Solsidan: 450 minuter + tillägg...
Så nära, men ändå så långt bort. Solsidan reflekterar över Champions League-platsen och vad som krävs för att Málaga ska knipa den.
Det är inte mycket kvar nu. Ännu en säsong i la primera går sakta men säkert mot sitt slut. De poäng som finns kvar att slåss om blir nu snabbt allt färre för varje match som spelas. Den enormt åtråvärda tredjeplatsen som så många kämpar om är så nära att spelarna i Málaga CF nästan kan röra på den. Än så länge tillhör den dock Valencia som har en ynka poäng mer än laget från solkusten och dessutom ett betydligt trevligare spelschema.
Nej, det är verkligen ingen vanlig tredjeplats som los boquerones för tillfället har siktet inställt på, det är en tredjeplats klädd i guld, en inträdesbiljett till festen alla vill gå på, en direktplats till Champions League. Det vore at överdriva att säga att Málagas satsning står och faller med Champions League-platsen, så är naturligtvis inte fallet. Men det går heller inte att nog betona alla fördelar en direktkvalificering till den finaste klubblagsturneringen skulle kunna innebära. Både att locka namnkunniga spelare till klubben och få de nuvarande att stanna skulle vara så extremt mycket enklare om bara den där förbenade platsen säkrades. Dessutom skulle säkert Pellegrini få stanna, vilket jag inte tror han kommer få annars. Att få ha kvar honom skulle betyda fortsatt kontinuitet och fortsatt positiv utveckling. Sen går det ju inte att låta bli att nämna den ekonomiska aspekten av att delta i CL. Det är ju inte bara den mest presigefyllda turneringen rent sportsligt, utan även den i särklass mest pengastinna.
Vad kommer då krävas av Málaga för att nå dit? Svaret är lika svårt som enkelt och stavas F-O-K-U-S. Laget från solen har ett mycket svårt spelschema där man möter Osasuna borta, Valencia hemma, Barcelona borta, Atlético de Madrid borta och Sporting Gijón hemma. Av dessa drabbningar är det troligen bara i den mot Sporting som man kan vara säker på tre poäng (om ens där). Från de tidigare mötena med lagen ovan den här säsongen har man bara tagit två poäng av 15 möjliga. Ett katastrofalt uselt facit. Vill man ha någon chans överhuvudtaget att knipa tredjeplatsen krävs det full koncentration i 940 minuter plus tilläggstid, ända in i kaklet så att säga. Att spelare som Julio Baptista och Joaquín är på väg tilbaka från sina skador är naturligtvis oerhört positivt och bör innebära en boost för hela laget.
Vi vet alla att Málaga har kapacitet att slå samtliga lag i ligan när de har en bra dag. För los boquerones gäller det därför att se till att alla kvarvarande matchdagar är ”bra dagar”. En enda dålig minut kan innebära poängtapp och, än värre, en sumpad tredjeplats. Det är inte nu eller aldrig. Det kommer att komma nya chanser, men varför vänta när Champions Leagues gruppspel ligger mitt framför ögonen. Det finns ingen ursäkt för att inte gå ut och kämpa för att drömmen ska gå i uppfyllelse. Med koncentration, motivation och lite tur kan Málaga CF:s säsong mycket väl sluta lyckligt….
För lite färska nyheter från Málagafronten, se min blogg.
