Inför Villarreal-Athletic Bilbao
Etxeberria 300 Heynckes 150 Urzaiz 100
Athletic firar en hel del saker på söndag, med Etxeberria som gör sin 300:e match i klubben och Heynckes sin 150:e. Urzaiz gjorde ju också sitt 100:e mål förra veckan mot Racing. Vi får hoppas att han gör ett par till på ’El Madrigal’, så att de, om allt vill sig väl, kan fira med en Uefacup-plats vid slutet av säsongen. Vinner de helgens match, så innebär det att om någon i den efterföljande kvartetten (Atl.Madrid, Sevilla, Barça, Mallorca) förlorar, så är de borta ur diskussionen.
Villareal har en väldigt kort historia i första divisionen. De gick upp, för första gången, till säsongen 1998/99, åkte ner igen direkt, gick upp igen lika snabbt och har hållt sig kvar sedan dess. Detta är deras totalt fjärde säsong i ’la primera’. Mötena mellan de båda kan alltså räknas till totalt sju stycken (inkl. i år). Den lilla statstik som finns tillgänglig visar på en helt jämn fördelning (2-3-2). Villareal vann på San Mamés i år (0-1), efter en snöplig match som helt och hållet dominerades, och borde vunnits av Athletic. Senaste besöket i Villareal, innebar dock en riktig utskåpning då Athletic åkte dit med hela 5-2. Det får inte upprepas på söndag.
Villareal blir alltså ingen munsbit för ’los leones’. Visserligen har de inget att spela för längre, eftersom de redan säkrat en plats i ligan till nästa säsong och har alltför långt till Uefa-cupen. De har ’bara’ äran och att hamna så långt upp som möjligt i tabellen kvar. Men de har inget dåligt lag, med bland andra, argentinaren Martín Palermo (ur form visserligen), den brasilianske världsmästaren Belletti, som säkrar försvaret på högerkanten och den livsfarlige målspottaren Victor.
Athletic måste bara se till att vinna mot Villareal och skälen har egen-namn: ’Deportivo la Coruña’ och ’Real Madrid’. Depor hemma är dock ingen övermänsklig uppgift (men det kunde ju varit lättare). Vi får se om de kommer till San Mamés helt avhängda från titeln, i sådana fall ökar möjligheterna betydligt. ’Los Merengues’ på Bernabéu blir en svårare nöt att knäcka, men man skall aldrig säga aldrig. Kom igen nu ’rojiblancos’....Uefa hägrar.
