Valverde lämnar Athletic
Tränaren väljer att inte förlänga sitt kontrakt
I veckan kom den överraskande nyheten att Ernesto Valverde väljer att inte förlänga sitt kontrakt med Athletic Club när det går ut till sommaren. Han säger själv att det är av personliga skäl som han tackar nej.
Valverde, som tidigare tränade Bilbao Athletic, togs upp till a-laget inför förra säsongen när Jupp Heynckes stack till Gelsenkirchen. När han tog över som a-lagstränare var han oerfaren på Primeranivå och sin första säsong som huvudansvarig tog han Athletic till en överraskande femteplats i ligan. I år har han hittills lett Bilbaos lejon till semifinal i cupen och häng på europaplatserna.
Den senaste tiden har splittringar mellan Valverde och presidenten Lamikiz märkts. Bland annat genom att Lamikiz anmälde klubben till Intertotocupen, något Valverde var mycket skeptisk till. Det sägs också att Valverde inte gillade att Lamikiz var med och lade näsan i blöt. Men några andra förklaringar än Ernestos "personliga skäl" lär inte komma innan säsongen är slut, för att inte förstöra harmonin i truppen.
Valverde började sin karriär som spelare (han var anfallare) i Alavés 1982 och spelade där i tre säsonger innan han flyttade till Sestao. Där var han bara en säsong innan flyttlasset bar av till Barcelona och Espanyol. Efter två säsonger i Espanyol tog han steget över till FC Barcelona där han under sina två säsonger vann Cupvinnarcupen (1988-89) och Copa del Rey (1989-90). Därefter kom han till Athletic där han under 6 säsonger spelade 170 matcher i ligaspelet och gjorde 44 mål. I cupen blev det 17 matcher och 6 mål i den rödvita tröjan. Han avslutade karriären säsongen 1996-97 i Mallorca.
Efter sejouren på semesterön kom Valverde tillbaka till Athletic, men då som tränare. Han spelade en match för Euskal Selekzioa och en landskamp för Spanien.
Under de senaste säsongerna som huvudtränare för Athletic Club har Valverde visat att han är en duktig tränare, även om han ibland gjorde en del lustiga laguttagningar...
Bland ersättarna nämns bland andra Eibars tränare Mendilibar som tidigare tränat bl.a. Bilbao Athletic. Vidare har också Irureta och Osasunas tränare (som kommer sluta där efter säsongen) Javier Agirre nämnts. Lamikiz favorit verkar dock vara Michael Laudrup, som säger att han är smickrad över intresset men att han inte pratat med Athletic Club.
Vem det än blir som tar över på Lezama till sommaren så kommer vi att sakna snubben med de snygga polisongerna!
Eskerrik asko, Ernesto!
