Inför Barcelona - Panathinaikos
Äntligen dags för årets omgång av Champions League. Barcelona är en av de stora favoriterna i år igen och i premiären möter man de grekiska dubbelmästarna Panathinaikos, en match som bör sluta med 3 poäng.
I tisdagens match på Camp Nou möts två lag som blev mästare i respektive land den gångna säsongen men också två lag i tveksam form.
Efter att ha kontrollerat första matchen borta mot Racing följde Barca upp det med en låt oss säga icke godkänd match hemma mot Hercules. Det mesta har för Barcelonas del handlat om att inte upprepa debaclet från helgen där spelarna har sagts vara både mätta och inte tillräckligt förberedda inför säsongen. På en presskonferens inför matchen sa vår finlirande mittfältare Iniesta följande:
"Jag kan försäkra er om att vi är i fin form och att vi kommer göra allt vi kan för att börja vinna och vi tänker inte missa denna chansen. Skulle vi inte vinna så kommer det inte bero på bristande motivation"
Han säger också att det är viktigt att man laddar om batterierna för att matcherna i Champions League är krävande och att varje misstag blir kostsamt. Han vägrar tro att Panathinaikos kommer bli en enkel match då dem har många spelare som har erfarenhet från spel i stora klubbar och avslutar med att spelarna tar väldigt seriöst på matchen för det är viktigt med en bra start på turneringen.
På samma presskonferens närvarade också Guardiola och han tryckte på att han inte var arg på laget då dem verkligen försökte spela mot Hércules men motståndarna gjorde en bra match. Han har fortsatt fullt förtroende för laget då man lyckades ta 99 poäng säsongen efter det man tagit 6 titlar.
Om motståndarna säger han att han, precis som Iniesta, att han förväntar sig en svår match.
Truppen som Mister har tagit ut är den samma som senast mot Hercules.
Valdes, Pinto
Alves, Pique, Puyol, Milito Abidal, Maxwell
Adriano, Busquets, Mascherano, Xavi, Iniesta, Keita, Dos Santos
Pedro, Messi, Bojan, Villa
Hur den formeras på planen det är omöjligt att svara på. Man har en ganska "lätt" grupp så jag skulle helst vilja rotera spelare men då det finns frågetecken för formen och vikten av en bra start är det troligt att vi får se en toppad startelva där Alves, Xavi, Pedro och Puyol åter startar efter att ha vilats senast.
Motståndet i premiären är allt annat än enkelt. Panathinaikos kommer med en 1-0 seger borta mot Aris i bagaget, en seger som knappast vanns genom skönspel utan snarare cyniskt spel. Ett spel man säkerligen kommer att använda sig av mot Barcelona under matchen för att förhoppningsvis kunna kontra in mål via sina snabba yttrar/anfallare. Startelvan är svår att sia om då man antagligen kommer byta ut någon av sina offensivare spelare centralt i banan för att klara av att stå emot Barcelonas offensiv. Min gissning blir att man ställer sin enligt sin typiska 4-5-1/4-2-3-1 formation enligt följande:
Tzorvas
Marinos, Boumsong, Kanté, Vyntra
Simao, G Silva
Govou, Garcia, Leto
Cissé
Grekerna saknar båda sina ordinarie ytterbackar Seitaridis och Spyropoulos och backlinjen blir därmed klar då mittbacksparet är självskrivet. Högst troligt kommer Silva och Simao fortsätta att kampera ihop som två defensiva mittfältare som i matchen mot Aris, det är de 3 offensivare platserna som är svåra att gissa. Alternativen är många men för kvällen tror jag att de äldre rutinerade inleder, därmed tar Govou platsen till höger med Katsouranis tar platsen centralt, Leto verkar ohotad ute till vänster. En sådan uppställning känns säkrast defensivt och då endast använda yttrarna i sina kontringar. Modigare vore att ställa upp med den grekiska fotbollens framtid, Ninis eller La Masia produkten Luis Garcia centralt men sådan tur har vi nog inte och dem lär börja på bänken. Forwardsplatsen kommer gå till Cissé, som förra året vann skytteligan i överlägsen stil och han har verkligen hittat hem i Grekland.
Barcelona kommer att tillåtas pressa tillbaka grekerna som litar på sin defensiva styrka och man har minst 3 vassa kontringsspelare på banan från start så finns det en viss skrällvarning. Det vill till att Barcelona rycker upp sig och visar sitt rätta jag, annars kommer detta sluta olyckligt.
Matchen
Starttid: 20.45
Arena: Camp Nou
Domare: Niccola Rizzoli
Matchen sänds på Viasat Sport och Viasat Extra-2
