Athletic Bilbao-Alavés 2-0
Arbetsro över jul och nyår - nollan hölls för första gången på ett år.
Årets sista match gick precis så som Athletic hade önskat. Vinst över baskiska rivalerna Alavés, och inget insläppt mål. Det var 34 omgångar sedan, eller sånär som på två dagar, ett år sedan laget lyckades hålla nollan i ligaspelet.
Dani Aranzubia, vanligtvis reserv, var målvakten som fick nöjet att hålla tätt. Till sin hjälp hade han en försvarslinje som också varit relativt oprövad hittills i ligaspelet. Del Horno ersatte veteranen Larrazabal på vänsterbacken, och i mittförsvaret gjorde Karanka sin andra raka match efter skada.
Matchrapporterna vittnar om en glasklar hemmaseger. Något överraskande fick Carlos Gurpegi spela från start, trots den senaste tidens dopinguppståndelse. Vid sin sida på mittfältet höll Bittor Alkiza i taktpinnen, och han rapporteras ha varit i stöten. Sporttidningen As beskriver Alkizas insats som ”enorm”.
Målskyttet inleddes i 17:e minuten, och det var inte oväntat Urzaiz (åttonde ligamålet) som hittade rätt med skallen, efter ett kollektivt förarbete signerat Javi González, Gurpegi och Etxeberria. Resten av halvleken, precis som resten av matchen, gick helt i Athletics tecken. Marca beskriver de första 45 minuterna i synnerhet som Athletics bästa denna säsong.
Men dominansen fortsatte ändå i den andra halvleken, och på en hörna i 74:e minuten gick Etxeberria upp och satte dit 2-0 med pannan. Publiken på fullsatta San Mamés kunde sedan sitta lugnt och vänta in slutsignalen. Men innan dess gav publiken uttryck för sina känslor vid två spelarbyten. När Del Horno gick ut möttes ersättaren, formsvage Larrazabal, av visslingar och burop. En roligare publikreaktion fick matchens lirare Bittor Alkiza. Talkörer av ”Bittor, Bittor” ackompanjerade honom när han gick av i 89:e minuten.
Laguppställningar:
Athletic: Aranzubia - Javi González, Lacruz, Karanka, Del Horno (Larrazabal, 71) - Gurpegi, Alkiza ( Vales, 89) - Etxeberria, Ezquerro (Orbaiz, 71), Arriaga - Urzaiz.
Alavés: Dutruel - Edu Alonso, Karmona, Abelardo, Geli - Turiel (Helguera, 71), Pablo (Magno, 46) - Jordi Cruyff, Ilie, Begoña - Rubén Navarro (Iván Alonso, 78).
Målen: 1-0 (15) Ismael Urzaiz, 2-0 (74) Joseba Etxeberria.
Domare: Rodríguez Santiago. Delade ut gult kort åt hemmalgets Ezquerro, och åt Pablo, Turiel och Abelardo i Alavés.
Publik: Cirka 40.000 på San Mamés.
Källor: Marca, As
