Profilen: Ladislao Kubala
Barcelonaredaktionen inleder nu en serie artiklar om stora spelare som gjort avtryck i Futbol Club Barcelonas historia. Först ut är klubbens kanske mest legendariske spelare någonsin – Ladislao Kubala.
Vem är den bäste spelaren i Barcelonas historia? Konkurrensen är ju hård med spelare som Maradona, Cruyff, Suarez, Stoichkov, Schuster, Laudrup, Ronaldo, Figo, Rivaldo, vilka alla haft F.C Barcelona som arbetsgivare. Men de flesta Barcafans skulle förmodligen svara Ladislao Kubala. Den ungerskfödde anfallaren var en fantastisk spelare. Begåvad med såväl stor målkänsla, som gudabenådad teknik och spelförståelse. Han spelade för Barcelona i 11 år och var utan tvekan klubbens viktigaste spelare under en period då Barca vann det mesta som gick att vinna. Han spelade landslagsfotboll för tre länder, men fick aldrig spela i VM.
Kubala föddes i Budapest 1927, samma år som landsmannen och superspelaren Ferenc Puskas. 18 år gammal började han 1945 spela för den klassiska klubben Ferencvaros, men p g a politiska händelser lämnade han 1947 Ungern. Orsaken var kommunisternas maktövertagande. Flyttlasset gick till Tjeckoslovakien som ännu styrdes av en icke-kommunistisk regering (han återvände tillfälligt till Ungern 1948). Sportsligt sett betydde det att Kubala bara spelade tre landskamper för Ungern. Han var därmed inte med i det lag som 1954 var jättefavoriter att vinna VM. Givetvis hade han annars varit en självklar medlem i det superlag som förutom Puskas b l a bestod av Kocsis, Czibor, Hidegkuti och målvakten Grosics. Kocsis och Czibor skulle dock efter Ungernrevolten 1956 bli klubbkamrater med Kubala.
För sitt nya hemland Tjeckoslovakien hann Kubala spela sex landskamper innan han ännu en gång flyttade till ett nytt land. Men denna gång berodde det inte på politik utan på feta proffsanbud från Spanien. Och det blev Barcelona som drog vinstlotten. 1950 skrev Kubala på för Barcelona och där skulle han spela ända fram till 1961. I slutet av 40-talet var Barcelona Spaniens dominerande klubb och med Kubala i startuppställningen blev laget ännu bättre. Europacuperna fanns inte än, men det går att argumentera för att Barcelona var världens bästa klubblag i början av 50-talet. Både 1952 och 53 ledde Kubala Barca till både liga och cupseger. 1952 vann man även den s k latincupen - en föregångare till de olika Europacuperna.
Kubala var en fantastisk målskytt. På två säsonger (1952-54) gjorde han hela 50 ligamål. Då ska påpekas att en säsong bara innehöll 30 matcher, jämfört med dagens 38. Men han var också mycket bra framspelare.Under 50-talets andra hälft hade Real Madrid tagit över positionen som Spaniens och världens bästa klubblag, men Kubala var ändå centralgestalten i ett lag som förmodligen var världens näst bästa. 1959 vann man ”dubbeln” och 1960 både ligan och Mässcupen (föregångaren till Uefacupen). Kubala som nu passerat 30-strecket med flera år spelade nu lite längre ner och var mer spelregissör än avslutare. Det betydde dock inte att hans betydelse för laget var mindre.
Under alla år i Barcelona hade Kubala 1960 vunnit det mesta. Men en tung titel fattades – Europacupen/Mästarcupen. Real Madrid hade ständigt stått i vägen för Barcas chanser att vinna. 1961 fick den nu 34-årige Kubala slutligen chansen att vinna den allra tyngsta titeln. Men tyvärr blev det finalförlust mot Benfica. Detta var också hans sista år som spelare för Barcelona. Säsongen efter ”varvade han ner” och flyttade till Espanyol. Innan skorna definitivt hamnade på hyllan 1967 blev det sejourer för klubbar i både Schweiz och Kanada. Innan dess hade han också varit tränare för Barcelona säsongen 1962/63 och lett laget till seger i spanska cupen
Kubala hade under dessa år också blivit spansk medborgare och han spelade totalt 19 landskamper för Spanien och gjorde 11 mål. Efter avslutad karriär var han tränare för spanska landslaget 1969-80. Ingen annan tränare har varit spansk förbundskapten så länge, men de stora framgångarna uteblev – som vanligt när det handlar om spansk landslagsfotboll. 1980/81 blev Kubala än en gång tränare för Barca. Han ledde laget till en ny cuptitel, men drog sig sedan tillbaka. När Barcelona fyllde 100 år 1999 röstade klubbens medlemmar fram honom som den bäste spelaren i Barcelonas historia före Cruyff och Maradona. I maj förra året avled han efter sjukdom och sörjdes av Barcafans runt om i världen. Från hela fotbollsvärlden kom kondoleanser - från Fifapresidenten Josepp Blatter till Johann Cruyff och Real Madrids president Florentino Perez. Kubala är begravd i Barcelona.
Fakta om Kubala (1927-2002)
Klubbar: Ferencvaros, Slovan Bratislava, Vasas Budapest, Barcelona (1950-61),Espanyol, F.C Zürich, Toronto Falcons
Landskamper: 3 för Ungern, 6 för Tjeckoslovakien, 19 för Spanien
Meriter med Barcelona:
4 ligatitlar (1952, 53, 59, 60)
5 cuptitlar (1951, 52, 53, 57, 59)
2 titlar i Spanska Supercupen (1952, 53)
2 titlar i Mässcupen/Uefacupen (1958, 60)
1 titel i Latincupen (Coupa de latina) 1952
Totalt 277 mål/349 matcher för Barcelona
