Lokomotiv - Real Madrid 0-1
Laget som kom in från kylan. Till slut.
Roberto Carlos var avstängd, Hierro skadad, Helguera osäker på spel. Förhandsrapporterna från Moskva talade om ett köldskadat Ryssland och en haltande och improviserad madrilensk backlinje.
När TV-bilderna äntligen letat sig fram till min mottagare hemma i Uppsala så stod det klart att Helguera visserligen var spelduglig men att Ryssland fortfarande var köldskadat. Och, att Lokomotiv Stadiums gräsmatta alldeles nyligen grävts fram ur den ryska tundrans vintertjäle. Fast på ett dåligt sätt.
För om det var planens usla skick eller bara stundens intensiva allvar som paralyserade Madrids spel inledningsvis är oklart. Helt klart är att det spelades fumligt och nervöst, avvaktande och försiktigt. Bollen gjorde som den ville, ignorerade Figos nedtagningar, struntade i Ronaldos löpningar och gav helt fan i Zidanes fötter. Chanserna var hemmalagets och chansningarna Madrids, det mesta talade för ett oavgjort resultat.
Lokomotiv var nära ledning i 18:e (Eseev) som den 24:e (Izmaylov) minuten. Madrids backlinje såg på när ryssarna prövade avslut innanför straffområdet. Men i den 36:e minuten vaknade plötsligt Real. Zidane tog emot bollen, passade Raúl som slog vidare till Figo. Figo vände ut mot kortlinjen och slog ett lysande inlägg mot bortre stolpen mot Ronaldos huvud, som säkert avslutade bakom en chanslös Ovchinnikov. Fotbollsvärldens dyraste kombination och 1-0 till Madrid.
Real höll ställningen halvleken ut.
Så långt allt gott. Från Milano rapporterades att Dortmund spelat passivt och att Milan behärskat matchen. Fortfarande oavgjort, men närmare italiensk ledning än tysk.
Real inledde andra halvleken med fortsatt sövande spel. Försökte dra ner tempot. Ryssarna däremot, hade plötsligt gett sig fan på att spela ut de regerande mästarna från Champions League, lyfte upp spelet, vann närkamperna, avancerade våldsamt.
I Madrid svarade i synnerhet Casillas och Helguera mot den plötsliga attacken. Perfekta brytningar och säkert huvudspel avväpnade den ryska framfarten. Spelet påminde en smula om Casillas’ klädsel; mer praktiskt kanske, än vackert.
Men Ronaldo gjorde sig än mer ovän med bollen, och med ryssarna, och med den ojämna gräsmattan, byttes logiskt ut mot Guti i den 80:e minuten.
Och hur svårt kan det egentligen vara? Att behålla en 1-0-ledning mot Lokomotiv Moskva?
Koller ger naturligtvis Dortmund ledningen borta i Milano när det återstår knappt tio minuter av matchen. Och i Moskva har Lokomotiv och Julio César tagit över matchen fullständigt och Madrid är vansinnigt nära att åka ut med dunder och brak. César sparkar över ribban ett par meter från öppet mål. Madrid har hopplöst svårt att behålla bollen inom laget, Cambiasso kommer in istället för Zidane, och laget orkar lyckligtvis hålla ut matchens sista tre minuter.
Madrid är klara för kvartsfinal. Efter en helvetisk andra-omgång, efter onödiga poängförluster på Bernabeu, efter Portillomirakel och Ronaldounder är Madrid plötsligt klara för kvartsfinal i Champions League.
Lottningen på fredag kommer innebära att Madrid ställs mot antingen Barcelona, Man Utd. eller segraren i grupp B. Garanterat svåra matcher. Men inte omöjliga. Madrid är fortfarande världens bästa fotbollslag. Ett kylslaget Moskva kan aldrig ändra på det. För första gången på sju försök lyckas Madrid vinna över ett ryskt lag på bortaplan. Ett väl valt tillfälle att vända en trend. Madrid är tillbaka i Champions League. Nedräkningen mot Old Trafford har börjat.
LOKOMOTIV MOSKVA:
Ovchinnikov; Evseev, Nizhegorodov, Ignashevich, Pashinin, Sennikov; Mnguni (Julio César, m.72); Izmaylov, Maminov (Sirkhaev, m.80), Loskov; Pimenov.
REAL MADRID
Casillas; Míchel Salgado, Pavón, Helguera, Solari; Makelele, Flavio; Figo, Raúl, Zidane (Cambiasso, m.90); Ronaldo (Guti, m.80).
DOMARE:
Claude Colombo (FRA).
VARNINGAR:
Nizhegorodov (m.92)
PUBLIK:
18.000 på Lokomotiv Stadium
