Inför: Real Sporting de Gijón - Club Atlético de Madrid
Javier Aguirres mannar tar sig an nykomlingen Sporting de Gijón under lördagskvällen. Det kommer bli en tuff match för huvudstadsklubben, men samtidigt har inte hemmalaget imponerat särskilt mycket på El Molinón, man har nämligen bara vunnit två av sina sex hemmamatcher men ligger trots det på en 10:e plats i Primera División. Atlético måste vinna för att haka på toppen, klarar de av det?
Real Sporting de Gijón
Den 14:e ligaomgången i spanska Primera División sätter igång med Villarreal - Getafe under lördagskvällen, men förutom det spelar även två röd-vitrandiga lag mot varandra på samma tid, nämligen 20:00.
Nykomlingen Sporting de Gijón tar emot Atlético de Madrid på Estadio Municipal El Molinón som har plats för 23,000 åskådare. Arenan som en gång stått som värd för VM i fotboll 1982 har länge suktat efter de allra bästa lagen skall besöka Gijón och i år blir det sannerligen av.
Sporting tog sig upp i Primera División förra säsongen efter att ha lyckats hålla klassiska Real Sociedad från den tredje och sista uppflyttningsplatsen. Klubben spelade nämligen in 72 poäng under fjolåret, lika många som tvåan Málaga, men Los Rojiblancos hade sämre målskillnad, men vad gör det när man ändå tog steget upp i finrummet efter 10 raka säsonger i Segunda División.
Det nurvarande projektet med tränaren Manuel Preciado vid rodret startades för snart fyra säsonger sedan. 51-åringen tog över på sommaren inför 2005-2006-års upplaga av Segunda División efter att ha lämnat Real Murcias tränarbänk, strax innan det hade han skickat upp Levante i Primera División.
Inför den här säsongen hade klubben köpt den förre PSV och Ajax-försvararen Jürgen Colins för att förstärka mittförsvaret, men så har det knappast blivit och holländaren har varit i stort sett bänkad sedan den förödande 1-7-förlusten mot Real Madrid tidigare i höstas. Sedan löste man ut 25-årige Carmelo och 32-åringen Diego Camacho från Levante, dessutom köpte man loss den förre Betis-spelaren Francisco Maldonado och sist men inte minst, Iván Cuéllar från helgens motståndare, Atlético de Madrid.
Tränare Preciado och hans Sporting inledde ligan horribelt, man förlorade nämligen de fem inledande matcherna och hade hela 6-20 i målskillnad. Det var säkerligen väldigt få som trodde att man skulle klara sig kvar i Primera División med den här starten, men efter lagets 1-7-förlust mot Real Madrid stuvade tränaren och fick sina mannar att inse vad det är de har gett sig in på.
Visserligen förlorade man med uddamålet mot Villarreal, men sedan tog Sporting faktiskt fyra raka segrar mot Mallorca, Deportivo, Osasuna och Numancia innan man återigen åkte på en uddamålsförlust mot Preciados gamla klubb Racing. Veckan efter tog man dock en mycket meriterande seger på Mestalla, men Betis satte stopp för firandet knappt sju dagar senare genom att slå Sporting med 2-1. Förra veckan gjorde man återigen mycket bra ifrån sig när man slog Espanyol på bortaplan, 1-0 i Barcelona fick även Espanyols tränare Tintín Márquez att avgå.
Det som brukar känneteckna ett spanskt nykomlingslag är hemmaspelet, men Sporting har faktiskt bara tagit två av sina sex segrar den här säsongen hemma på El Molinón samtidigt som fyra av dessa har kommit på bortaplan. Trots det ligger man alltså på en 10:e plats i Primera División vilket ändå får ses som en godkänd insats av Sporting så här långt.
Truppen
Preciado har inte annonserat vilka som kommer att starta, men på Sportings hemsida står det att 20 spelare finns med i truppen till matchen mot Atlético de Madrid på lördag.
Däremot är inte Míchel, Neru, Colin och Andreu med i truppen pg.a. skador som de har ådragit sig tidigare.
