En presentation av Nacho Novo
Sporting har inför denna säsong gjort flera starka nyförvärv och en av dem är Nacho Novo från Glasgow Rangers. Jag tog kontakt med Mathias Hellsten från Rangers redaktionen här på SvenskaFans och bad honom beskriva vårt nyförvärv.
För att Hellsten skulle få något att utgå ifrån när han skrev texten så har jag ställt följande frågor till honom:
Skulle du kunna berätta lite fakta om Nacho Novo som inte är fotbollsrelaterade om du vet några, hur han är som person etc.
Hur gick tongångarna när han lämnade Rangers?
Vad jag har förstått har han en stor status i Rangers, kan den jämföras med ”Henkes” i Celtic?
Vilka är hans spetskvalitéer?
I Sporting går rykten om att han kan spela anfallare, släpandeanfallare och offensiv högerytter, vilken är hans bästa position enligt dig?
Tror du att vi kan förvänta oss att han tar en ordinarie plats i Sporting eller är han inte riktigt så bra?
Det här är svaren han gav mig:
Jag har faktiskt inte så mycket personligt på Nacho, han har hittills varit en ganska privat person.
Han är känd för att vara rättfram när han pratar, snarare än diplomatisk - rätt kaxig emellanåt, skulle man nog kunna säga. Han har varit litet den man väntat sig komma med psykologiska utspel som svar på de som kommit från Celtics spelare, på samma sätt som man förväntar sig att det är Lee McCulloch klubben vänder sig till när de vill ha politiskt korrekta uttalanden som stödjer den officiella linjen.
Flera Celtic-spelare har under sin tid fått känna på Novos tunga. Mest känt från senare tid borde varit Georgios Samaras som vid något tillfälle försökte psyka Rangers-spelarna inför slutspurten av säsongen. Novos svar var att byta ut orden i en Celtic-ramsa (Ho-ha Samaras eller Ho-ha up the 'Ra, en flirt med den irländska terrorgruppen IRA) till "Ha-ha Samaras, said Ha-ha Samaras", ord han sedan repeterade under titelfirandet.
Det är den tungan som gjort att han blivit något av det största hatobjektet hos Celtic-supportrarna, däribland har en del av dem lagt ut hans adress på en stor Celtic-supportersida och andra har sjungit "I hope you die in your sleep, Nacho Novo, by a bullet from the IRA." Hans bil har också vandaliserats några gånger av okända gärningsmän.
Det är antagligen också en av anledningarna till att han varit väldigt populär i Rangers - att han varit väldigt tydlig med sin lojalitet mot klubben, samtidigt som han gång på gång hyllat dess supportrar i pressen, oavsett situation. Det har funnits tillfällen då publikvärdar fysiskt fått mota honom tillbaka ut på plan när han firat viktiga vinster med supportrarna, inte minst efter att han slagit in straffen som innebar att man tog sig till final i UEFA-cupen 2008.
Han är också känd för att jobba något kopiöst. Han springer tills han helt enkelt inte kan springa längre. Han rusar och pressar målvakten gång på gång, även om det kan verka meningslöst. Han rusar på alldeles för snäva djupledspassningar som många skulle strunta i, för att det finns en chans att han når fram, och då och då händer det att han kommer fram till bollar man har dömt ut.
Det är dessa saker, sitt stöd för klubben, sitt stöd för fansen och att han kämpar till sista blodsdroppen hela tiden, som har gjort honom väldigt populär bland Rangers supportrar, han ses som "en av oss", så att säga. Bland supportrarna finns en stark önskan att han hamnar med i Hall of Legends bland de största profilerna i klubbens historia. Vad klubben anser om den saken vet jag inte, men det lär nog ta några år innan han väljs in där alldeles oavsett.
Detta infernaliska springande har också varit något av hans stötestenar. Tack vare att han jobbar så kopiöst och explosivt i stort sett i varje situation, så har han ofta tagit ut sig relativt fort. Ibland kan han se hängig ut de sista minuterna av matcher. Han är ju ingen tonåring längre och har inte så många år kvar som spelare. Det har också varit omöjligt att ha honom med i startelvan, eftersom ingen kan hålla det tempot han håller under 90 minuter. Eller ens 65. Han har därför, framförallt på senare år, blivit en utpräglad sådan spelare man sätter in för att få extra fart under sista fjärdedelen av matchen, speciellt om man ligger under eller har oavgjort och behöver avgöra.
