Försäsongen är över

När Javier Aguirres mannar gästar Fred Ruttens diton på Veltins Arena under onsdagskvällen ska man försöka kvalificera sig för årets upplaga av Champions League. Detta lovar inte bara en svår utmaning utan också att säsongen 2008/2009 i gång på riktigt allvar. I artikeln nedan summeras försäsongen, bland annat med tankar kring upplägget, agerandet på transfermarknaden och syn på det som komma skall.

Club Atlético de Madrid – RC Deportivo de La Coruña 1-0

Den 11:e maj, klockan 22.50 – JAAAAAAAAAAAAAA!

Efter många om och men säkrade till slut den spanska huvudstadsklubben en biljett till Champions League, eller till kvalet av detsamma.

I den 45:e matchminuten gör Diego Forlán 1-0 bakom Dudu Aouate i gästernas mål. Ett lågt inlägg från Maxi Rodríguez, för en gångs skulle ute från vänster, når uruguayanen som bara sätter till foten, Atlético är i ledning! En ledning som skulle visa sig hålla hela vägen, för efter två minuters tillägg blåser Ramírez Domínguez av matchen och vilda glädjescener bryter ut. Atlético de Madrid uppnår målet, nämligen en placering inom topp-4.

Nattens tystnad i huset hemma i Bjärnum bryts av med ett glädjevrål som mycket väl skulle kunna nått till Spanien och Madrid. För vilken lycka det var. Tveklöst något man kommer minnas en längre framtid framöver, äntligen knäpper man hobbyexperterna som säger att Atlético aldrig kommer nå fram på näsan!

Silly Season 2008 – utvärdering

Den 7:e juli återvände laget till Madrid och träningsanläggningen vid Majadahonda, då hade det redan skett en hel del på transferfronten. Nedan följer en utvärdering på klubbens agerande på marknaden under sommaren.

( Lägg märke till att transferfönstret har öppet ända till 31:e augusti, klockan 24.00, och att det kan lämna alternativt anlända flera spelare till dess)

Ut:
Christian Abbiati, målvakt.
Kommentar: Italienaren stod för en habil säsong i den svarta målvaktströjan. Räddningar i världsklass kom ihop sig med medelmåttiga insatser vilket gjorde att man aldrig kände sig säker när Abbiati var i farten. Klubben gjorde helt rätt som värvade Coupet och lät Abbiati gå. 31-åringen får ytterligare en gång återvända till AC Milan, en ny utlåning kanske inte är en allt för vågad gissning?

Ismael Falcón, målvakt.
Kommentar: Ivan Cuéllars ett år yngre kollega, som under den gångna säsongen agerat tredjeval, lämnar för Celta de Vigo i Liga Adelante som andradivisionen numera heter. Då undertecknad vare sig sett eller hört så mycket om honom finns där inte mycket att benämna. Men med en målvaktsbesättning i form av Leo Franco, Grégory Coupet och även lovande Bernabé och de Gea i bakgrunden finns det helt enkelt inte plats för ytterligare en och klubben gjorde rätt för sig som släppte honom.

Ivan ”Pichu” Cuéllar, målvakt.
Kommentar: 24-åringen blev mest ihågkommen som en stor del i den tunga förlusten mot FC Barcelona, som bekant slutade hela 0-6. Efter att som bäst fått spela på andrafiolen lämnar Pichu nu Atlético för att ta upp kampen som förstamålvakt i nykomlingen Sporting de Gijón.

I Cuéllars fall gjorde ledningen helt rätt. Han höll aldrig måttet och som 24-åring hade han fortfarande inte tagit klivet från en relativt lovande målvakt till en stabil utmanare till Leo Franco om den sista utposten.

Roberto Jiménez, målvakt.
Kommentar: Ännu en ung målvakt, denna född 1986, har lämnat. Det är Roberto Jiménez som lämnar till förmån för Andalusien och Recreativo de Huelva. Dealen innehåller, som så många andra, en återköpsklausul.

I övrigt; se Falcóns fall.

Zé Castro, mittback.
Kommentar: Portugisen fick inte speciellt mycket speltid under den föregående säsongen, och med tunga nyförvärv till backlinjen i form av Tomáš Ujfaluši och John Heitinga insåg 25-åringen nog ganska snabbt att chanserna till ökad tid på planen minskade ännu mer. Därför uttryckte han en önskan om att få lämna huvudstadsklubben och detta var något klubben gick med på. Glädjande nog ansluter han bara till Deportivo på lån, vilket borde vara det bästa för båda parter, det vill säga Atlético och Zé Castro. Förhoppningsvis blommar han ut på riktigt, för ska vi vara helt ärliga har han inte gjort detta än. Chanserna är goda att han gör detta i Galicien under Lotínas piska.