Manuel Preciado förespråkar annars en kontringsfotboll med två defensiva mittfältare som skall städa efter de som skall göra det framåt. Således har han mestadels kört med sin 4-2-3-1-uppställning i ligan och cupen den här säsongen. Vid enstaka tillfällen har det dock blivit ändringar till en 4-5-1-uppställning, men detta pg.a. man mötte mostånd som var skickligare på mittfältet.
Den förre Atlético de Madrid-målvakten Pichu Cuéllar har tagit över positionen som förstaval mellan stolparna sedan Preciado valde att peta Sergio Sánchez i i mötet med Villarreal. 19 mål på de fyra inledande matcherna och 1-7 mot Real Madrid gjorde att det var Cuéllar som fick chansen. Pichu är mest känd som målvakten som släppte in sex mål mot Barcelona och bjöd på ett antal när Atlético blev krossade med 0-6 på Vicente Calderón för ett par säsonger sedan.
Lagkapten Rafael Sastre spelade i alla fall ute till höger i backlinjen mot Espanyol senast i ligaspelet, det kommer han säkerligen att göra mot Atlético också. 30-årige Gerard bildar mittlås tillsammans med 20-åringen Roberto Canella samtidigt som vi med största sannolikhet återser Pedro ute till vänster i backlinjen.
Diego Castro lär antagligen få fortsätta ute till höger på mittfältet samtidigt som den Racing-fostrade mittfältaren Sergio Matabuena tar sig an dubbel-pivoterollen tillsammans med Iván Hernández. Ute till höger håller Carmelo till och då den Barcelona-fostrade mittfältaren Andreu har dragit på sig en skada lär det antagligen inte bli några ändringar på den positionen innan matchstart.
Mate Bilić spelar på topp tillsammans med Diego Camacho, det kan dock även bli klubbens 21-årige anfallare Luis Morán på topp med kroaten, men eftersom den sistnämnde kommer från skada så är det lite osäkert.
Club Atlético de Madrid
Den spanska huvudstadsklubben har klarat av en plats i utslagningsronden av UEFA Champions League och behöver därmed inte oroa sig för mötet med franska Olympique Marseille nästa vecka, istället kan man koppla av och koncentrera sig på helgens match mot Sporting de Gijón.
Atlético har som bekant halkat efter resten av topplagen i Primera División och ligger för närvarande fem poäng efter Real Madrid som i sin tur innehar den fjärde och sista UEFA Champions League-platsen. Det är ytterligare en poäng upp till Valencia på tredje-plats samt två till på Villarreal som för närvarande innehar andra-platsen i ligan och står på stadiga 28 poäng.
Omöjliga Barcelona leder ligan med fyra poäng redan efter 13 spelade omgångar och kan komma att utöka den ännu mer. För Atlético är det extra viktigt att plocka poäng av en nykomling den här helgen då den skadeskjutna ärkerivalen Real Madrid tar sig an Sevilla hemma på Santiago Bérnabeu i helgen. Barcelona å sin sida tar sig an Valencia hemma på Camp Nou under lördagskvällen, så visst är det sannerligen viktigt att plocka alla tre poäng i Gijón.
Javier Aguirres förväntas ha sällskap av 1,200 Atlético-supportrar under lördagskvällen så om något så borde man åtminstone glädja dessa när man tar sig an Sporting. Under den gångna veckan har den spanska huvudstadsklubben lanserat en egen serietidning samtidigt som spelarna själva har fått gå på olika evenemang: Sergio Agüero har bl.a. ännu en trofé i sitt troféskåp.
I veckan har det talats om olika förstärkningar under vinterfönstret, främst i form av den argentinske högerytterbacken Marcos Angeleri som är 25 år gammal och spelar i Estudiantes de la Plata. Samtidigt verkar ledningen lyssna till supportrarnas nu när man har spelat in en del pengar i UEFA Champions League under hösten, på vänsterbacksplatsen sägs kroatiske landslagsmannen Danijel Pranjić vara på väg till Atlético de Madrid, i alla fall om man skall tro huvudstadsbaserade Radio Onda Madrids radiosändningar. Undertecknad skulle väldigt gärna se 26-åringen i den röd-vita tröjan under resterande delen av säsongen då han gjort hela 10 mål på 12 Eredivisiematcher den här hösten, samtidigt har det även blivit ett hattrick i holländska cupen. Kan ni möjligtvis tänka er en vänsterkant med Pranjić och Simão när de kommer farandes? Det kan defintivt undertecknad.
