Profilen: Gary Lineker
Veckans profil handlar om en av 80-talets främsta målskyttar. Han spelade tre år för Barcelona och vann skytteligan i VM 1986 - Gary Lineker.
Englands Gary Lineker var straffområdesspelaren personifierad. Inte särskilt bra utanför straffområdet, men en ”kobra” i närheten av motståndarlagets mål, alltid på rätt plats vid rätt tillfälle. Många saker går att träna sig till, men det som kännetecknar alla stora ”måltjuvar” nämligen förmågan att vara på rätt plats när det dyker upp en målchans och sedan inte konstra till det i onödan, går inte att träna sig till. Antingen har man den talangen eller inte. Efter Bobby Charlton har Lineker gjort flest mål för engelska landslaget, 48 st. Om man skulle anordna en omröstning om de ”snällaste” spelarna genom tiderna skulle Lineker komma mycket högt upp, han fick faktiskt inte en enda varning i hela karriären!
Lineker föddes 1960. Hans första proffsklubb var Leicester City som han debuterade för säsongen 77/78. Men i både juniorlagen och de första åren som proffs spelade han som offensiv yttermittfältare. Först säsongen 81/82 flyttades han upp till centerpositionen och det dröjde inte länge innan hela England såg att han hade en enorm känsla för att göra mål. Lineker var lagets främsta målskytt fyra år i rad innan buden från de engelska storklubbarna blev allt för feta för att lilla Leicester skulle kunna tacka nej. 1985 bar flyttlasset av till Everton som i mitten av 80-talet brukade vara Liverpools svåraste konkurrent i kampen om ligasegern. Evertons supportrar blev inte besvikna. Lineker öste in 30 ligamål, plus 10 mål i FA-cupen säsongen 85/86. De engelska sportjournalisterna röstade fram honom till årets spelare.
Inför VM 1986 var Lineker hur stor som helst i England, men fortfarande relativt okänd utanför de brittiska öarna. Mexiko-VM blev hans stora internationella genombrott. England inledde visserligen turneringen bedrövligt och var totalsågade av hemmapressen efter de två inledande matcherna, men i sista gruppspelsmatchen mot Polen gjorde Lineker tre mål och man var klara för åttondelsfinal. Där gjorde Lineker två mål till och sedan ytterligare ett i kvartsfinalförlusten mot Argentina. Sex mål totalt innebar att han vann skytteligan och han var nu berömd i hela fotbollsvärlden.
Den spelare som vinner skytteligan i VM blir självfallet ett hett köpobjekt för kontinentens alla storklubbar. Barcelonas dåvarande tränare Terry Venables övertygade president Nunez om att köpa loss Lineker. En affär som kostade Barca 2,7 milj. pund – mycket pengar på den tiden. Barca hade även köpt loss Steve Archibald och Mark Hughes från engelska ligan. Nu när man hade en riktig ”nia” i laget hoppades givetvis både klubbledning och fansen att man skulle vinna ligan. Han visade snabbt att han kunde göra mål även i spanska ligan, men Real Madrid vann likväl ligan 1987 och Venables fick sparken.
Lineker hade före ankomsten till Barcelona inte vunnit någon tung titel. 1988 fick han dock vinna spanska cupen. Under denna säsong kunde han också dra nytta av superpassningar från mittfältsgeniet Bernd Schuster (det kunde han inte göra föregående säsong p g a att Schuster då var i konflikt med klubbledningen och inte spelade en enda match).
Inför nästa säsong tog Cruyff över som tränare. Men märkligt nog fick Lineker börja spela som yttermittfältare – samma position som han haft under sina första år som proffs. Mycket konstigt beslut av Cruyff med tanke på att han i Lineker hade en av Europas allra vassaste centerforwards. Barca vann inte ligan den här säsongen heller, men väl sin tredje titel i Cupvinnarcupen. Hösten 1989 flyttade Lineker hem till England igen. Han hade då gjort 44 ligamål/99 matcher för Barca. I Tottenham (Venables var nu tränare där) fick han återigen spela som center och målen trillade in i rask takt. 1992 var han ligans skyttekung igen med 28 fullträffar och än en gång fick han priset som årets spelare.
EM 1988 hade varit ett stort misslyckande för England, men i VM två år senare gjorde England sin bästa turnering sedan guldet på hemmaplan 1966. Till slut blev man besegrade av Västtyskland i semifinalen och man förlorade sedan även bronsmatchen mot Italien. Lineker hade hunnit göra fyra mål, vilket betyder att han totalt gjort 10 VM- mål/12 matcher.
Linekers sista landskamp var Englands förlustmatch mot Sverige (2-1) i EM 1992 och England fick åka hem. Han bestämde sig nu för att varva ner och flyttade till Japan för att spela i den nya japanska proffsligan (J-league). Efter en del skadeproblem bestämde han sig för att lägga avsluta karriären hösten 1994. Efter det har Lineker jobbat som expertkommentator för BBC, som kolumnist i olika tidningar och gjort reklam för olika företag.
Fakta om Gary Lineker
Född: 1960
Landskamper: 80/48 mål
Klubbar: Leicester, Everton, Barcelona (1986-89), Tottenham, Nagoya Grampus Eight .
Meriter med Barcelona:
1 Cuptitel (1988)
1 Cupvinnarcuptitel (1989)