Fabiano Eller, mittback.
Kommentar: Den 30-årige brassens kontrakt bröts av Manzanares-klubben i början av sommaren. En enkel gissning till detta är att han helt enkelt inte höll måttet. Under säsongen var dock Eller den enda mittbacken som kunde sköta ett uppspel, men med spelandes backar som UFO och Heit i truppen ansågs han vara överflödig och fick lämna med svansen mellan benen. I övrigt var brassen långsam och alldeles för ofta på tok för het vilket ledde till farliga frisparkar och målchanser för motståndarna. Helt rätt att göra sig av med honom!

Mario Suárez, mittfältare.
Kommentar: Ännu en yngling som går till en annan klubb i hopp om att få spela och utvecklas med hjälp av A-lagsspel. Lovande Suárez får kommande säsong prova på spel i högstadivisionen i RCD Mallorca. Turligt nog förhandlade klubben in en återköpsklausul i kontraktet vilken innebär att 21-åringen kommer att återvända till Madrid om Javier Aguirre anser att han skulle göra sig bra i den röd-vita tröjan.

Så länge det är på lån eller med en återköpsklasul är det oerhört bra att klubbens unga, lovande spelare får speltid hos en annan klubb. För tillfället är konkurrensen mördande i huvudstadsklubben, och visst utvecklas man mer när man spelar med större namn mot större motstånd. Ännu en gång handlade ledningen rätt, det har vi inte varit allt för bortskämda med.

José Manuel Jurado, mittfältare.
Kommentar: En personlig favorit som led otroligt mycket förra året när han inte fick mycket speltid. Går på lån tillsammans med ovan nämnde Suárez och blir instrumental på mittfältet som Ariel Ibagazas ersättare.
Jurado har potentialen till att bli något stort, så länge han inte stagnerar i sin utveckling. Han är 21 år och i ett av karriärens viktigaste skeden när han måste få speltid för att ta det berömda sista klivet. Gör helt rätt som går med på att bli utlånad, för speltid lär han få en hel del av i ö-laget.

För övrigt är det ytterligare en anledning till att titta på spansk fotboll helgerna i ända, när klubben har relativt många spelare ute i La Ligas klubbar.

José Antonio Reyes, mittfältare.
Kommentar: Andalusiern som var oerhört lovande för ett par, tre, kanske till och med fyra år sen har inte blivit den storspelaren som han spåddes bli. 24-åringen går till SL Benfica på lån med en köpoption, där han tar upp kampen med lovande Angel Di Maria om vänstermittfältsplatsen.

Reyes fick egentligen aldrig en ärlig chans av Javier Aguirre, och det skulle han haft. Å andra sidan skulle han inte konkurrerat ut en storspelande Simão Sabrosa som höll ute till vänster. Många var vi som mycket gärna såg Maxi Rodríguez petas till förmån för den forne landslagsmannen, detta skulle inneburit att klubben skulle haft två liknande spelartyper på vars en kant. Icke sa Aguirre som fortsatte med kapten Maxi på sin sedvanliga högermittfältsplats och Reyes såg sina chanser till spel som små under hela säsongen.

Med en lyckad försäsong bakom sig trodde de flesta att han skulle få en chans till av El Vasco, men så blev det som bekant inte. Åsikterna är delade, undertecknad skulle dock gärna se honom stanna ett år till efter en tids fundering.

Mista, anfallare.
Kommentar: 29-åringen gjorde absolut ingen glad under sin tid som rojiblanco. Precis som i Ellers fall bröts kontraktet och han blev klar för Deportivo kort därefter.

Kommentar är överflödig, Mista blev vad alla kallar en flopp.

Braulio Nobrega, anfallare.
Kommentar: Den unga anfallaren med Atlético de Madrid som moderklubb lämnar för nedflyttade Real Zaragoza, denna gång är det inte på lån.

I skrivande stund är det osäkert om den lovande brassen Diego Costa stannar i klubben eller lämnar. Infaller det senare alternativet borde 23-åringen behövts som fjärdeval bakom Kun och Forlán samt Florent Sinama Pongolle. Stannar däremot Costa gjorde ledningen helt rätt, hellre Diego Costa än Braulio. Jag ser hellre att Braulio får fortsätta utvecklas i en annan klubb när Costa är yngre och mer beredd på att vänta på sin chans.

In:
Grégory Coupet, målvakt.
Kommentar: Den rutinerade 35-åringen bidrar både med ett bra målvaktsspel och oerhört nyttig rutin. Undertecknad tror att han kommer att konkurrera ut Leo Franco relativt snabbt, El Vasco lär värdesätta den så viktiga rutinen, vilken Coupet har. Elva säsonger i franska giganterna Olympique Lyonnais bakom sig med flertalet titlar säger det mesta. Fransmannen är dessutom betydligt mer stabil än Christian Abbiati och därför känns det som en bra värvning.

Tomáš Ujfaluši, mittback.
Kommentar: ACF Fiorentinas lagkapten lämnar Italien och Florens för Spanien och Madrid som bosmanfall. En meriterad värvning från Atléticos sida som skedde i kamp med bland andra Sevilla.