Truppen
Målvakter
01: Grégory Coupet
25: Leo Franco
Försvarare
02: Giorgios Seitaridis
03: Antonio López
04: Mariano Pernía
05: Johnny Heitinga
17: Tomáš Ujfaluši
22: Pablo Ibañez
Mittfältare
08: Raúl García
09: Luis García
11: Maxi Rodríguez
12: Paulo Assunção
16: Éver Banega
18: Maniche
20: Simão
Anfallare
07: Diego Forlán
10: Sergio Agüero
14: Florent Sinama-Pongolle
Till skillnad från sin motståndare, Manuel Preciado, har Atléticos mexikanske tränare Javier Aguirre redan tagit ut sin startelva och publicerat den i media. Först skall dock undertecknad meddela att unge Ignacio Camacho inte finns med i truppen pg.a. tekniska skäl, detsamma gäller tredjemålvakten Ángel Bernabé, Álvaro Domínguez och stackars Miguel de las Cuevas som aldrig verkar få någon riktig chans hos Aguirre.
Argentinaren Leo Franco kommer att stå i mål, det är i alla fall en sak som är säker.
Den grekiske landslagsmannen Giorgios Seitaridis kommer att utgöra Atléticos fyrbackslinje tillsammans med holländaren Johnny Heitinga som var väldigt skakig i den förra matchen mot Racing. Heit kommer att ha Tjeckiens landslagsback Tomáš Ujfaluši med sig i mittlåset samtidigt som Mariano Pernía återfinns till vänster.
Mittfältet består precis som i den förra omgången mot Racing de Santander av brasilianaren och förre Porto-spelaren Paulo Assunção som förhoppningsvis rycker upp sig på lördag mot Sporting. Portugisen Maniche får en lite friare roll samtidigt som lagkapten Maxi återfinns på sin högerkant, precis som vanligt. På motsatt flank spelar naturligtvis Simão.
Atlético kommer att ställa upp med glödhete Diego Forlán på topp, uruguyanen gjorde två mål och spelade fram till lika många mot Racing senast och verkar sannerligen ha hittat formen. Sergio Agüero nätade senast och förhoppningsvis börjar han hitta tillbaka till storformen också, det lär sannerligen behövas i kampen om en UEFA Champions League-plats.
Tidigare möten
De båda lagen möttes senast för tio år sedan, då vann Atlético med 3-2 och Veljko Paunović stod för två fullträffar samtidigt som Christian Vieri gjorde lagets andra efter 64 minuters spel.
1996-1997 vann Atlético med uddamålet, nämligen 1-0 sedan Roberto gjort mål på Sporting. Mästarsäsongen 1995-1996 tog Atlético ytterligare en bortaseger, den gången hette segerorganisatörerna Milinko Pantić och José Luis Caminero. Året innan var det återigen Caminero som var inblandad i Atléticos seger, den gången hjälpte även Diego Siemeone Atléti till en 2-0 seger på El Molinón.
Sporting har inte vunnit mot Atlético sedan den 14 Mars 1993, då förde nämligen Juanele och Thomas laget till en 2-1-seger, Atlétis mål gjordes av Vladan Lukić.
Matchen
Start: 20:00
Plats: Estadio Municipal El Molinón, Gijón
Kapacitet: 23,000 åskådare
Domare: Javier Turienzo Álvarez (Barakaldo, Vizcaya)
TV: Matchen kommer att kunna ses på TV4 SPORT med start klockan 19:55, annars kan den med allra största sannolikhet bevittnas här och här.
Radio: För den som inte har kanalen tillgänglig eller av någon anledning inte kan se matchen varken via TV eller stream, finns alltid Radio Onda Madrid tillgänglig. De kommer att sända mötet paralellt med Getafe - Villarreal.
Tips: 1-3 (Diego Forlán 2 och Simão)
Källa: clubatleticodemadrid.com, realsporting.com, Marca.com och AS.com