Så till exempel sattes han direkt efter paus in under förra årets ligacupsfinal på Hampden Park, efter att målkungen Kris Boyd klagat på att "det går helt enkelt inte att spela fotboll i en sådan här värme". Beslutet var en smula kontroversiellt, byte efter paus och in med en spelare som kanske inte pallar att hålla full fart resten av matchen i den starka hettan, men man fick ingen anledning att oroa sig - han var inblandad i spelet från början, skapade ett anfall som gick till inkast, och satte ett drömmål direkt efter det inkastet. 1-0 blev resultatet och Rangers tog hem den titeln, nästan enbart tack vare Nacho, eller "the wee man" som supportrarna kallar honom.
Det är just detta att han varit inhoppare som gjort att han sökt sig vidare, enligt egen utsago för att han inte har så många år kvar, och han vill tillbringa den tiden med att få så mycket speltid som möjligt.
Behåller han samma spelstil rakt ut i Gijon som i Rangers är frågan om det är smart att använda honom i startelvan, men han borde samtidigt göra fruktansvärd nytta för laget när han väl spelar, han är en sådan som ska avgöra matcher när det behövs. Men jag undrar om han kommer springa lika tokigt mycket i Gijon som i Rangers, just för att han kommer vilja spela så mycket som möjligt. Räkna dock med honom som en kall straffskytt och en spelare som verkligen ger allt, även om det inte går så bra för laget för tillfället. Om supportrarna ger honom sitt stöd kommer han att ge dem sitt.
Han har alltså legendstatus bland supportrarna i Rangers. Samtidigt kan man inte påstå att han gjort riktigt lika mycket för Rangers som Henke Larsson gjorde för Celtic - det finns nog ingen som spelat lika stor roll i skotskt ligafotboll de senaste decennierna - men han är oerhört populär.
Supportrarna är ledsna att se honom försvinna, men det finns inga "hard feelings", någonstans, bara ett samfällt "lycka till" och en förhoppning om att det går bra för honom i sin nya klubb.
En rolig anekdot:
Nacho har också varit ganska impopulär bland Aberdeens fans. Intressant nog finns en lång tradition av rivalitet också mellan Rangers och Aberdeen, inte minst på supporterhållet. Inte på samma sätt som mellan Rangers och Celtic, men inte så där enormt långt ifrån. Det har att göra med att Aberdeen var rätt framgångsrika för ett par-tre decennier sedan och hotade Glasgow-lagens dominans inom skotskt fotboll.
Nacho drog på sig böter efter att ha viftat med ett par fingrar och visat kallingarna på Aberdeens hemma-arena Pittordie efter en förlust där i november. Han säger själv att bortasupportrarnas ogillande är ett tecken på att han är en bra spelare.
- Jag vet inte riktigt varför Aberdeens supportrar inte gillar mig, men det kanske är ett bra tecken. Det är när de inte skriker åt en som man kan börja oroa sig.
Han har också fått ta emot dödshot i hemmet, något som gjorde honom tvärförbannad:
- Våga inte hota min familj, var hans kommentar till pressen.
För några år sedan var han ute och handlade med sin familj, han har en skotsk fru och två barn, när en man kom ut från en pub och smällde till honom. Han följde efter killen, kom ikapp och gav honom en rejäl omgång.
- Hur vågar han klappa till mig inför min familj, är Nachos kommentar till den händelsen.
Familjen betyder mycket för the wee man.
Så sammanfattningsvis:
* Kaxig och passionerad.
* Ger allt.
* Publikfriare med legendstatus bland Rangers supportrar.
* Springer som en tok hela tiden, men kan tack vare det ha svårt att orka med 90 minuter.
* Matchavgörare och säker straffskytt.
* Öser inte in mål, men när de kommit har de ofta varit högst betydelsefulla
* Kan förändra matchbilden i en långsam match till det bättre.
Återigen ett stort tack till Mathias Hellsten på Glasgow Rangers redaktionen.
