Real Sociedad-Zaragoza 3-0
Väntad matchbild när baskerna tog en ny stabil seger utan att spela särskilt bra.
Real Sociedad på hemmaplan är nästan synonymt med mållöst i halvtid och avgörande efter paus. Så var det vid ett antal tillfällen under fjolåret och årets säsongsinledning indikerar att det blir än vanligare. Såvida inte La Real får igång det fina anfallsspelet från förra säsongen. Då kan nog en del matcher avgöras tidigare. Men spelarna har liksom ifjol tålamod och såväl fysisk som mental ork att kontrollera ut matcherna och mala ner motståndet.
Till skillnad från i den för klubben mycket viktiga och emotsedda CL-matchen mot Olympiakos, satte hemmalaget hög press redan i den första halvleken och kom fram till fler målchanser än onsdags. Men utan att kunna omsätta dem till mål. Dessutom lyste inäggen och det typiska kantspelet med sin frånvaro. Att De Pedro och Karpin inte spelade bidrog givetvis till ett sämre kantspel men övriga laget hade svårt att få igång ett spel som satte yttrarna och ytterbackarna i inläggslägen. Det mesta av hemmalagets försök till anfallsspel handlade om djupledsbollar mot en tät och aggressiv försvarslinje som gjorde en klart godkänd insats.
Det var Zaragoza som inledde piggast framåt. Isolerade anfallaren Villa kom väl enkelt loss till vänster i minut två men hans direktavslut på det fina högerinlägget från Galletti höll ingen högre klass. Hög klass var det däremot på Savios frispark tio minuter senare. Från 30 meter sköt han ett flackt och lite skruvat skott som tvang Westerveld att tippa till hörna.
Hemmalaget släppte därefter inte till så mycket och skapade allt fler egna möjligheter. Pressen blev högre och innermittfältet - som inte gjorde någon stormatch - började vinna lite mer bollar. Nihat och Kovacevic hade haft varsin nick utanför i hyggliga lägen innan Xabi Alonso efter en kvart siktade in sig på Lee med en svepande djupledsboll. Lee tvekade något i slutskedet av sin mycket fina löpning och Zaragozas främste för kvällen i målvakten Valbuena hann ut i rättan tid. Nihat slog efter an knapp halvtimme en bra frispark - efter två tidigare dåliga försök - lågt till vänster om muren, men även där fanns Valbuena och räddade vid stolproten. Returen var Schürrer framme på och sköt via Valbuena och stolpen till hörna. Ett antal bra slagna hörnor som inte förvaltades väl av Real Sociedad och någon frispark som mötte samma öde hos motståndarna är annars vad som fastnat i minnet från en offensivt inte välspelad första halvlek.
I den andra halvleken började man bättre och tog sig fram på kanterna. Xabi Alonso kräver jag mycket mer av även om det oftast var han som låg bakom det snabba iscensättandet av de giftigare anfallen. Han och kantspelet blev snäppet bättre efter paus och flera chanser uppkom efter inspel från sidorna. Bland annat var Alonso själv nära att bli målskytt efter en hörna men hans klackförsök nådde inte för att styra in Kovacevics skott i mål. Målet som låg på lut kom sedan efter knappa elva minuters spel. Efter bollvinst centralt kommer Nihat med boll mot en fallande backlinje och i sällskap har han Lee, Gabilondo och Kovacevic. Den senare får en stickare i djupet men halkar eller rivs ner i straffområdet. Han lyckas ändå peta bollen till Gabilondo som rundar försvararen med ett litet ryck och slår in ett perfekt kort inlägg mot mitten av straffområdet. Där flyger Nihat fram och en språngnickar in bollen.
Poncio kommer bra igenom till vänster efter en dryg timmes spel men lobben blir för låg och kan plockas av en på mellanhand stående Westerveld. Ett bra försök men det fanns även spelalternativ i mitten med öppet mål. Resten av matchen ges inga sådana chanser utan består av enstaka försök av Zaragoza som aldrig får till något bestående tryck och vars avslut så gott som uteslutande kommer från distans. Hemmamittfältet sätter bra press på Zaragozaspelarna och arbetsinatsen är lovvärd. Utrymme för kontringar ges alltmer och det är bara en tidsfråga innan matchen ska dödas med ytterligare ett hemmamål. Flera mycket goda chanser täcks eller missas med en fots längd. Aranburu skjuter tätt utanför i minut 72 men det är inte förrän två minuter senare som det verkligen blir fart. Gabilondo och en inte alls framträdande Kovacevic kliver av till förmån för spelsugna duon Karpin och De Paula. Dessa skulle under sin korta tid på planen däremot spela framträdande roller. I och med bytet bytte Lee kant till förmån för Karpin och De Paula tog Kovacevics plats. De Paula som var mycket rörligare än i förra matchen svarade för båda målen, där 2-0 var en nick efter ett perfekt prickat inlägg av Karpin direkt på en kort frispark från Rekarte. Det dröjde ända till minut 83 innan målet kom efter att vi fått se ytterligare nästan-chanser.
Slutresultatet fastställs när en kontring hemifrån ger Lee enorma ytor till vänster. Lee slår ett bra inlägg mot Nihat som tämligen ren osjälviskt och klokt väntar in en än renare De Paula och serverar honom en kort passning till vänster. Ett enkelt mål och en till slut enkel seger.
Real Sociedad gjorde sammanfattningsvis ånyo en väl genomförd match defensivt men har långt kvar till fjolårets toppnivå i offensiven. Att ändå plocka rättvisa poäng visar på stabilitet och styrka. Visserligen rycktes spelet upp i andra halvlek från flera håll men ingen spelare visade prov på toppspel, även om Nihat fortsätter att ge positiva besked. Efter endast en veckas träning med boll och ett inhopp i onsdags ser han redan ut att vara i fysiskt toppslag. Nittio minuter utan att sluta springa, så tempot verkar han inte ha tappat under skadeperioden. Imponerande!
Valbuena var som tidigare nämnts bortalagets store spelare med flera alerta utrusningar och boxningar. Han placerade sig väl och avvärjde fler mål. På åtminstone två av målen var han totalt överspelad och kan inte lastas för dessa. Backlinjen framför honom och i första halvlek även mittfältet behöver heller inte skämmas för sitt dagsverke. Fler lag kommer att få stryk på Anoeta och Zaragoza visade upp en hyfsad defensiv organisation fram till ledningsmålet som gjorde att de chansade med fler spelare framåt och gav bort stora ytor som lämnade (delar av) backlinjen i utsatta lägen. Zaragozas insats - med tanke på motståndet - förstärker intrycket om att kvaliteter helt klart finns för att hamna på rätt sida om nedflyttningsstrecket. För Real Sociedad handlar det om att orka med satsning på två fronter. Hittills har det skötts med den äran av det nygamla topplaget från San Sebastian.
Matchfakta
Westerveld; López Rekarte, Schürrer, Jauregi, Aranzabal; Xabi Alonso (Alkiza, 78), Aranburu; Lee, Nihat, Gabilondo (Karpin, 72); Kovacevic (De Paula, 72)
Valbuena; Toledo, Milito, Alvaro, Rebosio; Poncio, Soriano (Corona, 66); Galletti (Cani, 66), Jesús (Espadas, 78), Savio; Villa
1-0 (56) Nihat
2-0 (83) De Paula
3-0 (87) De Paula
Varningar: Schürrer, Aranburu (RS) och Galletti, Milito (RZ).
