vidare på entusiasmen han har visat upp de senaste säsongerna. Jag vill se Piqué som tongivande i uppspelsfasen och att han är ett hot på fasta situationer. Framförallt vill jag se att den glöden finns i Piqués ögon.
Vad anser ni om Piqué? Hur viktig är han för Spanien? Tror ni storheten på matcherna kommer påverkar honom eller att han fortsätter spela lite säkert som vanligt?
Visca el Barca!
