Baskienderby inleder Athletic-säsongen
På söndag inleder Athletic Bilbao ligaspelet med att åka de 10 milen österut till San Sebastian för att visa vilka som regerar i Baskien. Den tyske coachen Jupp Heynckes kommenterar försäsongen och läget inför premiären.
Det ska i ärlighetens namn sägas att finns det en match som Bilbao-borna kräver vinst i, så är det inte mot Real Sociedad utan mot hatlaget Real Madrid. Starka politiska känslor blandas friskt med gammalt hederligt supporterstöd. På söndag kommer dock fotbollen att stå i centrum och de röd-vit-gröna baskiska flaggorna få vaja ostört på läktarna när Athletic bortaspelar mot Real Sociedad i San Sebastian (Donostia). Lagen stötte på varandra även i fjolårets premiär men stora förändringar har skett sedan dess. I de förväntade startelvorna finns endast åtta av de spelare som medverkade förra året då Athletic vann med 3-1 (i Athletic; Lafuente, Guerrero, Javi González och Urzaiz). Skador på Etxeberria, Tiko, Yeste och Alkiza tvingar Heynckes att mönstra ett ungt och oerfaret lag där snittåldern knappt når upp till 25 år. Heynckes själv kommenterar läget inför matchen i spanska fotbollsmagasinet Marca och säger att han är nöjd med försäsongen i det stora hela och att det varit en hel del arbete med laget p g a de spelare som flyttats upp underifrån. Heynckes menar att de skrala resultaten under sommaren delvis berott på den decimerade truppen där skadorna på de olika anfallsalternativen oroat. Desto positivare har istället intrycket varit av det defensiva spelet och veteranen Aitor Karanka har tillfört rutin även om Heynckes menar att han ännu saknar ett par matcher för att fullt ut fungera i laget. Heynckes kommenterar även Athletics unika fotbollsfilosofi där det handlar om att själva fostra fotbollsspelare – inte en euro har satsats på värvningar under de senaste två åren – som överensstämmande med hans egen, men att det samtidigt hade varit bättre om de yngre produkterna kunnat dela ansvaret med äldre spelare. Inför öppningsmatchen är Heynckes diplomatiskt försiktig och bedömer premiären som mycket tuff och Real Sociedad som ett spelhungrigt och kompetent lag.
