Inför Athletic-Valencia
Ligans starkaste lag kommer till San Mamés just när de rödvita är i desperat behov av poäng.
BILBAO Athletic har nu återigen försatt sig i en delikat situation. Efter fem matcher på raken utan förlust så har de nu förlorat de två senaste och det utan att göra ett alltför bra intryck. Visserligen spelade de hyfsat i första halvlek mot Málaga, men den andra var en fullkomlig katastrof. Det var en ren lidelse att se laget springa omkring som yra höns. Speciellt försvaret där det ser ut som om Larrazabal gjort sitt. Otur för Athletic att Del Horno är borta denna match också. Luis Prieto är dock spelklar igen efter sin muskelbristning vilket är den enda bra nyheten denna veckan. Nej, nu får de ta och skärpa till sig rejält annars så kan det bli riktigt illa. De är nu 14:e i tabellen bara fyra poäng från nedflyttningsplats. Vid förlust, så är lagen som denna omgång kan gå förbi Racing, Osasuna och Alavés och om Espanyol också –peppar, peppar- skulle vinna så är de bara en futtig poäng från Athletic. Sett från den ljusa sidan ser det emellertid ut som följande: Vinst för Athletic, samt förluster för Mallorca, Villareal, Valladolid, Málaga och Barcelona skulle innebära ett lyft till nionde plats igen. Omöjligt –nej, realistiskt –nja.
Athletic får nu lita till sin förmåga att spela upp sig ju bättre motstånd de stöter på och Valencia är verkligen otroligt starka. Som lag är de kanske till och med starkare än självaste Real Madrid. Albelda och Baraja dominerar mittfältet och med Aimar, norrmannen Carew samt ’Kily’ González så kommer det bli en tuff match. ’Los leones’ får se till att ta fram sin berömda ’garra’ och börja spela fotboll med kämpartakter igen. Valencia är kan hända också trötta efter en hård match mot Ajax i veckan vilket kan vara en fördel, men det är klart skall man döma efter de två senaste matcherna så verkar ju Athletic vara trötta till och med innan match. Ett måste för Bilbao är att Urzaiz tar och börjar komma igång igen, speciellt nu med Ezquerro halvskadad (ljumskproblem). Ser dock ut som om Santi skall kunna spela på söndag ändå.
Hemmaplan måste bara hjälpa den här gången och mot Valencia så har de verkligen en fördelaktig statistik: 42 vinster, 13 oavgjorda och 12 förluster på ’La Catedral’. Förra året på San Mamés fick de oavgjort 2-2 efter att ha legat under med 0-2. I senaste matchen i höstas i Valencia blev de ordentligt utskåpade med hela 5-1. Med tanke på dagsläget så får Athletic vara väldigt nöjda med oavgjort, men traditionens makt är stark inom fotbollen så vem vet -det kan kanske bli en skräll på söndag.
