Atlético - Espanyol 2-0
Med två mål av Fernando Torres befäste Atleti sin placering bland topplagen
Var faktiskt lite orolig för hur Atlético skulle klara av den här matchen mot jumbon från Barcelona. Fjolårets möte i Madrid slutade oavgjort 3-3, efter en sen kvittering av Aguilera. En underskattning låg nära till hands och det är ju aldrig bra med den inställningen när man möter ett lag som slåss för sin fortsatta existens i la Liga. Faktum är att man har misslyckats med att vinna över Espanyol i de tre senaste mötena på Vicente Calderón i ligan. Dessutom var man tvingade att hitta en ny partner till Torres på topp, då Demis Nikolaidis är borta fyra till sex veckor efter en ryggoperation.
Efter diverse spekulationer föll Manzanos val till slut på Paunovic, avbytaren från i onsdagens derby. Dessutom fick Musampa börja matchen på bänken efter sina mindre lyckade insatser på slutet, Rodrigo ersatte som vänstermittfältare. En positionsändring som kommentatorerna inte fattade på hela matchen, de trodde att Rodrigo var anfallare och Paunovic var någon sorts mittfältare... Trots att man visade Atletis lagformation grafiskt kort före avspark och är man lite alert ser man hur spelarna tar sina utgångssituationer i försvarsspelet!
Det började inte bra försvarsmässigt för hemmalaget heller, nonchalant spel på egen planhalva och hjärtat i halsgropen direkt. Ivan De la Peña var på väg igenom mot Burgos, men duktige Gaspar får till en brytning i absolut sista sekunden och räddar upp situationen. Fast å andra sidan var Torres ytterst nära att ge hemmalaget ledningen två gånger om, de första tre minuterna av matchen. Hans andra målchans skapade han i stort sett på egen hand, då han bröt in i Espanyols straffområde från högerkanten. Men den förre Atletimålvakten Toni lyckades få fingerspetsarna på bollen och styra den i sin egen stolpe. Om den hade gått in i mål hade varit i stort sett en kopia på målet mot Barcelona i fjol, då supertalangen lurade upp De Boer på läktaren.
Kort därefter har Atlético tur! Den alerte Tamudo kommer fri mot Burgos och slår bollen förbi den utrusande argentinaren och faller själv alldeles utanför straffområdet. Jag väntar på en signal från domaren, men det kommer ingen utan spelet fortsätter utan åtgärd. Vid ett senare spelavbrott varnas Tamudo, om det var för hans våldsamma protester eller för att han skulle ha filmat i kollisionen med Burgos låter jag vara osagt! Hur som helst kunde lika gärna Burgos ha fått rött kort i den situationen, med en annan domare i en annan match! Det visade åtminstone de repriser som varvades av händelsen från kameran bakom hemmalagets mål. Oturen grinar jumbon i ansiktet än en gång den här säsongen.
Det var en målchans i stort sett varje anfall under matchens inledande underhållande tio minuter. Espanyol fortsätter att streta emot bra, men hemmalaget börjar ändå få ett grepp om händelserna på planen. Bland annat är planens kortaste spelare Ibagaza nära att ge Atleti sitt lag ledningen via en nick efter ett pass av Torres, men bollen smiter utanför buren. Hemmalagets fans får ändå tillfälle att lufta sina halsar efter dryga tjugo minuter spelade. Bollen hittar ut till Novo på högerkanten som avancerar ner mot kortlinjen, inlägget går dock över en markerad Torres. Rodrigo snappar upp bollen och klipper till på halvvolley. Skottförsöket blir till en perfekt passning till Torres som från fem meter bara vrickar bollen förbi en chanslös Toni. Atlético fortsätter att dominera den första halvleken utan att få till det i avslutningarna och man intar omklädningsrummet med en välförtjänt ledning med uddamålet.
I den andra halvleken tillåts bortalaget ha mycket boll mot ett lite mer defensivt Rojiblanco som försöker bevaka sin ledning och satsa på kontringar. En taktik som man lyckades med i förra hemmamatchen mot Málaga. Burgos i målet tvingas inte till några större avancerade räddningar då han står på rätt plats vid varje anfallsförsök från Espanyol. Bland annat boxar han ut Domoraud hårda frispark från cirka 25 meter. Hos gästerna kretsar det mesta av anfallsspelet via den "lille munken" De la Peña och kvicksilvret Tamudo, lagets bästa spelare för aftonen.
En kvart in på den andra halvleken gör Atlético sitt första byte då Jorge ersätter Paunovic. Bytet innebär att Ibagaza tar hand om vänsterkanten på mittfältet, Jorge spelar centralt och Rodrigo tar plats bredvid Torres på topp. Espanyols bästa kvitteringschans får De la Peña, men hans halvvolley avslut från straffområdeslinjen far långt upp på läktarna. Atléico fortsätter att krympa ytorna för gästerna och skapar några halvchanser framåt. Matchen avgörs definitivt när Rodrigo knuffas ner bakifrån innanför straffområdet med dryga kvarten kvar av ordinarie speltid. Fernando Torres får chansen att sätta sitt fjärde mål på straff för säsongen. Toni slänger sig till höger där Torres har skjutit sina tidigare straffar, men iskallt lägger talangen bollen i det andra hörnet och 2-0 ett faktum.
Resterande tid av matchen är hemmalaget närmare en utökad ledning, än jumbon är en reducering. En rättvis och komfortabel vinst på hemmaplan där Atlético har ett bra facit den här säsongen, bara en förlust mot Valencia i inledningen av ligan och en oavgjord mot Barcelona. Resterande sex hemmamatcher har man vunnit och bara släppt in ett mål på dessa matcher! Laget befäste i och med söndagens seger sin femte plats i tabellen och är med i kampen om den sista platsen till nästa års Champions League.
Bäst i Atlético var än en gång lagkaptenen den 19-årige supertalangen Fernando "el niño" Torres, framförallt hans första halvlek var grym. Ett ständigt orosmoment för Espanyols försvar. Något för överambitiös i andra, då han krånglade till det för mycket. Bra även Rodrigo och Ibagaza framåt och Lequi i fyrbackslinjen.
Atlético redaktionens spelarbedömning (skala 0-4)
Burgos **(*)
Gaspar **
Simeone **(*)
Lequi ***
Sergi **(*)
Novo **
De los Santos **
Ibagaza ***
Rodrigo ***
Paunovic **
Torres ***(*)
Avbytare
Jorge **
Moreno och Nano spelade för kort tid för att bedömas.
Matcfakta:
At. Madrid (4-4-2): Burgos; Gaspar, Simeone, Lequi, Sergi; De Los Santos, Novo, Ibagaza (Nano 86), Rodrigo (Javi Moreno 79); Paunovic (Jorge 61) och Torres.
Espanyol (5-4-1): Toni; Jarque, Domoraud, Soldevilla, Wome (Raul Molina 69),; Morales, Tayfun, Maxi (Jordi Cruyff 69), Alex (Toni Velamazán 79), De la Peña och Tamudo.
Målen:
1-0: Fernando Torres. 21'
2-0: Fernando Torres, 74' på straff
Domare: Alberto Undiano Mallenco
Kort:
Atleti: Simeone och De los Santos
Espanyol: Tamudo, Soldevilla, Maxi, De la Peña och Jarque
Publik: Cirka 40 000 på Vicente Calderón.
