Ferenc Puskas - Vänsterfoten var guld värd
"I fotboll behöver man en stor musiker som kan spela på flygeln och andra som bär den åt honom". Citatet är hämtat från musikern själv, Ferenc Puskas, en av de bästa fotbollspelarna någonsin.
Året är 1953. I spelaringången på Wembley står 22 förväntansfulla fotbollspelare, på väg att äntra Englands celebraste gräs. Engelsmännen är som vanligt övertygade om att de kommer att vinna ännu en match på nationalarenan. "Titta på en lille fete kaptenen, vi kommer att krossa honom". En engelsk landslagspelare dömer ut kaptenen i det ungerska laget. Vad han inte visste då var det han förstod nittio minuter senare; han hade fällt den dummaste kommentaren i sitt liv. England förlorade för första gången på Wembley mot ett lag utanför Storbritannien. Ungern utklassade England med 6-3. Och det var inte bara resultatet utan också det sätt som Ungrarna, och i synnerhet "den lille fete", spelade fotboll på som gjorde att matchen är en av de berömdaste på Wembley.
Den lille fete kaptenen som var strategen för ungrarna i matchen var ingen mindre än Ferenc Puskas. Faktiskt var kommentaren i spelaringången befogad, för han såg inte ut som en fotbollspelare. Många beskrev honom som kort, kraftig, överviktig, enfotad och en spelare som dessutom inte kunde nicka. Beskrivningen låter kanske inte som om det vore på en av de största fotbollspelarna någonsin, och kanske är det just det som visar hans storhet. Lödet i vänsterdojan gjorde honom till en av de bästa spelarna någonsin med ett målsnitt som ingen annan kan konkurrera med. För vad sägs om 83 mål på 84 landskamper för Ungern och 324 mål på 372 matcher för Real Madrid. Dessutom är han den enda spelaren som gjort fyra mål i en Europacupfinal. Den fruktade vänsterfoten gav honom smeknamnet "lille kanonen" i Spanien. I Ungern är han mera känd som den lille majoren, eftersom han var en officer som spelade i det lag som den ungerska armén såg som sitt eget, nämligen Honved.
Ferenc Puskas Biro föddes i Budapest den 2 april 1927. Hans karriär startade i Kispest, en förort till Budapest. Han var bara 16 år när han debuterade i Kispest Honved 1943, laget där även hans pappa hade varit firad stjärna tidigare. En ännu större stjärna blev sonen. Det dröjde bara två år till innan landslagsdebuten kom, det i en match mot Österrike den 2 mars 1945, Ungerns första internationella match efter kriget. Ferenc Puskas visade med en gång vilken stjärna som hade fötts på Nepstadion i Budapest denna kväll. Han gjorde mål i debuten och sedan var han kapten och härförare i det ungerska lag som ibland kallas för det bästa någonsin och som var obesegrade i fyra år fram till VM-finalen 1954. Nationen tog OS-guld 1952 och i VM i Schweiz 1954 var det meningen att laget skulle bringa hopp till det ungerska folket efter sviterna från andra världskriget. Nu blev det inte riktigt så även om Ungern blev de moraliska mästarna vid turneringens slut. Laget gjorde 17 mål på de två första matcherna efter att bland annat ha besegrat Västtyskland med 8-3. Samma land stod sedan som motståndare i finalen och Puskas, som var skadad men ändå insisterade på att spela, gjorde ett av Ungrarnas mål. De ledde med 2-0 efter bara åtta minuter men förlorade ändå med 2-3.
1956 invaderade sovjetiska armén Ungern. Då befann sig Puskas och Honved i Bilbao där de skulle spela Europacupmatch. Puskas valde då att inte återvänd till sitt hemland utan stannade i väster, utanför det kommunistiska Östeuropa. Han var först ett år i Österrike men fick där ingen spelarlicens. Han ville sedan spela i Italien men ingen av klubbarna där var intresserade av den då 30-årige ungraren som många tyckte att han blivit för gammal och för fet. Han var även i kontakt med några sydamerikanska klubbar men ingen vågade satsa på honom.
Då hörde hans gamla tränare i Honved, Emil Oestreicher, av sig. Han var nu tränare för det vita laget i Madrid som under denna tid var de dominerande i Europa. Emil Oestreicher övertygade presidenten, Santiago Bernabéu som nu hade skapat det lag han en gång drömt om, om att Ferenc Puskas var värd att satsa på. Den 1 juni 1958 blev Puskas Reals spelare och blev 150 000 kronor rikare när han skrev på.
Var då Puskas gammal och överviktig när han kom till Real? Ja, överviktig var han kanske, men han var absolut inte slut som fotbollsspelare. Istället fullbordade han ett fruktat anfall tillsammans med Di Stéfano och Fransisco Gento. Dessa tre blev de ledande spelarna till Reals fortsatta framgångsvåg.
Ferenc Puskas var med och erövrade ytterligare tre europaguld till Real och han blev en ruggigt stor målskytt. Det är hans fyra titlar i spanska skytteligan ett bevis på men även i en av europacupfinalerna bevisade han detta. I den berömda finalen mot Eintracht Frankfurt i Glasgow 1960, gjorde han nämligen fyra av Reals mål i 7-3 vinsten. Den bedriften är han ännu ensam om.
Han var nära att föra Real till ett sjätte europaguld 1962, men hans tre mål i finalen mot Benfica räckte inte eftersom Real förlorade med 3-5. Puskas var då 35 år. Samma år spelade han också för Spanien i VM i Chile, men den lille kanonen lyckades inte göra något mål för sina nya landsmän.
Ett tredje europacupguld kom istället 1966 och det fick avsluta Spanien-ungrarens fantastiska karriär hos Los Blancos. Sedan fortsatte han karriären som tränare. Han ledde Panathinaikos till europacupfinal 1971 (förlust mot Ajax på Wembley med 2-0). Han var senare tränare i ett antal olika länder som exempelvis Kanada, Chile, Paraguay, Egypten och Saudiarabien. Till slut återvände han till Ungern, 1993, för att försöka leda det ungerska landslaget till VM-slutspelet. Det lyckades han inte med, men däremot lyckades han bli förlåten av det ungerska folket som tidigare sett honom som svikare för att han stuckit från landet. Även de ser idag Ferenc Puskas som en av de bästa spelarna någonsin.
Fakta om Ferenc Puskas:
Internationellt: 88 landskamper (84 för Ungern och fyra för Spanien) varav 83 mål (samtliga Ungern).
Lag: Kispest Honved och Real Madrid
Titlar som spelare:
Europacupen: 1959, 60, 66.
Interkontinentalcupen: 1960
Spanska ligaguld: 1961, 62, 63, 64, 65
Spanska cupen: 1962
Ungerska ligaguld: 1950, 52, 54, 55.
OS-guld: 1952
I Real Madrid: 324 mål på 372 matcher. Skytteligavinnare (4 ggr): 59/60, 60/61, 62/63, 63/64.
