Inför Galatasaray-Real Sociedad
Den första i raden av svåra bortamatcher i Champions League. Nihat bänkas i hemlandet?
Det första svåra testet för Real Sociedad. De tre bortamatcherna i gruppen blir mycket tuffa. Såväl Galatasaray som Olympiakos är extremt svåra lag att möta på bortaplan medan Juventus är Juventus. Om La Real kan få med sig en poäng är det inte poängen i sig som är viktig, utan det faktum att man stulit två av vad som torde vara huvudkonkurrenten om andraplatsen i gruppen. En smått sensationell seger (som de lokala medierna tycks tänka sig som fullt möjlig) skulle sätta det baskiska laget i en riktigt bra sits inför fortsättningen.
I helgen kom första ligaförlusten i bortamatchen mot Athletic. I den första halvleken var Real Sociedad det bättre laget men matchen jämnades ut efter paus för att avgöras med ett sent kanonskott. I den matchen var De Pedro tillbaka efter att ha ställts utanför truppen i flera matcher. Enligt tränaren eftersom han inte var i full fysisk form, enligt 4+ spanienexpert Billy Ohlsson för att han var på väg till Middlesbrough (nu när transferfönstret stängts). Med var även norrmanen Kvarme, som nu väntas få starta på bänken.
På bänken väntas även överraskande lagets främste och den med mest erfarenhet av Galatasaray, Nihat, inleda. Åtminstone om man får tro rapporterna från de sista träningarna. Å andra sidan har även de senaste matchernas uppställningar hållits ganska hemliga in i det sista. Att Aranburu tar tillbaka platsen Alkiza fick låna mot sitt gamla lag torde vara mer säkert. Aitor López Rekarte är skadad och ersätts av Potillón. En spelare jag inte har sett men med tanke på Rekartes kvaliteter som tvåvägsspelande högerback borde det bli en försvagning.
Tränare Denoueix som i samband med Olympiakosmatchen sade att bästa sättet att förbereda sig är att vinna matchen innan, menar att det inte är någon större fara att man förlorade i helgen eftersom laget gjorde sin spelmässigt bästa match för säsongen hittills.
Det internationellt mycket mer etablerade hemmalaget mönstrar en rutinerad elva med bland andra spanienbekante De Boer, ikonen Hakan Sükur och den i VM mycket lyckade Hasan Sas. Dessa tre spelare varnar även Denoueix för. Även Balic, Mondragón och Pinto har spelat fotboll i spanska klubbar. Arif Erdem har dessutom spelat ett par matcher för Real Sociedad och under 95 minuters spel även gjort ett mål. Landslagsmännen Sükur och Ergün är tveksamt startande på grund av skador.
En liten fördel för baskerna är att Galatasarays hemmaarena Ali Sam Yen är under rekonstruktion och att matchen spelas på nationalarenan Atatürk Olympicstadion.
Inga spelare är avstängd, ingen riskerar heller avstängning vid ett gult kort.
Galatasaray: Mondragon; César Prates, Kormaz, Frank De Boer, Unsal; Sabri, Volkan, Batista, Hasan Sas; Arif Erdem, Hakan Sukur
Real Sociedad: Westerveld; Potillón, Schürrer, Jauregi, Aranzabal; Xabi Alonso, Aranburu; Karpin, De Paula, De Pedro; Kovacevic
Källor: UEFA, Marca, Diario Vasco
