Exeter - Coventry1 - 0
Real Madrid - Espanyol 3-0
Ett hemmaspelande Real Madrid tog idag sikte på ligaledning. Motståndet stod ett tämligen skadedrabbat Espanyol för, och det var inte mycket som dem hade att säga till om på Santiago Bernabeu. När slutsignalen ljöd var en stabil 3-0 seger ett faktum.
Mourinho mönstrade idag en stark 4-2-3-1 uppställning där endast en ändring från senaste matchen gick att skåda. Lass tog plats på mitten bredvid Alonso, på bekostnad av Khedira.
Första halvlek
En alltjämnt överraskande dålig plan stod idag som underlag när den första halvleken blåstes igång. Hemmalaget stod för en trevande start där de flesta anfallsförsöken bestod av långbollar till anfallarna. Matchstarten kunde dock varit mycket värre då Espanyol endast var några centimeter ifrån ett ledningsmål efter ett farligt volleyskott.
Marängerna tog dock sakta men säkert över kommandot och var endast en svettig målvaktsräddning ifrån ett ledningsmål. Di Maria som stod för ett skapligt försök att skruva in bollen vid bortre stolpen.
Efter dryga tjugoåtta minuter kom äntligen ledningsmålet. Efter en frispark, slagen av Ronaldo i vanlig manér, fick en spelare i Espanyolmuren bollen på handen och straffen var ett faktum. Även straffen slogs av Ronaldo. Stensäkert i målvaktens högra hörn, och även om kvällens värdelösa kommentator inte lade märke till det, fick straffen slås om. Inga misstag denna gång heller från portugisens sida. Säkert på samma ställe.
Resterande minuter spelades av utan några större konstigheter. Madridlaget försvarade som ett lag under Mourinhos ledning gör och Espanyol kom endast till en farlighet, då med några få minuter kvar till pausvila.
Andra halvlek
Det tveksamma spelet fortsatte även i den andra halvleken. Bortalaget började få till fler och fler anfall och när Pepe drog på sig sitt andra gula kort inom loppet av tre minuter, började matchbilden se allt mer dyster ut. Ett tveksamt andra gula kort om ni frågar undertecknad, något som dock skulle visa sig att jämna ut sig. Endast några minuter senare tilldelas nämligen Espanyolspelaren Galan rött kort direkt efter en någorlunda vårdslös tackling på Ronaldo. Båda dessa utvisningar skulle kunna undvikas, men rättvisan var åtminstone skipad. Strax efter dessa händelser ändrade Mourinho om i laget genom att byta ut både Özil och Di Maria, till fördel för Khedira och Arbeloa. Ett minst sagt defensivt byte.
Denna kvittering av spelare verkade dock ta musten helt ur bortalaget som nu inte hade mycket alls att säga till om. Real fortsatte att kontrollera matchen på samma sätt som i den första halvleken, och med dryga tio kvar av matchen kom spiken i kistan. Efter en läcker framspelning av Ronaldo kunde Higuain sätta sitt första ligamål för säsongen. Oerhört förlösande och glädjande för den argentinska anfallaren. Minuten efter fick han sedan ta emot hyllningar från hemmapubliken när han byttes av mot Benzema. Denne ständigt kritiserade fransman gjorde dock ingen besviken när han, precis innan slutsignalen, efter ett vackert samspel av Lass och Marcelo, kunde vrida in bollen vid första stolpen. 3-0 Real Madrid.
Summering
I det stora hela kan man påstå att slutresultatet inte riktigt speglade matchbilden. Den sena kvällsmatchen präglades mer av en tämligen tam tillställning där hemmalaget stod för korta anfall som allt för oftast avslutades med för svåra passningsförsök, och där bortalaget idag var för svaga för att skapa något som på sikt kunde hota.
Spelarmässigt stod hela laget för en stabil insats där ingen varken utmärkte sig, eller var sämre än de andra. Offensivt sett stod kvartetten, beståendes av Ronaldo, Higuain, Özil och Di Maria för en pigg insats där viljan ändå fanns. I det defensiva ansvaret stod hela laget för en väldigt stabil insats och Mourinhos disciplin börjar smitta av sig allt mer och mer.
Som åskådare är man mer eller mindre nu tvungen att vänja sig vid denna matchbild. Det lär inte längre vara en böljande matchbild där Real Madrid bjuder på mål både framåt och bakåt, men så länge som vinsterna radas upp, sitter portugisen med största sannolikhet säkert.
Real Madrid - Espanyol 3-0
Santiago Bernabeu
Clos Goméz
Gula Real: Carvalho, Marcelo, Pepe x2
Gula Espanyol: Forlîn x2, Verdû, Luis Garcîa
Röda Real: Pepe
Röda Espanyol: Forlîn
Målskyttar: Ronaldo (str.) 28', Higuain 79', Benzema 88'
