Inför Real Madrid - Villarreal
Real Madrid söker den tionde ligasegern i rad mot offensiva Villarreal. Mejía ny mittback efter Pavóns skada. Moralen? På topp igen.
Nio matcher på Bernabéu, nio segrar. Varför inte en till? Real Madrid hittade äntligen formen i onsdags mot Valencia i en både mycket effektiv och klokt spelad match. Det är ingen hemlighet att de vita behöver riktiga utmaningar för att motivera sig och cupmatchen mot Valencia var ett sådant tillfälle. Att göra tre mål mot ett av världens bästa defensiva lag och dessutom hålla nollan (vi har nog det sämsta försvaret bland Europas toppklubbar, kunde man läsa i en svensk sporttidning i veckan) är något att vara stolt över (och utan Zidane!). Jag förstår om spelarnas moral är nu på topp efter några dystra veckor.
Vi hoppas att formen och moralen håller även i morgondagens kamp mot farliga Villarreal. Real Madrid kommer till den här matchen utan skadade Pavón och Zidane. Dessutom är Iván Helguera (strålande för det mesta igen som mittback mot Valencia) avstängd efter att ha sett det femte gula kortet i matchen mot Betis i Sevilla. Carlos Queiroz kommer med stor sannolikhet att använda canteraspelaren Álvaro Mejía som mittback tillsammans med Raúl Bravo. Ett annat alternativ är Borja, som vi minns spelade i mitten mot Albacete (2-1) men som också har spelat i försvaret i B-laget vid flera tillfällen. Mejía är lagkaptenen i Real Madrid-B och spelade från start i cupmatchen mot Eibar på Ipurúa.
Å andra sidan verkar det som att målmaskinen Ronaldo kan spela från start efter en mindre muskelskada som brassen ådrog sig mot Valencia. Sedan får vi se om Queiroz väljer att använda Portillo i stället så att Ronie får vila ordentligt inför det viktiga returmötet i Mestalla nästa vecka. Jag tror ändå att Ronaldo spelar imorgon.
Startelvan blir annars och med undantag av mittbackspositionen och Solari i stället för Zidane den som alla Madridfansen kan utantill. Iker Casillas står som vanligt under ribban. Troligen så kommer landslagsmålvakten att ha en del att göra imorgon mot spelare som Sony Anderson, Riquelme eller José Mari. De som förhoppningvis kommer att göra livet lättare för Casillas blir Michel Salgado och Roberto Carlos på kanterna samt Mejía och Bravo som mittbackar. Jag är av naturen en optimistisk typ men jag medger att lite orolig är man på hur det kommer att gå för våra mittbackar imorgon. Det känns ungefär som att lämna cykel olåst vid stationen i Uppsala över en helg. Det kan gå bra men.
På mittfältet hittar vi David Beckham och Guti i mitten. De gjorde en mycket bra match mot Valencia i onsdags. Särskilt Guti överraskade (vi vet att han kan) efter att ha haft några jobbiga veckor där nästan ingenting hade fungerat med de vanliga konsekvenserna när det gäller den här spelaren: att antiGuti-falangen på Bernabéu bara växer och växer. Solari tar Zidanes plats på mittfältet. Han började inte bra mot Valencia men hans inlägg vid Raúls nickmål var av världsklass. Han och Guti känns verkligen som de två enda ersättarna i truppen som kan ge något till laget. De andra gör tyvärr laget sämre. Luis Figo lirar som vanligt på högerkanten.
Ronaldo (eller kanske Portillo?) och Raúl spelar på topp och det är bara att hoppas att målproduktionen fortsätter i samma takt som ända hit. Lagkaptenen är på god väg mot toppformen och hans enorma arbetsinsats mot Valencia (sprang överallt, gjorde ett mål och fixade en straff) visar oss igen den Raúl som några trodde aldrig mer skulle komma tillbaka. Vågar man slå vad att R & R nätar igen mot Villarreal. Ja, det gör jag i alla fall.
Villarreal då? Om vi förra veckan berättade att Betis var en av ligans mest negativa överraskningar så kan man påstå det motsatta om Villarreal, femma i ligan och med allvarliga aspirationer till en av platserna som ger rätt till Champions League-spel nästa säsong. Ex-Madrid Benito Floro tränar ett av Primera Divisións mest spännande lag med många offensiva kvaliteter och som ha lyckats vinna svåra bortamatcher mot t.ex. Deportivo (0-1) och Betis (1-3). Det är säkert att den gula u-båten inte kommer att "försvara ihjäl sig" på Bernabéu imorgon, även om statistiken inte är på deras sida: fyra gånger har Villarreal spelat i Madrid och aldrig har de lyckats besegra hemmalaget. Inte den här gången heller. Jag tror på den tionde segern: 4-2
Statistik Real Madrid-Villarreal:
4 matcher
3 segrar Real Madrid
1 oavgjord
0 segrar Villarreal
12 mål Real Madrid
2 mål Villarreal
Statistik 5 senaste säsongerna:
1-1 2002-03
3-0 2001-02
4-0 2000-01
1999-00 Villarreal i 2-divisionen
4-1 1998-99
Kuriosa: matchen imorgon på Bernabéu blir den 49:e i rad på fullsatt arena!
Truppen Real Madrid:
Målvakter: Iker Casillas och César
Försvarare: Salgado, Bravo, Mejía, Borja och Roberto Carlos.
Mittfältare: Figo, Beckham, Guti, Solari, Cambiasso, Jordi, Juanfran och Núñez.
Anfallare: Raúl, Portillo och Ronaldo.
Möjliga laguppställningar:
Real Madrid: Casillas; Míchel Salgado, Mejía, Bravo, Roberto Carlos; Figo, Beckham, Guti, Solari; Raúl och Ronaldo.
Villarreal: Reina; Belletti, Alvarez, Ballesteros, Arruabarrena; Battaglia, Pedro Martí, Guayre, Riquelme; Jose Mari och Sony Anderson.
Arena: Santiago Bernabéu
Domare: Daudén Ibáñez (Aragón)
Avspark: 19:30
Källa: www.realmadrid.com www.marca.es www.as.com