Sett till försäsongen kommer ”UFO” bilda mittbackspar tillsammans med ytterligare ett nyförvärv, John Heitinga. Den annars ordinarie mittbacken Luis Perea har allt som oftast återfunnits ute till höger. En idé som inte har fallit fullt lika bra ut hos fansen som hos Javier Aguirre. Många vill hellre se Luis Perea och en av Heit eller UFO i mitten, samidigt som en av de senare spelar ute till höger. Detta då colombianens svagare sida är bollbehandlingen..
Oavsett om den tjeckiske landslagskaptenen är tänkt som höger- eller mittback är det en bra värvning och han kommer precis som Coupet bidra med värdefull rutin utöver ett bra backspel.

John Heitinga, mittback.
Kommentar: Rutinerad men fortfarande ung. ledningen verkar ha gått efter spelare som verkligen tillför laget något, och givetvis inte bara rutin. Holländaren kommer att bidra med ett säkrare passningsspel inom backlinjen samtidigt som han är vass på offensiva situationer.

En värvning som kommer att bli en succé, tveklöst. 24-¨åringen har alla attributer för att kunna bli en av de större mittbackarna i Europa. För övrigt en av försäsongens bästa spelare, detta krönt med två mål.

Paulo Assunçao, mittfältare.
Kommentar: Under försäsongen har mexikanen vid rodret infört ett nytt spelsystem, 4-1-3-2. Den 28-årige brassen med portugisiskt pass är tänkt som ensam pivote vars första uppgift är att förstöra motståndarens försök till anfall. Detta är han erkänt duktig på och att klubben fick honom gratis, minns att han något kontroversiellt använde sig av Webster-klausulen, gör det till en bra och viktig värvning inför kvalet till Champions League där han sen sin tid i Porto har stor rutin ifrån.

Florent Sinama Pongolle, anfallare.
Kommentar: Fransmannen var sina unga 23 år till trots en erkänt duktig målskytt i kölaget Recreativo. Som ensam anfallare vilade nästa hela klubbens offensiva spel på honom, det ska bli spännande att se vad han kan göra med spelare som Simão, Maxi och någon av Kun och Forlán runt omkring sig. För det är inget snack om saken, ”FSP” är inköpt som back-up till det ordinarie anfallsparet Kun och Forlánzo. Ingen dålig reserv, inte!

Summering

Att klubben agerat oerhört bra under årets sommarmarknad är alla införstådda. I år har man verkligen tänkt igenom alltihopa, både vilka som ska lämna och vilka som ska ansluta.

Precis rätt spelare har fått lämna, i alla fall enligt undertecknad. Att spelare som Zé Castro och Jurado bara lånas ut och att man förhandlar till sig en återköpsklausul på både Roberto Jiménez och Mario Suárez visar att klubben är på väg framåt på alla plan. Nyförvärven känns i övrigt helt rätt och precis vad man behövde. En välmeriterad och erkänd målvakt i Coupet, två starka mittbacka i UFO och Heit, en stark pivote som till skillnad från Raúl García hanterar uppgiften ensam och en stark reserv till Kun och Forlán.
Det enda som de flesta röd-vita saknar är en central mittfältare som kan ta hand om de kreativa passningarna. Raúl García lär få spela där, men han känns inte riktigt som en offensiv mittfältare med de öppnande passningarna.

Två namn har varit uppe på tapeten lite mer än övriga:

Juan Román Riquelme, 29 år.
Kommentar: En av världens mest underskattade spelare skulle gjort sig oerhört bra som den kreatör på mitten som Atlético enligt många är i så stort behov av. En blick för spelet som andra bara kan drömma om, bra skott och en vass högerfot vid fasta situationer. En av mina absoluta favoritspelare och det grämer mig något oerhört att han inte anländer, han skulle passat perfekt.

David Silva, 21 år.
Kommentar: Ryktet var uppe på tapeten ett tag, och Enrique Cerezo och Pitarch berättade ett par gånger om sitt intresse för den talangfulla spanjoren, men det lär nog inte bli mer än så. Kanariern känns inte som rätt man för Manzanares-klubben, om än att han är en duktig spelare. Skulle dessutom blivit för dyr då hans höga prislapp ligger på cirkus 250 miljoner kronor, en summa man för tillfället inte har råd med.

I skrivande stund saknas alltså en kreatör. I övrigt är nog de flesta rojiblancos fruktansvärt nöjda med uppträdandet hittills, jag sträcker ut hakan och säger att det är felfritt!

Artikeln kommer efter rådslagningar äga rum i två delar. En liten tillbakablick och utvärdering av transfermarknaden i första alltså. I andra kommer en resumé av försäsongsträningen och matcherna därtill, och syn på den kommande säsongen. Till dess, in i forumet och diskutera!