Betis-Athletic Bilbao 1-1
Tiko gjorde mål tredje matchen i följd, men Athletic släppte ledningen i sista minuten
Det var en svängig och öppen match med chanser konstant åt båda håll. Betis hade de mest klara, men lyckades inte sätta dit bollen. Martín Palermo är en skugga av sitt forna jag och har obeskrivligt svårt för att göra mål. Yttern Joaquín dök till och med upp centralt emellanåt. Att han inte är så bekväm där visade han när han brände ett givet mål från tre meters håll mot öppen kasse.
Joaquín, Etxeberria, Capi och Yeste hade alla sina chanser att bryta dödläget under den första halvleken, som slutade mållös. Det blev istället Tiko som gjorde det. Med ungefär en minut spelad av andra halvlek så utnyttjade han en katastrofal rensning från Varela och smällde in 0-1. Inget superskott, men det hamnade ändå i maskorna efter att ha studsat på en försvarare. Tiko jobbade mycket bra hela matchen och var Athletics överlägset bäste spelare.
Betis gav inte upp, långt därifrån. De anföll än mer, och var nära gång på gång. Denilson trixade och trollade, men kom ingen vart. Man får en känsla av att han borde kunna utnyttja sin stora potential bättre än han gör. Han gör två, tre kanske fyra överstegsfinter, vanligtvis en eller två för mycket och bollen försvinner från honom. Den där sista avgörande passen eller skottet, lyser alltför ofta med sin frånvaro. Man skall dock inte klanka för mycket på honom heller, han är mycket bra, men det fattas lite grann för absolut världsklass. Och som Athletic-fan skall man idag inte klaga alls. Denilson snurrade upp César ordentligt gång på gång, fick till och med iväg skott, men missade till slut ändå -tack för det.
En som inte missade var deras andre brasse Assunçao och med ett rungande skott i den sista ordinarie matchminuten small det. Han fick på en riktig pärla och Aranzubia fick se bollen gå in vid sin vänstra stolpe. Inget att göra och kvitteringen var ett faktum. Spelmässigt och sett till chanser så var kanske till och med Betis värda segern, men så som det visade sig bli så känns 1-1 som en liten besvikelse. Athletic hade tre poäng i fickan, men släppte garden med bara ett par minuter kvar. Tungt. Matchen som helhet var ändå en fröjd att se -anfallsfotboll utan reservation. Av med hatten och buga för båda lagen.
Athletic har nu tre, på pappret, ganska överkomliga macther på raken. Det börjar med Villareal hemma i nästa omgång. Även om Villareal har visat bra form hittills i ligan och faktiskt är obesegrade, så finns det gott hopp. Efter det är det Valladolid (borta) och Málaga (hemma). Vill de hänga på tåget till UEFA-cupen så gäller det att få bra utdelning de kommande veckorna.
Betis: Contreras, Varela (49), Juanito, Lembo, Fernández, Arzu, Assunçao, Joaquín, Capi, Denilson, Palermo (49)
Inhopp: Tote (49), Fernando (49)
Athletic: Aranzubia, César, Prieto, Karanka, Del Horno, Ezquerro, Gurpegui, Tiko (81), Yeste, Etxeberria (83), Urzaiz (56)
Inhopp: Iraola (56), Bordas (81), Guerrero (83)
Mål: 0-1 Tiko (46)
1-1 Assunçao (90)
Domare: Tristante Oliva
Varningar: B: Lembo, Assunçao, Denilson, Capi,
A: Etxeberria, Del Horno, César, Tiko, Prieto, Aranzubia
Ruiz de Lopera: 35 000
